(Comedia, griego, 405 a.C., 1.533 versos)

Introducción

" Las ranas " (Gr: " Batrachoi " ) es una comedia del antiguo dramaturgo griego Aristófanes Ganó el primer premio en el festival dramático de Lenaia en el año 405 a.C., y tuvo tanto éxito que se representó por segunda vez ese mismo año en el festival de Dionysia. Narra la historia del dios Dioniso (también conocido por los griegos como Baco ) que, desesperado por el estado actual de los trágicos atenienses, viaja al Hades con su esclavo Xanthias traer Eurípides de entre los muertos.

La obra comienza cuando Dionisio y Xanthias (técnicamente su esclavo, pero claramente más inteligente, más fuerte, más racional, más prudente y más valiente que Dionisio) discuten sobre qué tipo de quejas puede utilizar Xanthias para abrir cómicamente la obra.

Deprimido por el estado de la tragedia ateniense contemporánea, Dioniso planea viajar al Hades para traer al gran dramaturgo trágico Eurípides Vestido con una piel de león al estilo de Heracles y portando un garrote al estilo de Heracles, va a consultar con su hermanastro Heracles (que había visitado el Hades cuando fue a recuperar a Cerbero) cuál es la mejor manera de llegar hasta allí. Perplejo ante el espectáculo del afeminado Dioniso, Heracles sólo puede sugerir las opciones de ahorcarse, beber veneno o saltar desde una torre. EnAl final, Dioniso opta por el viaje más largo a través de un lago, la misma ruta que el propio Heracles tomó una vez.

Llegan al Aqueronte y el barquero Caronte transporta a Dioniso al otro lado, aunque Dionisio se ve obligado a ayudar remando (Xanthias, al ser esclavo, tiene que ir a pie). Durante la travesía, un coro de ranas croadoras (las ranas del título de la obra) se une a ellos, y Dionisio canta con ellas. Se reúne de nuevo con Xanthias en la orilla más lejana, y casi inmediatamente se enfrentan aEaco, uno de los jueces de los muertos, todavía enfadado por el robo de Cerbero por parte de Heracles, confunde a Dioniso con Heracles por su atuendo y amenaza con desatar sobre él a varios monstruos en venganza, por lo que el cobarde Dioniso cambia rápidamente de ropa con Xanthias.

Entonces llega una hermosa doncella de Perséfone, feliz de ver a Heracles (en realidad Xanthius), y le invita a un festín con bailarinas vírgenes, a lo que Xanthias accede encantado. Dionisio, sin embargo, ahora quiere cambiar las ropas, pero tan pronto como se vuelve a poner la piel de león de Heracles, se encuentra con más gente enfadada con Heracles, y rápidamente obliga a Xanthias a cambiar una tercera...Cuando Eaco regresa de nuevo, Xanthias le sugiere que torture a Dioniso para obtener la verdad, sugiriéndole varias opciones brutales. El aterrorizado Dioniso revela inmediatamente la verdad de que es un dios, y se le permite continuar después de una buena flagelación.

Cuando Dionisio finalmente encuentra Eurípides (fallecido recientemente), desafía al gran Esquilo Los dos dramaturgos se turnan para citar versos de sus obras y burlarse del otro. Eurípides argumenta que los personajes de sus obras son mejores porque son más fieles a la vida y lógicos, mientras que Esquilo cree que sus personajes idealizados son mejores por ser heroicos y modelos de virtud. Esquilo muestra que Eurípides es predecible y formulista, mientras que Eurípides contadores ajustando Esquilo Verso lírico en tetrámetro yámbico con música de flauta.

Por último, en un intento de poner fin al estancado debate, se trae una balanza y se dice a los dos trágicos que pongan en ella algunos de sus versos más pesados, para ver a favor de quién se inclina la balanza. Esquilo gana fácilmente, pero Dioniso sigue sin poder decidir a quién revivirá.

Finalmente se decide por el poeta que le da los mejores consejos sobre cómo salvar la ciudad de Atenas. Eurípides da respuestas inteligentemente redactadas pero esencialmente sin sentido, mientras que Esquilo ofrece consejos más prácticos, y Dionisio decide tomar Esquilo en lugar de Eurípides Antes de irnos, Esquilo proclama que el recientemente fallecido Sófocles debe tener su silla en la mesa mientras él no está, no Eurípides .

El tema subyacente de "Las ranas" es esencialmente "las viejas costumbres buenas, las nuevas malas", y que Atenas debería volver a los hombres de integridad conocida que fueron educados al estilo de las familias nobles y ricas, un estribillo común en Aristófanes ' obras de teatro.

En términos políticos, "Las ranas" no suele considerarse uno de Aristófanes (varias de sus primeras obras piden el fin de la Guerra del Peloponeso, casi a cualquier precio), y de hecho el consejo de Esquilo La parábasis de la obra también aconseja devolver los derechos de ciudadanía a aquellos que participaron en la revolución oligárquica del 411 a.C., argumentando que fueron engañados por los trucos de Frínico (Frínico fue un líder de la revolución oligárquica, asesinado para satisfacción general en el 411 a.C.).Algunos pasajes de la obra también parecen evocar al general ateniense Alcibíades, que regresó tras su anterior deserción.

Sin embargo, a pesar de Aristófanes Sin embargo, a pesar de las preocupaciones del autor por el delicado estado de la política ateniense de la época (que aparecen de vez en cuando), la obra no tiene un marcado carácter político, y su tema principal es esencialmente literario, a saber, el mal estado del drama trágico contemporáneo en Atenas.

Aristófanes comenzó a componer "Las ranas" poco después Eurípides alrededor del 406 a.C., momento en el que Sófocles todavía estaba vivo, que es probablemente la razón principal por la que Sófocles no intervino en la competición de poetas que constituye el agón o debate principal de la obra. Sucede, sin embargo, Sófocles también murió durante ese año, y eso puede haber forzado Aristófanes para revisar y ajustar algunos detalles de la obra (que probablemente ya se encontraba en las últimas fases de desarrollo), y esto bien puede explicar la mención de Sófocles tarde en la versión conservada de la obra.

Aristófanes no duda en atacar y burlarse de Dioniso, el dios guardián de su propio arte y en cuyo honor se representó la obra, convencido de que los dioses entendían la diversión tan bien, si no mejor, que los hombres. Así, Dioniso es retratado como un diletante cobarde y afeminado, ataviado ridículamente con la piel de león y el garrote de héroe, y reducido a remar por el lago hasta el Hades. Su medio...Xanthias, el esclavo de Dionisio, aparece como más inteligente y razonable que cualquiera de ellos.

• Traducción inglesa (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/frogs.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0031