Catullus Biografi

I Catullus 3 fortæller digteren, at hans piges spurv er død Dette er en reference til hans elskerinde, Lesbia, som havde en spurv som kæledyr. Og ifølge Catullus elskede hun denne spurv mere, end hun elskede sine egne øjne. Denne spurv så også ud til at have elsket hende. Den sad i hendes skød og kvidrede kun til hende.

Catullus skrev også, at fuglen elskede Lesbia, som en pige elsker sin mor. Fuglen flyttede sig aldrig fra hendes skød, så meget elskede den hende. Som en anden, der elskede Lesbia, kunne han være jaloux på fuglen, for han ville have elsket at sidde på Lesbias skød lige så meget som fuglen. Nu hvor fuglen er væk, forventer Catullus at blive genstand for Lesbias kærlighed - eller han håber i det mindste, at han bliver det.

Catullus ser ud til at sørge over spurvens død, især i linje 11 til 14. Catullus skriver om, hvordan fuglen er alene på sin rejse ind i det dystre mørke. Ingen vender tilbage fra det sted, hvor spurven er på vej hen, og der kan ske den lille fugl slemme ting.

Fuglens død er endnu mere problematisk for digteren, fordi Lesbia græder og er sønderknust over den Han er så oprørt, at han beder Amor og Venus om også at sørge. Venus er den romerske kærlighedsgudinde, og Amor er hendes søn.

Det er interessant, at Catullus refererer til dem i flertal som egennavne. Der var kun én romersk Venus og Amor, men Catullus refererer til flere af dem. Han henvender sig måske til flere kærlighedsguder og -gudinder, fordi han ikke kan nyde Lesbias gaver, mens hun sørger over fuglen.

I linje to , skriver Catullus "og alt, hvad der kan være til glæde for mennesker." Det viser, at han måske ikke tager fuglens død så alvorligt. Spurvens død kan kun forstyrre ham i at nyde Lesbia, som vil behage ham med sit udseende og sin evne til at elske ham.

Catullus nævner også Orcus Men hvor Hades var en tilgivende gud, der blot var involveret i at styre underverdenen og ikke straffe dens beboere, var Orcus det modsatte. Orcus foretrak at straffe dem, der var døde.

Med tiden blev Orcus forbundet med trolde, dæmoner og skabninger, der fortærer menneskekød. Det er usandsynligt, at Catullus troede, at Orcus bogstaveligt talt ville spise fuglen. Men underverdenen "fortærede" eller slugte ironisk nok fuglen, som tilfældigvis var en svale. Du kan være sikker på, at Catullus var klar over dette ordspil.

Catullus vidste også, at romerne ikke troede på, at dyr gik til underverdenen. Grækerne troede, at sjæle skulle betale for at krydse floden Styx for at komme ind i underverdenen. Romersk tro blev ofte lånt fra grækerne. Da dyr ikke kunne betale for at komme ind i underverdenen, kom de ikke ind i Orcus' hule.

Catullus synes at skjule sin foragt i en falsk sorg over Lesbia. Ved at påkalde Orcus' navn og dvæle ved Lesbias triste "små øjne" viser Catullus en vis hån mod denne fugl, og hvor meget den betød for Lesbia. Nu hvor fuglen er væk, kan Venus og Amor måske hjælpe ham med at vinde Lesbias kærlighed.

Catullus skrev digtet ved hjælp af det store hendecasyllabiske mønster Det er svært at gengive metrum og fødder i den engelske oversættelse, men mønsteret er tydeligt på latin. Formen giver digtet en alvor, som ofte dedikeres til digte om døden. Men dette handler om en spurvs død. De er overalt og lette at erstatte.

Tidligere Carmen

VRoma Project: //www.vroma.org/~hwalker/VRomaCatullus/003.html