Arcas fue un antepasado muy querido por los arcadios y la persona que dio nombre a la región griega de Arcadia. Para permitir el desarrollo de la región, enseñó a la gente a cultivar la tierra y ayudó a extender la agricultura por toda la zona. Con el tiempo, Arcas se casó y tuvo tres hijos legítimos, dos hijas y un hijo ilegítimo. Siga leyendo este artículo, ya que destacará su nacimiento, su familia, su mitología y su muerte.

¿Cómo nació Arcas?

Acras nació para Zeus, después de haber violado a la ninfa Calisto... que estaba en el séquito de Artemisa, la diosa de la vegetación, cuando su belleza atrapó a Zeus. Éste intentó cortejar a Calisto, que no quería dejar a Artemisa. Zeus tuvo que violarla y dejar embarazada a la ninfa.

Zeus salva a Arcas de su esposa

Al enterarse de lo que había hecho su marido, Hera, castigó tanto a la ninfa como a su hijo Arcas. Fue tras Calisto y la convirtió en un oso pero su ira era insaciable, así que buscó a Arcas. Zeus se enteró de las intenciones de su esposa y acudió rápidamente al rescate de su hijo. Cogió al niño y lo escondió en una zona de Grecia (que con el tiempo se conocería como Arcadia) para que Hera no lo encontrara.

El sacrificio del rey Lycaon

Allí entregó el niño a la madre de Hermes conocida como Maia y le encargó que lo criara. Arcas vivía en el palacio de su abuelo materno, Rey Lycaon de Arcadia hasta que un día Lycaon lo utilizó como sacrificio a los dioses. El motivo de Lycaon para sacrificar al niño era poner a prueba la omnisciencia de Zeus. Así, mientras colocaba al niño en el fuego se burló de Zeus diciendo: "Si crees que eres tan inteligente, haz que tu hijo...". sanos y salvos".

Rey de Arcadia

Por supuesto, esto enfureció a Zeus y envió rayos a mata a los hijos de Licaón Zeus tomó entonces a Arcas y curó sus heridas hasta que se recuperó. Sin nadie que sucediera al trono de Licaón, Arcas ascendió al trono y bajo su mandato, Arcadia prosperó. Arcas extendió la agricultura por toda la región y se cree que enseñó a sus ciudadanos a hacer pan y a tejer.

Era conocido como el mejor cazador de Arcadia, una habilidad que heredó de su madre Calisto. Cazaba con frecuencia y algunos de sus ciudadanos le acompañaban. En una de sus cacerías, se encontró con un oso y planeaba matarlo. Lo que no sabía era que ese oso era su madre, Calisto, a quien Hera había convertido en el animal.

La osa (Calisto), al reconocer a su hijo, corrió a abrazarlo pero Arcas lo interpretó erróneamente como un ataque del oso y sacó su flecha para disparar. Afortunadamente, Zeus, que estaba observando todo esto en silencio, finalmente intervino y impidió que el hijo matara a su madre. Zeus convirtió entonces a Arcas en un oso y colocó tanto a la madre osa (Calisto) como al hijo (Arcas) en estrellas. La estrella de Calisto pasó a conocerse como Osa Mayor y la de Arcas como Osa Menor en el cielo boreal.

El mito según Hyginus

Según el historiador romano Hyginus, Arcas era el hijo del rey Lycaon que quería probar la omnisciencia de Zeus sacrificando a su hijo. Esto enfureció a Zeus, que destruyó la mesa en la que Arcas estaba siendo sacrificado. Luego derribó la casa de Licaón con un trueno y más tarde curó a Arcas. Cuando Arcas creció, fundó una ciudad llamada Trapecio en el lugar en el que antes estaba la casa de su padre (Licaón).

Más tarde, Arcas se convirtió en rey y el mejor cazador de Arcadia con su propio séquito de cazadores. En una ocasión, los cazadores de la compañía de Arcas que cazaban con él se encontraron con el oso. Arcas persiguió al oso hasta que éste entró en el templo del dios de Arcas, Zeus, situado en la ciudad de Lycae. Arcas sacó su arco y flecha para matar al oso pues estaba prohibido a cualquier mortal entrar en el templo.

Zeus intervino e impidió que el hijo matara a su madre. Entonces transformó a Arcas en un oso y colocó a ambos entre las estrellas del cielo boreal. Sin embargo, Hera se enteró y eso la enfureció aún más, por lo que pidió al Titán Tetis que colocara a la Osa Mayor y a la Osa Menor en lugares donde no pudieran caer bajo el horizonte para beber agua.

El mito según Pausanias

Pausanias, el geógrafo griego, relató que Arcas se convirtió en rey tras la muerte de Nictimus, hijo del rey Licaón. En aquella época, la región se llamaba Pesalgia, pero cuando Arcas subió al trono, cambió el nombre a Arcadia para reflejar su reinado. Enseñó a sus ciudadanos el arte de tejer y de hacer pan. Más tarde, Arcas se enamoró de la ninfa marina Erato y se casó con ella.

La pareja dio a luz a tres hijos: Apheidas, Azan y Elastus, y dividió el reino entre ellos. Pausanias registra que Arcas tuvo un hijo ilegítimo llamado Autolas con una mujer sin nombre.

El entierro

Cuando murió, el oráculo de Delfos insistió en que se trajeran sus huesos de Monte Macnalus a Arcadia. Sus restos fueron enterrados cerca de un altar de Hera en Mantineia, una ciudad de Arcadia. Los ciudadanos de Tegea en Arcadia construyeron estatuas de Arcas y su familia en Delfos para honrarlos.

Significado y pronunciación en inglés

Fuentes disponibles no proporcionan el significado de Arcas, pero la mayoría lo describen como el rey de Arcadia que dio su nombre a la región.

Arcas se pronuncia como

Conclusión

Hasta ahora, hemos examinado la mitología de Arcas según diversos historiadores. He aquí un resumen de lo que hemos descubierto:

• Arcas nació después de que Zeus violara a la ninfa del mar Calisto al fracasar en su intento de cortejarla.
• Al oír lo que Zeus había hecho, Hera se enfureció y convirtió a Calisto en un oso.
• Zeus arrebató entonces al niño antes de que Hera pudiera hacerle daño y se lo entregó a Maia, la madre de Hermes, para que lo cuidara en Arcadia.
• El rey de Arcadia, Licaón, decidió poner a prueba la omnisciencia de Zeus sacrificando a Arcas, lo que enfureció al rey de los dioses y éste mató a Licaón.
• Arcas heredó el trono, se convirtió en el mejor cazador y estuvo a punto de matar a su madre, salvo por la intervención de Zeus, que lo convirtió en oso.

Más tarde, Zeus convirtió a Calisto y Arcas en estrellas y las reunió en el cielo como las constelaciones de la Osa Mayor y la Osa Menor respectivamente. Hera pidió entonces al Titán Tetis que privan a la Osa Mayor y Menor de agua asegurándose de que nunca se hundieran más allá del horizonte.