Arcas var en älskad förfader till arkadierna och den person efter vilken regionen Arkadien i Grekland fick sitt namn. För att regionen skulle kunna utvecklas lärde han folket hur man odlade och hjälpte till att sprida jordbruket i hela området. Arcas gifte sig så småningom och fick tre legitima söner, två döttrar och en illegitim son. Fortsätt att läsa denna artikel eftersom den kommer att belysa hans födelse, familj, mytologi och hans död.

Hur föddes Arcas?

Acras föddes för att Zeus, efter att han hade våldtagit nymfen Callisto som var i sällskap med Artemis, växtlighetens gudinna, när hennes skönhet fångade Zeus. Han försökte uppvakta Callisto som inte ville lämna Artemis. Zeus var tvungen att våldta henne och göra nymfen gravid.

Zeus räddar Arcas från hans fru

När Hera fick höra vad hennes make hade gjort straffade hon både nymfen och hennes son Arcas. Hon gick efter Callisto och förvandlade henne till en björn Men hennes vrede var omättlig så hon letade efter Arcas. Zeus fick reda på sin frus avsikter och kom snabbt till sin sons undsättning. Han tog pojken och gömde honom i ett område i Grekland (som senare blev känt som Arcadia) så att Hera inte skulle hitta honom.

Kung Lycaons uppoffring

Där överlämnade han pojken till Hermes mor Maia och gav henne i uppdrag att uppfostra pojken. Arcas bodde i hans morfars palats, Kung Lycaon av Arkadien tills Lycaon en dag använde honom som ett offer till gudarna. Lycaons motiv för att offra pojken var att testa Zeus allvetenhet. Medan han lade pojken på elden hånade han Zeus genom att säga: "Om du tror att du är så smart, gör din son hel och oskadd".

Kung av Arkadien

Detta gjorde naturligtvis Zeus arg och han skickade blixtar till döda Lycaons söner och förvandlade Lycaon till en varg/varulv. Zeus tog sedan Arcas och läkte hans sår tills han blev hel igen. Eftersom ingen kunde ta över Lycaons tron, besteg Arcas tronen och under hans styre, Arcadia blomstrade. Arcas spred jordbruket i hela regionen och tros ha lärt sina medborgare att baka bröd och väva.

Han var känd som den störste jägaren i Arkadien - en förmåga han ärvt från sin mor Callisto. Han jagade ofta och fick sällskap av några av sina medborgare. På en av sina jaktresor stötte han på en björn och planerade att döda den. Vad han inte visste var att björnen var hans mor, Callisto, som Hera hade förvandlat till djuret.

Björnen (Callisto), när hon kände igen sin son, rusade för att omfamna honom men Arcas misstolkade det som en attack från björnen och drog sin pil för att skjuta. Lyckligtvis ingrep Zeus, som observerade allt detta i tystnad, till slut och hindrade sonen från att döda sin mor. Zeus förvandlade sedan Arcas till en björn och placerade både björnmamman (Callisto) och sonen (Arcas) i stjärnor. Callistos stjärna blev känd som Ursa Major och Arcas stjärna blev känd som Ursa Minor på den norra himlen.

Myten enligt Hyginus

Enligt den romerske historikern Hyginus var Arcas barn till kung Lycaon, som ville testa Zeus allvetenhet genom att offra sin son. Detta förargade Zeus som förstörde bordet som Arcas offrades på. Han förstörde sedan Lycaons hus med åska och helade senare Arcas. När Arcas växte upp grundade han en stad vid namn Trapezus på den plats där hans fars (Lycaons) hus en gång hade stått.

Senare blev Arcas kung och den bästa jägaren i Arcadia En gång jagade jägarna i Arcas sällskap med honom när de stötte på björnen. Arcas jagade björnen tills den vandrade in i Arcas gud Zeus tempel, beläget i staden Lycae. Arcas drog sin pilbåge och pil för att döda björnen för det var förbjudet för alla dödliga att gå in i templet.

Zeus ingrep och hindrade sonen från att döda sin mor. Han förvandlade sedan Arcas till en björn och placerade dem båda bland stjärnorna på den norra himlen. De blev kända som Ursa Major som betyder Stora björnen och Ursa Minor som betyder Lilla björnen. Men Hera fick reda på det och det gjorde henne ännu mer arg så hon bad titanen Tethys att placera Stora björnen och Lilla björnen på platser där de inte kan falla under horisonten för att dricka vatten.

Myten enligt Pausanias

Pausanias, den grekiske geografen, berättade att Arcas blev kung efter att Nyctimus, son till kung Lycaon, dött. Vid den tiden kallades regionen Pesalgia men efter att Arcas bestigit tronen ändrade han namnet till Arcadia för att återspegla hans regeringstid. Han lärde sina medborgare att väva och baka bröd. Senare blev Arcas förälskad i havsnymfen Erato och gifte sig med henne.

Paret födde tre söner, Apheidas, Azan och Elastus, och delade upp riket mellan sig. Pausanias berättar att Arcas hade en utomäktenskaplig son vid namn Autolas med en kvinna utan namn.

Begravningen

När han dog insisterade oraklet i Delfi på att hans ben skulle föras från Mt Macnalus till Arcadia. Hans kvarlevor begravdes sedan nära ett Hera-altare i Mantineia, en stad i Arkadien. Invånarna i Tegea i Arkadien byggde statyer av Arcas och hans familj i Delfi för att hedra dem.

Betydelse och uttal på engelska

Tillgängliga källor inte ange betydelsen av Arcas men de flesta beskriver honom som kungen av Arcadia som namngav regionen efter sig själv.

Arcas uttalas som

Slutsats

Hittills har vi tittat på mytologin om Arcas enligt olika historiker. Här är en sammanfattning av vad vi har upptäckt:

• Arcas föddes efter att Zeus våldtagit havsnymfen Callisto när han misslyckats med att uppvakta henne.
• När Hera hörde vad Zeus hade gjort rasade hon av ilska och förvandlade Callisto till en björn.
• Zeus tog då pojken innan Hera kunde skada honom och gav honom till Maia, Hermes mor, för att tas om hand i Arkadien.
• Arkadiens kung, Lycaon, bestämde sig för att testa Zeus allvetenhet genom att offra Arcas, vilket gjorde gudarnas kung arg och han dödade Lycaon.
• Arcas ärvde tronen, blev den bästa jägaren och dödade nästan sin mor om inte Zeus hade ingripit och förvandlat honom till en björn.

Senare förvandlade Zeus både Callisto och Arcas till stjärnor och återförenade dem på himlen som konstellationerna Ursa Major (Stora björnen) respektive Ursa Minor (Lilla björnen). Hera bad sedan titanen Tethys att beröva Ursa Major och Minor vatten genom att se till att de aldrig sjönk utanför horisonten.