(Tragedia, griego, 409 a.C., 1.471 versos)

Introducción

"Filoctetes" (Gr: "Philoktetes" ) es una tragedia del antiguo dramaturgo griego Sófocles La historia tiene lugar hacia el final de la guerra de Troya, después de los acontecimientos relatados en Homer 's "Ilíada" y describe el intento de Neoptólemo y Odiseo de persuadir o engañar al discapacitado Filoctetes para que les acompañe a Troya, con el fin de cumplir una profecía y poner fin a la guerra de los diez años.

El supuesto trasfondo de la historia se remonta a cuando Heracles estuvo a punto de morir (como se cuenta en otra obra de Sófocles, "Las Traquinias" Sin embargo, nadie más que el joven Filoctetes estaba dispuesto a encender el fuego, y a cambio de este favor Heracles le dio a Filoctetes su arco mágico cuyas flechas matan infaliblemente.

Más tarde, cuando Filoctetes (por entonces un gran guerrero y arquero) partió con los demás griegos para participar en la guerra de Troya, fue mordido en un pie por una serpiente (posiblemente como consecuencia de una maldición por haber revelado el paradero del cadáver de Heracles). La mordedura se enconó, dejándole en constante agonía y desprendiendo un olor nauseabundo. El hedor y los constantes gritos de dolor de Filoctetes hicieron que los griegos (principalmente enOdiseo) para que lo abandonara en la isla desierta de Lemnos, mientras ellos continuaban hacia Troya.

Tras diez años de guerra, los griegos parecían incapaces de acabar con Troya. Pero, al capturar al hijo del rey Príamo, Heleno (hermano gemelo de la profetisa Casandra, y él mismo vidente y profeta), descubrieron que nunca ganarían la guerra sin Filoctetes y el arco de Heracles. Así que Odiseo (contra su voluntad), acompañado de Neoptólemo, el joven hijo de Aquiles, se ve obligado a navegar de vuelta aLemnos para recuperar el arco y enfrentarse al amargado y retorcido Filoctetes.

Al comienzo de la obra, Odiseo explica a Neoptólemo que deben llevar a cabo una acción vergonzosa para obtener gloria en el futuro: engañar a Filoctetes con una historia falsa mientras el odiado Odiseo se esconde. En contra de su buen juicio, el honorable Neoptólemo sigue adelante con el plan.

Filoctetes se llena de alegría al volver a ver a sus compatriotas griegos después de tantos años de aislamiento y exilio y, cuando Neoptólemo procede a engañar a Filoctetes haciéndole creer que también odia a Odiseo, pronto se crea una amistad y confianza entre los dos hombres.

Filoctetes sufre entonces una serie de insoportables ataques de dolor en el pie y le pide a Neoptólemo que le guarde el arco, antes de caer en un profundo sueño. Neoptólemo se debate entre coger el arco (como le aconseja el Coro de marineros) o devolvérselo al lastimero Filoctetes. La conciencia de Neoptólemo acaba por imponerse y, consciente también de que el arco es inútil sin el propio Filoctetes, leOdiseo también se revela e intenta persuadir a Filoctetes, pero, tras una fuerte discusión, Odiseo se ve obligado a huir antes de que Filoctetes, enfurecido, lo mate.

Neoptólemo intenta, sin éxito, convencer a Filoctetes de que vaya a Troya por su propia voluntad, argumentando que deben confiar en los dioses, que han predestinado (según la profecía de Helena) que él y Filoctetes se hagan amigos de armas y sean decisivos en la toma de Troya. Pero Filoctetes no está convencido, y Neoptólemo finalmente cede y acepta llevarlo de vuelta a su hogar en Grecia,arriesgando así la ira del ejército griego.

En el momento de partir, sin embargo, aparece Heracles (que tiene una conexión especial con Filoctetes, y que ahora es un dios) y ordena a Filoctetes que vaya a Troya. Heracles confirma la profecía de Heleno y promete que Filoctetes se curará y ganará mucho honor y fama en la batalla (aunque en realidad no se trata en la obra, Filoctetes es de hecho uno de los elegidos para esconderse dentro deHeracles concluye advirtiendo a todos que respeten a los dioses o se atengan a las consecuencias.

La leyenda de la herida de Filoctetes y su exilio forzoso en la isla de Lemnos, así como su eventual regreso por parte de los griegos, se menciona brevemente en Homer 's "Ilíada" La retirada también se describe con más detalle en la epopeya perdida, "La pequeña Ilíada" (A pesar de su posición un tanto periférica en los márgenes de la historia principal de la guerra de Troya, era claramente un relato popular, y tanto Odiseo como Diomedes, en lugar de Neoptólemo, le trajeron de vuelta. Esquilo y Eurípides ya había escrito obras sobre el tema antes de Sófocles (aunque ninguna de sus obras ha sobrevivido).

En Sófocles El sentimiento de abandono de Filoctetes y su búsqueda de un sentido a su sufrimiento nos siguen hablando hoy en día, y la obra plantea preguntas difíciles sobre la relación médico/paciente, preguntas sobre la subjetividad del dolor y la dificultad de su tratamiento, los retos a largo plazo del cuidado de los pacientes y la necesidad de un tratamiento adecuado.los enfermos crónicos y los límites éticos de la práctica médica. Curiosamente, las dos obras de Sófocles ' la vejez, "Filoctetes" y "Edipo en Colono" ambos tratan a los héroes ancianos y decrépitos con gran respeto y casi asombro, lo que sugiere que el dramaturgo comprendía el sufrimiento, tanto desde el punto de vista médico como psicosocial.

También es fundamental en la obra la oposición entre el hombre de acción honesto y honorable (Neoptólemo) y el hombre de palabra cínico y sin escrúpulos (Odiseo), y toda la naturaleza de la persuasión y el engaño. Sófocles parece sugerir que el engaño es injustificable en el discurso democrático por mucho que esté en juego, y que hay que encontrar un terreno común fuera de la política si se quieren resolver los conflictos.

La aparición sobrenatural de Heracles hacia el final de la obra, para lograr la resolución del problema aparentemente irresoluble, se inscribe en la antigua tradición griega del "deus ex machina".

• Traducción inglesa de Thomas Francklin (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/philoct.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0193