(Tragisk dramatiker, græker, ca. 496 - ca. 406 f.v.t.)

Introduktion

Sofokles (Sophokles) var den anden af de tre store antikke græske tragediedigtere (efter Aischylos og før Euripides) Kun syv af hans 123 skuespil har overlevet i en komplet form, men i næsten halvtreds år var han den mest belønnede dramatiker i Dionysia dramatiske konkurrencer i bystaten Athen. Sofokles havde en vigtig indflydelse på udviklingen af dramaet, vigtigst af alt ved at tilføje en tredje skuespiller (og derved reducere korets betydning i præsentationenaf handlingen) og ved at udvikle sine karakterer i højere grad end tidligere dramatikere som f.eks. Aischylos.

Sofokles blev født omkring 496 f.v.t. som søn af Sofillus, en velhavende rustningsproducent i landsbysamfundet Hippeios Colonus i Attika, lige uden for Athen, som senere skulle blive rammen om mindst ét af Sofokles' skuespil. Hans kunstneriske karriere begyndte for alvor i 468 f.v.t., da han vandt førstepræmien i Dionysias teaterkonkurrence over den regerende mester i athensk drama, Aischylos .

Han blev en vigtig mand i Athens offentlige haller såvel som i teatrene, og han blev valgt som en af ti strategoi, højtstående embedsmænd, der kommanderede de væbnede styrker, som en yngre kollega til Perikles. I 443 fvt. tjente han som en af Athenas hellenotamiai eller skatmestre og hjalp med at styre byens finanser under Perikles' politiske opstigning, og i413 f.v.t. blev han valgt som en af de kommissærer, der skulle udarbejde et svar på den katastrofale ødelæggelse af den athenske ekspeditionsstyrke på Sicilien under den peloponnesiske krig.

Sofokles døde i en ærværdig alder af 90 år i 406 eller 405 f.v.t., efter i sin levetid at have oplevet både den græske triumf i perserkrigene og den frygtelige blodsudgydelse i den peloponnesiske krig. Hans søn, Iophon, og et barnebarn, også kaldet Sofokles, fulgte i hans fodspor og blev selv skuespilforfattere.

Blandt Sofokles' tidligste nyskabelser var tilføjelsen af en tredje skuespiller (en idé, som den gamle mester Aischylos selv tog til sig mod slutningen af sit liv), som yderligere reducerede korets rolle og skabte større mulighed for en dybere udvikling af karaktererne og flere konflikter mellem karaktererne. De fleste af hans stykker viser en understrøm af fatalisme og begyndelsen på brugen af sokratisk logik i dramaet. Efter Aischylos Efter Sofokles' død i 456 f.v.t. blev han den førende dramatiker i Athen.

Sofokles respekteret Aischylos Han var dog ikke bange for at efterligne hans arbejde tidligt i sin karriere, selv om han altid havde visse forbehold over for hans stil. Men Sofokles gik videre til en anden fase, som var helt hans egen, hvor han introducerede nye måder at fremkalde følelser hos publikum på, og derefter en tredje fase, der adskilte sig fra de to andre, hvor han var mere opmærksom på diktion, og hvor hans karakterer talte på en måde, der var mere naturlig...for dem og mere udtryksfulde for deres individuelle karakterfølelser.

Kun syv stykker af hans enorme produktion har overlevet i komplet form: "Ajax" , "Antigone" og "The Trachiniae" blandt hans tidlige værker; "Kongen Ødipus" (ofte betragtet som hans hovedværk) fra hans mellemste periode; og "Elektra" , "Philoctetes" og "Ødipus i Kolonos" som sandsynligvis blev skrevet i den sidste del af hans karriere. De tre såkaldte "Thebanske skuespil" ( "Antigone" , "Kongen Ødipus" og "Ødipus i Kolonos" ) er måske de mest kendte, selvom de blev skrevet hver for sig over en periode på ca. 36 år og aldrig var tænkt som en sammenhængende trilogi.

Der findes også fragmenter af mange andre af Sofokles' skuespil, i varierende størrelse og tilstand, herunder fragmenter af "Ichneutae" ( "De sporende satyrer" ), det bedst bevarede satyrspil efter Euripides ' "Cyclops" (et satyrspil er en gammel græsk form for tragikomedie, der ligner den moderne burleske stil).

• "Ajax"
• "Antigone"
• "The Trachiniae"
• "Kongen Ødipus"
• "Elektra"
• "Philoctetes"
• "Ødipus i Kolonos"