Sophokles stoar op 'e earbiedweardige leeftyd fan njoggentich yn 406 of 405 f.Kr., nei't er yn syn libben sawol de Grykske triomf yn 'e Perzyske Oarloggen as de ferskriklike bloedlieding sjoen hie. fan 'e Peloponnesyske Oarloch. Syn soan, Iophon, en in pakesizzer, ek wol Sophocles neamd, folgen yn syn fuotstappen om sels toanielskriuwer te wurden.

Under de ierste fernijingen fan Sophocles wie de tafoeging fan in tredde akteur (in idee dat de âlde master Aischylos sels tsjin de ein fan syn libben ek oernaam), wat de rol fan it Koar fierder fermindere en gruttere kâns makke foar de djippere ûntwikkeling fan karakter en ekstra konflikt tusken personaazjes. De measte fan syn toanielstikken litte in ûnderstream fan fatalisme en it begjin fan it brûken fan sokratyske logika yn drama sjen. Efter Aischylos ' dea yn 456 f.Kr., waard Sofokles de foaroansteande toanielskriuwer yn Atene.

Sophokles respektearre Aiskylos genôch om syn wurk betiid nei te imitearjen yn syn karriêre, hoewol't er altyd hie wat reservearrings oer syn styl. Sophokles gie lykwols troch nei in twadde etappe dy't folslein syn eigen wie, en yntrodusearre nije manieren om gefoelens út in publyk op te roppen, en dêrnei in tredde etappe, ûnderskieden fan 'e oare twa, wêryn't er mear omtinken joech oan diksje, en wêryn syn personaazjes sprieken op in manier dy't har natuerliker wie en mear útdrukking fan har yndividuele karaktergefoelens.

Mar sân toanielstikken fan syn wûnderlike útfier binne oerlibbe yn in folsleine foarm: “Ajax” , “Antigone” en “The Trachiniae” út syn iere wurken; “Oedipus the King” (faak beskôge as syn magnum opus) út syn middenperioade; en “Electra” , “Philoctetes” en “Oedipus by Colonus” , dy't wierskynlik yn it lêste part fan syn karriêre skreaun binne. De trije saneamde "Theban-stikken" ( "Antigone" , "Oedipus the King" en "Oedipus by Colonus" ) binne faaks de bekendste, hoewol't se oer in perioade fan sa'n 36 jier apart skreaun binne en nea bedoeld wiene om in konsekwinte trilogy te foarmjen.

Fragminten fan in protte oare spilet trochSophocles besteane ek, yn ferskate grutte en omstannichheden, ynklusyf fragminten fan “Ichneutae” ( “The Tracking Satyrs” ), it bêst bewarre saterspiel nei Euripides ' "Cyclops" (in saterspul is in âlde Grykske foarm fan tragikomeedzje, fergelykber mei de moderne burleske styl).

• "Ajax"
• "Antigone"
• "The Trachiniae"
• "Oedipus the King"
• "Electra"
• "Philoctetes"
• "Oedipus by Colonus"

(Tragyske toanielskriuwer, Gryksk, c. 496 - c. 406 f.Kr.)

Ynlieding