(Episch dichter, Grieks, 3e eeuw voor Christus)

Inleiding

Apollonius van Rhodos (Apollonius Rhodius) was een vernieuwende en invloedrijke hellenistische Griekse epische dichter, vooral bekend als de auteur van het epische gedicht "De Argonautica de populaire mythe van Jason en de Argonauten op zoek naar het Gulden Vlies. In de oude traditie van Homer Apollonius bood een meer eigentijds model voor latere Latijnse dichters, met name Vergil maar ook Catullus en Ovidius .

Er is heel weinig bekend over het leven van Apollonius, en zelfs zijn connectie met het eiland Rhodos is eigenlijk niet meer dan speculatie. Biografische informatie van andere geleerden is schaars en vaak tegenstrijdig, en zelfs zijn eigen werken bieden weinig of geen biografische details.

Het beste wat we kunnen zeggen is dat Apollonius ergens in het begin van de 3e eeuw v. Chr. werd geboren, waarschijnlijk in Alexandrië, Egypte, of mogelijk verder naar het zuiden in Naucratis, en dat zijn moeder mogelijk (of mogelijk niet) van het Griekse eiland Rhodos afkomstig was. Hij was een student (of op zijn minst een tijdgenoot) van de hellenistische dichter en geleerde Callimachus. Hij was een tijdlang het hoofd van de prestigieuze Bibliotheek van Alexandrië.Alexandrië, een positie waarin hij Zenodotus opvolgde en op zijn beurt werd opgevolgd door Eratosthenes (wat Apollonius' tijd daar vóór 246 v. Chr. zou plaatsen).

Sommige berichten wijzen op een hoog oplopende literaire vete tussen Apollonius en de meer flamboyante figuur Callimachus, en dit kan zelfs de reden zijn geweest waarom Apollonius zichzelf voor een tijd van Alexander naar Rhodos heeft verplaatst, maar zelfs dit is twijfelachtig, en het geschil kan heel goed sensationeel zijn gemaakt. Andere berichten stellen dat Apollonius zichzelf naar Rhodos heeft verplaatst nadat zijn werk slecht werd ontvangen inAlexandrië, alleen om terug te keren naar grote bijval na een aanzienlijke herziening en herwerking van zijn "Argonautica .

Apollonius stierf in het midden tot het einde van de 3de eeuw voor Christus, ofwel in Rhodos ofwel in Alexandrië, en volgens sommige bronnen werd hij begraven in stijl met zijn vriend en literaire rivaal Callimachus in Alexandrië.

Apollonius werd beschouwd als een van de belangrijkste geleerden van Homerus in de Alexandrijnse tijd en schreef kritische monografieën over Homer evenals op Archilochus en Hesiod .

Hij is echter het meest bekend om zijn "Argonautica een episch gedicht in de stijl van Homerus over de zoektocht van Jason naar het Gulden Vlies, en mogelijk heeft hij geprobeerd er elementen van zijn eigen Homerische onderzoek in te verwerken, evenals enkele van de recente hellenistische wetenschappelijke vorderingen op het gebied van de geografie. Desondanks hebben recente studies de "Argonautica ' als niet alleen een afgeleide bewerking van Homer maar als een levendig en succesvol epos op zich.

Zijn andere gedichten zijn slechts in kleine fragmenten bewaard gebleven en gaan voornamelijk over het ontstaan en de stichting van verschillende steden, zoals Alexandrië, Cnidus, Caunus, Naucratis, Rhodos en Lesbos. Deze "stichtingsgedichten" hebben enige geopolitieke betekenis voor het Ptolemeïsche Egypte, maar ze hebben ook tot op zekere hoogte betrekking op delen van het "Argonautica .

• "De Argonautica