Vergil va passar els anys entre el 37 i el 29 aC (després de la finalització dels seus “Bucòlics” ) treballant en el poemes. Escrita durant aquest període d'inestabilitat política i guerra civil crònica, l'obra reflecteix inevitablement la visió fosca i sovint pessimista de Vergil sobre la naturalesa humana. Tot i que estava escrit en llatí, Vergil va donar al seu poema el títol “Georgicon” , grec per “agricultura” o “treballar la terra” (d'aquí “Les geòrgiques” en anglès).

“The Georgics” està clarament influenciat per “Works and Days” del poeta grec , Hesíode , que és considerat com el primer poeta didàctic de cap mena, però també es basa en certa mesura en el poeta i filòsof romà, Lucreci, així com els poetes hel·lenístics, Arat i Nicander. Vergil també va extreure informació real del manual de prosa de Varró “De Re Rustica” ( “Sobre l'agricultura” ), que es va publicar l'any 37 aC, i va ser potsertambé influït pel to moral i patriòtic d’aquell llibre.

L’obra conté en total 2.188 versos hexamètrics, dividits en quatre llibres. Els llibres primer i dos tracten de l'agricultura (cultius de camp, llegums, arbres i petites criatures del bosc, així com porcs de tòfona). El Llibre Tercer s'ocupa de la cria de bestiar i d'altres bestiar, inclosos els ariets, senglars i cavalls, i el Llibre Quatre se centra principalment en l'apicultura i la vida de les abelles, les vespes i les vespes. Tot i que l'agricultura i la terra n'és el tema aparent, probablement no es pretenia com un manual funcional, fins i tot en la seva època, i qualsevol agricultor que pogués llegir el llatí gairebé segur que hauria preferit recórrer als manuals en prosa.

Tanmateix, darrere de la temàtica ostensible, el poema també té una dimensió política explícita. Fa diverses referències a Octavi, que esdevindria l'emperador August el 27 aC, i el patró de Vergil Mecenas (en honor del qual es va escriure el poema) va ser un confident i conseller d'Octavi. Segons l'historiador romà Suetoni, Vergil i Mecenas van llegir “Les geòrgiques” a Octavi quan estava malalt l'estiu del 29 aC, la qual cosa suggereix que el poema probablement no conté cap crítiques severes a Octavi, tot i que hi ha cert debat sobre si l'obra conté o no crítiques ocultes.

Des del punt de vista polític, va ser essencial per al progrés dela nació romana d'aquella època que l'agricultura fos vista com una ocupació digna i patriòtica per als soldats que tornaven de campanyes militars, i l'obra de Vergil glorifica molts aspectes de la vida rural. Malgrat la possibilitat admesa de contratemps i patiment potencial, presenta una imatge força idealitzada de la vida del pagès italià: frugal i austera, viscuda en harmonia amb la natura i amb l'esquema diví de les coses; basat en el treball dur, la base de la grandesa d'Itàlia; moralment satisfactòria i que porta la recompensa de la pau i la satisfacció.

L'afectuós poema de la terra de Vergil ens porta les decepcions així com les recompenses de la devoció del paisà durant tot l'any. als seus conreus, a les seves vinyes i oliveres, al bestiar grans i petits, i a la complexa societat de les seves abelles. Part manual agrícola, part poema polític i al·legoria, les escenes de “Les geòrgiques” són reals i vívides, i permeten al lector sentir les vistes, els sons i les textures de l'antic paisatge italià.

El motiu de la inclusió de la secció final sobre la llegenda d'Orfeu i Eurídice és difícil de discernir, tot i que alguns han conjecturat que només es tractava d'una substitució afegida precipitadament a un passatge original sobre un poeta recentment deshonrat. Sigui quin sigui el motiu, conté algunes de les poesies més inquietants de Vergil i l'efecte de l'amor desafortunat i altament individualitzat delEl poeta Orfeu per a la seva dona, seguint com ho fa la descripció de la vida ocupada, ordenada, útil i sense sexe de les abelles, és profundament commovedor.

Tot i que alguns ho consideren el millor de Vergil . obra, el mateix poeta mai en va quedar del tot satisfet. Després de la seva finalització, però, va haver de començar immediatament a treballar a “L'Eneida” i mai va poder tornar a “Els geòrgics” . Va demanar al seu llit de mort que fos suprimit, però l'emperador August va intervenir i va insistir que es publiqués tal com estava.

• Traducció a l'anglès (Internet Classics Archive) : //classics.mit.edu/Virgil/georgics.html
• Versió llatina amb traducció paraula per paraula (Projecte Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp? doc=Perseus:text:1999.02.0059

(Poema didàctic, llatí/romà, 29 aC, 2.188 línies)

Introducció