Arcas var en elsket stamfar til Arcadians og personen som Arcadia-regionen i Hellas ble oppkalt etter. For å gjøre det mulig for regionen å utvikle seg lærte han folket å drive jordbruk og hjalp til å spre jordbruket over hele området. Arcas giftet seg til slutt og fikk tre legitime sønner, to døtre og en uekte sønn. Fortsett å lese denne artikkelen siden den vil fremheve hans fødsel, familie, mytologi og hans død.

Hvordan ble Arcas født?

Acras ble født av Zeus, etter at han hadde voldtatt nymfen , Callisto som var i følget til Artemis, gudinnen for vegetasjonen da hennes skjønnhet fanget Zevs. Han prøvde å beile til Callisto som ikke ville forlate Artemis. Zevs måtte voldta henne og gjøre nymfen gravid.

Zeus Saves Arcas From His Wife

Når han hørte hva mannen hennes hadde gjort, Hera, straffe både nymfen og sønnen hennes, Arcas. Hun gikk etter Callisto og gjorde henne til en bjørn men sinnet hennes var umettet så hun så etter Arcas. Zevs fikk vite om sin kones intensjoner og kom raskt sønnen til unnsetning. Han snappet gutten og gjemte ham i et område av Hellas (som til slutt ble kjent som Arcadia) så Hera ikke skulle finne ham.

Kong Lycaons offer

Der overlot han gutten til moren til Hermes kjent som Maia og ga henne i oppgave å oppdra gutten. Arcas bodde i palasset til sin morfar, kong Lycaon av Arcadia tilen dag brukte Lycaon ham som et offer til gudene. Lycaons motiv for å ofre gutten var å teste Zevs allvitenhet. Mens han plasserte gutten på bålet, hånet han Zevs ved å si: "Hvis du tror du er så smart, gjør sønnen din hel og uskadd".

King of Arcadia

Selvfølgelig gjorde dette Zevs sinte og han sendte lynglimt for å drepe sønnene til Lycaon og han gjorde Lycaon om til en ulv/varulv. Zevs tok deretter Arcas og helbredet sårene hans til han ble hel igjen. Uten at noen skulle etterfølge tronen i Lycaon, besteg Arcas tronen og under hans styre hadde Arcadia fremgang. Arcas spredte jordbruk over hele regionen og antas å ha lært sine innbyggere hvordan man baker brød og vever.

Han var kjent som den største jegeren i Arcadia – en ferdighet han arvet fra moren Callisto. Han begynte å jakte ofte og fikk selskap av noen av innbyggerne. På en av sine jaktturer kom han over en bjørn og planla å drepe den. Det han ikke visste var at den bjørnen var moren hans, Callisto, som Hera hadde gjort om til dyret.

Bjørnen (Callisto), da han gjenkjente sønnen hennes, hastet seg for å omfavne ham men Arcas mistolket det som et angrep fra bjørnen og trakk pilen hans for å skyte. Heldigvis grep Zevs, som observerte alt dette i stillhet, til slutt inn og forhindret sønnen fra å drepe moren sin. Zevs gjorde deretter Arcas til en bjørn og plasserte både bjørnemor (Callisto) og sønn (Arcas) til stjerner. Callistos stjerne ble kjent som Ursa Major og Arcas-stjernen ble kjent som Ursa Minor in the Northern Sky.

Myten ifølge Hyginus

Ifølge den romerske historikeren Hyginus var Arcas barn av kong. Lycaon som ønsket å teste Zevs allvitenhet ved å ofre sønnen sin. Dette gjorde Zevs sint som ødela bordet som Arcas ble ofret på. Deretter rev han huset til Lycaon med torden og helbredet senere Arcas. Da Arcas vokste opp, etablerte han en by kalt Trapezus på stedet der hans fars (Lycaons) hus en gang lå.

Senere ble Arcas konge og den beste jegeren i Arcadia med sin eget følge av jegere. En gang ble jegerne i Arcas selskap med jakt med ham da de møtte bjørnen. Arcas jaget bjørnen til bjørnen vandret inn i tempelet til Arcas gud, Zevs, som ligger i byen Lycae. Arcas trakk sin bue og pil for å drepe bjørnen for det var forbudt for noen dødelige å gå inn i templet.

Zeus grep inn og forhindret sønnen i å drepe moren sin. Deretter forvandlet han Arcas til en bjørn og plasserte begge blant stjernene på den nordlige himmelen. De ble kjent som Ursa Major som betyr Storbjørn og Ursa Minor som betyr Lillebjørn. Men Hera fant ut, og det gjorde henne sint desto mer hun varhistorikere. Her er et sammendrag av det vi har oppdaget:

• Arcas ble født etter at Zevs voldtok sjøenymfen Callisto da han ikke klarte å fri til henne.
• Da Hera hørte om hva Zevs hadde gjort, raste hun i sinne og gjorde Callisto til en bjørn.
• Zeus snappet deretter gutten før Hera rakk å skade ham og ga ham til Maia, moren til Hermes, for å bli tatt vare på for i Arcadia.
• Kongen av Arcadia, Lycaon, bestemte seg for å teste Zevs allvitenhet ved å ofre Arcas som gjorde kongen av gudene sint og han drepte Lycaon.
• Arcas arvet tronen, ble beste jeger og drepte nesten moren sin bortsett fra Zevs som gjorde ham til en bjørn.

Senere gjorde Zevs både Callisto og Arcas om til stjerner og gjenforente dem på himmelen som stjernebildene Ursa Major (Great Bear) og Ursa Minor (Lesser Bear). Hera ba deretter Titan Tethys om å berøve Ursa Major og Minor vann ved å sikre at de aldri sank utenfor horisonten.

Myten ifølge Pausanias

Pausanias, den greske geografen fortalte at Arcas ble konge etter at Nyctimus, sønn av kong Lycaon, døde. På den tiden ble regionen kalt Pesalgia, men etter at Arcas besteg tronen, endret han navnet til Arcadia for å gjenspeile hans regjeringstid. Han lærte innbyggerne kunsten å veve og lage brød. Senere ble Arcas forelsket i hav-nymfen Erato og giftet seg med henne.

Paret fødte tre sønner, nemlig Apheidas, Azan og Elastus, og delte riket mellom dem. Pausanias registrerer at Arcas hadde en uekte sønn ved navn Autolas med en ikke navngitt kvinne.

Begravelsen

Da han døde, insisterte oraklet i Delphi på at knoklene hans skulle bringes fra Mt Macnalus til Arcadia. Hans levninger ble deretter gravlagt nær et alter av Hera i Mantineia, en by i Arcadia. Innbyggerne i Tegea i Arcadia bygde statuer av Arcas og hans familie i Delphi for å hedre dem.

Betydning og uttale på engelsk

Tilgjengelige kilder gir ikke betydningen av Arcas, men de fleste beskriver ham som kongen av Arcadia som oppkalte regionen etter seg selv.

Arcas uttales som