Hvorfor forlater Oedipus Korint i Oedipus Rex? Han dro for å unnslippe en profeti, men svaret blir ikke klart for publikum før historien er godt i gang. Stykket begynner med en pest som har rammet Theben. Koret, de eldste i byen, har kommet til Oidipus, kongen, i håp om at han vil være i stand til å gi litt lettelse.

Han er Thebe sin helt, etter å ha reddet byen fra forbannelsen til en sfinks som sprang og hindret reiser til eller fra byen . Ødipus svarer at han har sørget over sitt folk og at han har sendt Kreon til Delfi for å rådføre seg med gudene.

Mens de eldste og Ødipus snakket, nærmer Kreon seg; håper de med nyhetene. Creon bringer virkelig beskjed fra oraklet om at morderen av Laius må bli funnet og forvist eller henrettet for å rense pesten fra landet .

Oedipus spør hvorfor morderen ikke er funnet og straffet tidligere . Creon svarer at saken ble innhentet av ankomsten av Sfinxen, som Oedipus selv beseiret.

Hvorfor går Ødipus til Theben ?

Mens paret diskuterer situasjonen, spør Oedipus hvordan han kan løse et mysterium som begynte før han ankom. Creon svarer at det er en profet, godt kjent for Laius og folket, som kan hjelpe. Han går straks for å sende bud etter Tiresias, den blinde profeten.

Ødipus er detoverbevist om at morderen vil bli funnet, kunngjør han at alle som huser ham vil bli utsatt for straff . Ved å overgi seg, kan morderen slippe unna med forvisning i stedet for henrettelse. Han lover at han selv vil lide straffen i stedet for å la morderen til Laius gå fri.

Uvitende snakker han profetisk mens han skryter av sin besluttsomhet om å finne morderen:

“ Jeg har sengen hans og kona – hun ville ha født hans barn hvis han håpet å ha en sønn hadde ikke blitt skuffet. Barn fra en felles mor kan ha koblet sammen lystvann: vann renset i et felles religiøst ritual. Laius og meg selv. Men som det viste seg, slo skjebnen ned på hodet hans. Så nå vil jeg kjempe på hans vegne som om denne saken gjaldt min far, og jeg vil gjøre alt jeg kan for å finne ham, mannen som sølte blodet hans, og dermed hevne sønnen til Labdacus og Polydorus, av Cadmus og Agenor fra gamle tider. ”

Stykket tar ikke opp hvorfor Ødipus forlater Korint før Tiresias kommer og sier sin mening.

Den blinde profeten kommer motvillig på Ødipus’ anmodning. Han hadde tjent Theben fra sin ungdom og var en betrodd rådgiver for Laius før Ødipus kom. Jocasta vil senere avsløre at det var Tiresias som spådde at Laius selv ville bli myrdet av sitt eget avkom.

Hun håner spådommen og informerer Oedipus om detLaius bandt spedbarnets føtter og fikk det lagt ut på et fjell for å omkomme av eksponering. Ødipus er dypt forstyrret av denne nyheten og blir enda mer fast bestemt på å samle informasjon om Laius’ død. Jocasta kan ikke forstå Ødipus’ komplekse svar på nyhetene, og heller ikke hans bekymring og fortvilelse etter å ha hørt historien hennes.

Hvorfor anklager Ødipus Creon for forræderi?

Når Tiresias forteller Oedipus at han ikke vil høre hva han har å si, blir Oedipus sint. Han blir fornærmet over at Tiresias tror han ville unngå sannheten, til og med til sin egen skade.

Tiresias informerer ham om at han bare kan bringe sorg over seg selv og husstanden sin ved å forfølge spørsmålet om hvem drepte Laius, men Ødipus nekter å høre grunn. Han blir så sint på at Tiresias antyder at han er morderen at han anklager ham for å ha konspirert med Creon for å diskreditere ham.

Tiresias står fast i sin profeti og sier til Oidipus:

“ Uten din viten har du blitt fiende av din egen slekt, de i verden nedenfor og de her oppe, og de fryktelige føttene til den tvekantede forbannelsen fra både far og mor vil drive deg ut av dette landet i eksil. De øynene dine, som nå kan se så klart, vil være mørke ."

Creon argumenterer for at han ikke søker makt, at han har det samme å si med Jocasta og Oedipus selv i sin nåværende stilling.

Han spørhvorfor Oedipus tror han ville søke å styre når han for øyeblikket har all makt og ære han kunne ønske seg uten byrden av kjennelsen . Ødipus fortsetter å hevde at han har forrådt ham til Jocasta griper inn i krangelen.

Hun skiller mennene og forteller dem at de ikke må krangle når byen trenger dem for å bli forent. Ødipus fortsetter å argumentere mot Kreons uskyld , og føler seg tydelig truet av profetens ord. Han er fast bestemt på å unngå å akseptere Tiresias’ anklage.

Hvordan gjør Jocasta ting verre?

Mens Ødipus søker mer informasjon om Laius’ død, kommer en budbringer fra Korint. Jocasta er lettet over nyhetene han kommer med siden hun tror det vil lindre tankene til Oedipus.

Etter å ha hørt historien om Oidipus som forlater hjemlandet for å unngå en profeti om at han vil myrde faren sin og besmitte morens seng, er hun overbevist om at Polybus død betyr at han har unngått forferdelig skjebne.

Hun vet nå at Ødipus forlot Korint for å forhindre at en profeti går i oppfyllelse. Profeten forutså en fremtid der Ødipus dreper sin far. Nå som Polybus har dødd av alderdom og naturlige årsaker, er det klart at profetien ikke kan gå i oppfyllelse.

Det er budbringeren selv som misbruker Ødipus av forestillingen om at han har unngått å myrde sin far. Han forklarer ham at han ikke var Polybus sin naturlige sønntross alt. Faktisk var det budbringeren selv som ga Ødipus til paret som spedbarn.

Siden paret aldri hadde vært i stand til å få egne barn, tok de hittebarnet inn og oppdro ham. Ødipus klamrer seg til håpet om at den overlevende fra Laius’ skjebnesvangre selskap fortsatt vil tilby en viss utsettelse. Hvis Laius ble angrepet av en gjeng med røvere som fortalt, kunne ikke Oidipus være morderen.

Selv med fakta lagt frem foran ham tydelig, Oedipus knytter ikke forbindelsen før Jocasta.

Når hun hører budbringerens historie, ber hun Ødipus om å stoppe etterforskningen hans. Han svarer at selv om han er av uverdig fødsel, må han vite hemmeligheten bak sin egen opprinnelse. Han trodde seg selv som sønn av Polybus og har nå oppdaget at hele livet hans var løgn.

Han ønsker å være sikker, vite opprinnelsen til sin egen fødsel. Etter å ha hørt budbringerens historie, har Jocasta begynt å mistenke sannheten og vil ikke at den skal bli kjent.

Ødipus er overbevist om at Jocastas motvilje mot å lære mer om fortiden hans skyldes hennes eget ønske om å være gift med en edelfødt mann:

" Når det gjelder meg selv, uansett hvor dårlig familien min er født, ønsker jeg å kjenne frøet fra der jeg kom. Kanskje dronningen min nå skammer seg over meg og over mitt ubetydelige opphav - hun liker å spille den edle damen. Men jeg vil aldri føle meg vanæret. Jeg ser på meg selv som et barn avformue – og hun er raus, den moren min som jeg kommer fra, og månedene, mine søsken, har sett meg etter tur både liten og stor. Det er slik jeg ble født. Jeg kan ikke bytte til noen andre, og jeg kan heller aldri slutte å oppsøke fakta om min egen fødsel.»

Frigjorde sannheten ham?

Dessverre for Oedipus vil sannheten komme frem. Slaven som var den eneste overlevende etter angrepet på Laius kommer for å fortelle historien sin. Han er motvillig til å snakke i begynnelsen, men Ødipus truer ham med tortur hvis han nekter.

Budbringeren fra Korint gjenkjenner hyrden som den som ga ham spedbarnet. Hyrden, under trussel om pine og død, innrømmer at barnet kom fra Laius sitt eget hjem og foreslår at Ødipus bør spørre Jocasta om det.

Til slutt, stilt overfor hele historien, tegner Ødipus forbindelser og forstår hva som har skjedd:

“ Ah, så det hele gikk i oppfyllelse. Det er så klart nå. O lys, la meg se på deg en siste gang, en mann som står avslørt som forbannet ved fødselen, forbannet av min egen familie og forbannet av drap der jeg ikke skulle drepe .»

Ødipus trekker seg tilbake til slottet mens koret beklager skjebnen til kongefamilien. Ødipus giftet seg med moren sin uvitende og myrdet faren. Han flykter fra åstedet for å sørge, og sendebudene blir overlatt til å fortelle resten av historien til koret ogpublikum.

Budbringeren kommer ut av palasset for å kunngjøre at Jocasta er død. Da hun innså at Laius' forsøk på å bli kvitt spedbarnet hadde mislyktes og at Ødipus var hennes egen sønn, kollapset hun i sorg. Hun falt på ektesengen deres og begikk selvmord i sin redsel og sorg.

Når Ødipus oppdager hva Jocasta har gjort, tar han gullnålene fra kjolen hennes og stikker ut sine egne øyne. Tiresias’ profeti om at Ødipus syn blir mørkt, blir oppfylt på en grufull måte.

Oidipus kommer tilbake for å snakke med korlederen, og erklærer seg forvist og ønsker døden. Creon kommer tilbake for å finne sin svoger som sørger og blindet. Når han hører alt som har gått, forbarmer han seg over Oidipus og instruerer døtrene sine, Antigone og Ismene, om å passe på faren deres.

Han skal stenges bort i palasset, isolert fra innbyggerne slik at skammen hans ikke blir sett av alle. Den mektige Ødipus, Thebens helt, er falt for profetien og skjebnen han ikke kunne unnslippe.