Erichthonius van Athene was een groot heerser die zijn volk leerde paarden te gebruiken om hun leven gemakkelijker en beter te maken. De oude Grieken geloofden dat hij uit de aarde was geboren maar opgevoed door Athena, Erichthonius groeide uit tot een van de grootste koningen van Athene en heel Griekenland. Lees verder om meer te weten te komen over Erichthonius van Athene.

Wie was Erichthonius?

Ericthonius werd geboren toen Athena werd verkracht door de god van het vuur. Hij was verborgen in een doos door haar, en gaf hem weg aan de Atheense prinsessen, dochters van Cecrops. Een andere versie stelt dat hij werd geboren uit koning Dardanus en Batea en bekend stond om zijn extreme rijkdom.

De mythologie van Erichthonius

Geboorte

De mythes rond Erichthonius geboorte verschillen per bron, maar ze zijn het er allemaal over eens dat hij geboren uit de aarde. Volgens de Griekse mythologie ging Athena naar Hephaestus, de god van het vuur, om een harnas voor haar te maken. Hephaestus werd echter opgewonden door Athena en probeerde zijn zin bij haar te krijgen. Athena verzette zich, maar Hephaestus gaf niet op en de twee raakten slaags.

Tijdens de strijd viel het sperma van Hephaestus op de dijen van Athena die het afveegde met een stuk wol en gooide het op de aarde. Het sperma produceerde Ericthonius, maar voordat iemand het wist, pakte Athena de baby en verborg hem in een doos. Ze besloot Erichthonius voor iedereen verborgen te houden door hem weg te geven om ergens anders grootgebracht te worden.

Weggeven

Na rijp beraad gaf Athena de doos met de jongen aan Herse, Aglaurus en Pandrosus; Alle dochters van Cecrops, de koning van de Atheners. Ze waarschuwde de prinsessen niet in de doos te kijken om niet te zien wat de ogen niet mochten zien. De enige prinses die gehoorzaamde aan Athena's regel was Pandrosus, want Herse en Aglaurus lieten hun nieuwsgierigheid de overhand nemen. Herse en Aglaurus openden de doos en schreeuwden bij wat ze zagen; een jongen die was half mens en half slang meestal Erichthonius half mens half slang genoemd.

Volgens één versie van de mythe zagen de zussen eerder een jongen met een slang om hem heen. Wat de zussen ook zagen, het maakte hen zo bang dat ze zich van de kliffen van Athene wierpen en stierven. Andere versies zeggen dat de slang die zich rond de jongen spande de zussen beet en dat ze stierven.

Een andere versie van Erichthonius

Volgens een bestaande versie van dezelfde mythe gaf Athena de doos met de jongen aan de prinses terwijl ze een molensteen ging zoeken bij het schiereiland Kassandra. In haar afwezigheid openden Herse en Aglaurus de doos om de inhoud te zien. Bovendien zag een passerende kraai wat de zussen hadden gedaan en omdat hij op de hoogte was van Athena's strikte instructies, rapporteerde hij de zussen aan haar. Athena die terugkeerde met een berg boven haar hoofd hoorde het rapport van de kraai en werd woedend.

In haar woede liet ze de berg vallen, die nu bekend staat als de berg Lycabettus in het huidige Athene, de hoofdstad van Griekenland. De zussen werden bang en werden gek, zichzelf van de kliffen gooien van Athene.

De heerschappij

Erichthonius groeide op en bracht de regerende koning van Athene, Amphictyon, ten val. Deze had de troon overgenomen van Kranaus, de erfgenaam van koning Cecrops. Later trouwde Erichthonius met een riviernimf genaamd Praxithea en het paar schonk het leven aan de legendarische Atheense koning Pandion I. Onder de heerschappij van Erichthonius werden de Panatheense Spelen opgericht en deze worden vandaag de dag nog steeds georganiseerd in hetzelfde stadion dat Erichthonius bouwde. Hij droeg de Spelen op aan Athena en bouwde een houten beeld van de godin in Athene om haar te bedanken voor haar bescherming tijdens zijn leven.

Volgens inscripties op het Parian Marble leerde Erichthonius de Atheners hoe ze zilver moesten smelten en gebruiken om verschillende voorwerpen te maken. Hij leerde hen ook hoe ze paarden jukken Men geloofde dat Erichthonius de wagen met vier paarden uitvond om hem te helpen zich voort te bewegen omdat hij kreupel was. Tijdens de Panatheense Spelen deed Erichthonius mee als wagenmenner, maar het is niet duidelijk of hij won of verloor.

Erichthonius nam de slang aan als zijn symbool, waarschijnlijk om hem te herinneren aan de omstandigheden rond zijn geboorte. De inwoners van Athene stelden hem voor als de slang die verborgen zat achter Athena's schild op het beeld van de godin.

De dood

Na zijn dood veranderde Zeus hem in het sterrenbeeld dat bekend staat als wagenmenner als gevolg van zijn bijdragen aan de Atheense beschaving. Hij werd later opgevolgd door zijn zoon Pandion I. Het Erectheion dat werd gebouwd voor het standbeeld van Athena Polias is gewijd aan koning Erichthonius.

Erichthonius van Dardanië

Deze Erichthonius ouders waren Koning Dardanus en zijn vrouw Batea, de dochter van koning Teucer. Andere versies van de mythe noemen Olizone, dochter van koning Phineus, als zijn moeder. Volgens de dichter Homerus stond Erichthonius bekend om zijn rijkdom, waaronder 3.000 merries en hun veulens. De god van de koude noordenwind, Boreas, hield zoveel van deze dieren dat hij ze eruit liet zien als donker gemanierde hengsten.

Erichthonius baarde Tros, die later de koning van de Trojanen. Tros baarde ook drie zonen, Assarakos, Ganymedes en Ilos. Van de drie zonen was Ganymedes de knapste van alle levende mannen en daarom haalde Zeus hem naar de hemel om zijn schenker te worden. Zijn vrouw was Astyoche, de dochter van de riviergod Simoeis.

Hij had één oudere broer, Ilus, die jong stierf en dus geen zonen had om de troon te erven. Daarom kwam de troon in handen van Erichthonius, die tussen 46 en 65 jaar regeerde en werd opgevolgd door zijn zoon Tros.

Betekenis en uitspraak

De naam Erichthonius betekent "problemen van de aarde" en het verbeeldt waarschijnlijk zijn oorsprong als zijnde geboren uit de aarde toen het sperma van Hephaestus erop viel. Erichthonius spreekt het uit als 'air-ree-thaw-nee-us'.

Moderne aanpassingen

Het spel Pandaemonium in Final Fantasy XIV heeft de mythe van Erichthonius overgenomen, waarin Erichthonius Lahabrea de relatie tussen hem en zijn vader Lahabrea beschrijft. In het spel is zijn moeder Athena, zoals in de Griekse mythe. Erichthonius ff14 (Final Fantasy XIV) is een Amaurotine en kan worden gevonden op de poorten van Pandemonium.

Toch is er in het spel Granblue Fantasy een oerwapen dat wordt aangeduid als Erichthonius gbf die een muur van vlammen uitstraalt waaraan je niet kunt ontsnappen.

Conclusie

Tot nu toe hebben we gekeken naar de Griekse mythen van Erichthonius van Athene en Erichthonius van Dardania. Hier is een samenvatting van alles wat we tot nu toe hebben gelezen:

• Erichthonius van Athene werd geboren toen het sperma van Hephaestus op de aarde viel nadat hij Athena had geprobeerd te verkrachten.
• Athena stopte de jongen in een doos en gaf die aan de drie dochters van koning Cecrops van Athene en waarschuwde hen de doos niet te openen.
• Een van de dochters gehoorzaamde, terwijl de andere twee weigerden en de doos openmaakten om een jongen te vinden die half mens en half slang was.
• Dit maakte de zussen gek en ze vielen van de kliffen van Athene en stierven.
• Hij regeerde tussen 46 en 65 jaar en werd opgevolgd door zijn zoon Tros, die koning van Troje werd.

Nu weet je alles over Erichthonius, en beide versies van het verhaal over zijn geboorte.