(Poète épique, romain, 39 - 65 de notre ère)

Introduction

Lucan était un poète épique romain sous le règne de l'empereur Néron. Malgré sa courte vie, il est considéré comme l'une des figures marquantes de l'âge d'argent de la littérature latine, et sa jeunesse et sa rapidité de composition le distinguent des autres poètes. Son œuvre maîtresse "Pharsalia" a peut-être été le plus célèbre au Moyen Âge, mais son œuvre a également eu une influence considérable sur la poésie et le théâtre du XVIIe siècle.

Marcus Annaeus Lucanus (connu dans le monde anglophone sous le nom de Lucan) est né en 39 de notre ère à Corduba, dans l'Hispania Baetica (aujourd'hui Cordoue, Espagne). Il est le petit-fils de Sénèque l'Ancien et grandit sous la tutelle de son oncle, Sénèque le Jeune Issu d'une famille aisée, il a pu étudier la rhétorique à Athènes et a probablement reçu une éducation philosophique et stoïcienne de la part de son oncle et d'autres personnes.

L'empereur Néron lui accorda sa faveur en raison de ses talents précoces de rhéteur et d'orateur, et les deux hommes devinrent des amis intimes. Lucan fut récompensé par une questure avant l'âge légal, puis par une nomination à l'augurat en 60 de notre ère, après avoir remporté un prix lors de la Neronia quinquennale (un grand festival artistique de style grec créé par Néron). C'est à cette époque qu'il fit circuler la premièretrois livres de son poème épique, "Pharsalia" ("De Bello Civili") qui racontait de manière épique la guerre civile entre Jules César et Pompée.

À un moment donné, cependant, Lucan perdit la faveur de Néron et les lectures ultérieures de ses poèmes furent interdites, soit parce que Néron devint jaloux de Lucan, soit parce qu'il se désintéressa tout simplement de lui. On prétend également que Lucan écrivit des poèmes insultants sur Néron, suggérant (comme d'autres) que Néron était responsable du grand incendie de Rome en 64 de notre ère. Il est certain que les derniers livres du "Pharsalia" sont clairement anti-impériaux et pro-républicains, et sont proches de critiquer spécifiquement Néron et son règne.

Lucan rejoint ensuite la conspiration de Gaius Calpurnius Piso contre Néron en 65 de notre ère. Lorsque sa trahison est découverte, il incrimine d'abord sa propre mère, entre autres, dans l'espoir d'être gracié, mais il est néanmoins contraint de se suicider à l'âge de 25 ans en s'ouvrant une veine selon la méthode traditionnelle. Son père est condamné comme ennemi de l'État, mais sa mère en réchappe.

Le poème épique "Pharsalia" sur la guerre entre Jules César et Pompée est considérée comme l'opus magnum de Lucan, bien qu'elle soit restée inachevée à sa mort, s'arrêtant brusquement au milieu du dixième livre. Virgile 's "L'Enéide et les éléments traditionnels du genre épique (souvent par inversion ou négation) comme une sorte de modèle de composition négatif pour son nouveau but "anti-épique". L'œuvre est réputée pour son intensité verbale et sa puissance d'expression, bien que Lucan fasse également bon usage des techniques rhétoriques qui dominent une grande partie de la littérature latine de l'âge d'argent. Le style et le vocabulaire sont souvent banals et le texte de l'œuvre est en anglais.Le mètre est monotone, mais la rhétorique est souvent élevée au rang de véritable poésie par son énergie et ses éclats de feu, comme dans le magnifique discours funèbre de Caton sur Pompée.

En outre, Lucan fait souvent intervenir son personnage d'auteur dans le récit, abandonnant ainsi la neutralité de l'épopée traditionnelle. Certains voient dans la passion et la colère dont Lucan fait preuve tout au long de l'épopée un signe d'espoir pour l'avenir. "Pharsalia" C'est peut-être le seul grand poème épique latin qui ait renoncé à l'intervention des dieux.

"Laus Pisonis ( "Éloge de Piso ), un hommage à un membre de la famille Piso, est également souvent attribué à Lucan (mais aussi à d'autres), et il existe une longue liste d'œuvres perdues, dont une partie d'un cycle troyen, un poème à la gloire de Néron et un poème sur l'incendie romain de 64 de notre ère (accusant peut-être Néron d'incendie criminel).

• "Pharsalia" ("De Bello Civili")