(Poeta èpic i didàctic, romà, 70 – c. 19 aC)

Introduccióretòrica, medicina i astronomia, tot i que aviat va començar a centrar-se més en la filosofia (especialment en l'epicureisme, que va estudiar amb Siró l'Epicuri) i a començar a escriure poesia.

Després de l'assassinat de Juli Cèsar el 44 aC i el derrota de Brutus i Cassius a la batalla de Filips l'any 42 aC per Marc Antoni i Octavi, la finca de la família de Virgili prop de Màntua va ser expropiada (tot i que més tard va poder recuperar-la, amb l'ajuda de dos amics influents, Asini Pol·li i Corneli Gal). Inspirat per la promesa del jove Octavi, va escriure el seu “Els bucòlics” (també conegut com a “Èglogues” ), publicat el 38 aC i va actuar amb gran èxit a l'escenari romà, i Vergil es va convertir en una celebritat de la nit al dia, llegendària en vida seva.

Aviat va formar part de el cercle de Gai Mecenas , la mà dreta capaç d'Octavi i un important mecenes de les arts, i a través d'ell va obtenir moltes connexions amb altres figures literàries destacades de l'època, com ara Horaci i Luci Varius Rufus. Va passar els anys següents, entre el 37 i el 29 aC, treballant en un poema didàctic més llarg anomenat “Les geòrgiques” , que va dedicar a Mecenas l'any 29 aC.

Quan Octavi va assumir el títol honorífic d'August i va establir l'Imperi Romà l'any 27 aC, va va encarregar a Vergil que escrivís un poema èpic per glorificar Roma i el poble romà, i va treballar en els dotze llibres de “L'Eneida” al llarg dels darrers deu anys. de la seva vida. L'any 19 aC, Vergil va viatjar a Grècia i Àsia Menor per veure de primera mà alguns dels escenaris de la seva èpica. Però va agafar febre (o possiblement una insolació) mentre estava a la ciutat de Mègara, i va morir a Brundisium, prop de Nàpols, als 51 anys , deixant “L'Eneida” inacabat.

Els “Bucòlics” de Virgil , també coneguts com a “ Eglogues” , són una sèrie de deu breus poemes pastorals sobre temes rurals , que va publicar el 38 aC (la bucòlica com a gènere havia estat pionera per Teòcrit a el segle III aC). Els poemes suposadament estaven inspirats en la promesa del jove Octavi, i es van interpretar amb gran èxit a l'escenari romà. La seva barreja de política visionària i erotisme va fer de Vergil una celebritat de la nit al dia, llegendària en vida seva.

“The Georgics” , un poema didàctic més llarg que va dedicar al seu mecenes Mecenes l'any 29 aC, conté 2.188 versos hexamètrics dividits en quatre llibres . Està fortament influenciat per la poesia didàctica de Hesíode , i enalteix les meravelles del'agricultura, que retrata la vida d'un pagès idíl·lic i la creació d'una època daurada mitjançant el treball dur i la suor. És la font original de l'expressió popular “tempus fugit” (“el temps vola”).

Vergili va ser encarregat per l'emperador August d'escriure un poema èpic glorificant Roma i el poble romà. Va veure l'oportunitat de complir la seva ambició de tota la vida d'escriure una èpica romana per desafiar a Homer , i també de desenvolupar una mitologia cesarista, remuntant la línia Juliana fins a l'heroi troià Enees. Va treballar en els dotze llibres de “L'Eneida” durant els darrers deu anys de la seva vida, inspirant-lo en Homer “Odissea” i “Ilíada” . La llegenda diu que Vergil només escrivia tres versos del poema cada dia, així que tenia la intenció d'aconseguir la perfecció. Escrit en hexàmetre dactílic, Vergil va convertir els contes desconnectats de les vagabundes d'Enees en un apassionant mite fundacional o èpica nacionalista, que alhora va vincular Roma a les llegendes i herois de Troia, glorificava les virtuts romanes tradicionals i legitimava la dinastia Julio-Claudiana. 3>

Malgrat el desig del mateix Vergil de que el poema fos cremat, alegant que encara estava inacabat, August va ordenar que els marmessors literaris de Vergil, Luci Varius Rufus i Plotius Tucca, el publiquessin amb els mínims canvis editorials possibles. Això ens deixa amb elpossibilitat tentadora que Vergil hagi volgut fer canvis i correccions radicals a la versió que ens ha arribat.

No obstant això, incompleta o no, “L'Eneida” va ser immediatament reconeguda com una obra mestra literària i un testimoni de la grandesa de l'Imperi Romà. Ja objecte de gran admiració i veneració abans de la seva mort, en els segles següents el nom de Vergil es va associar amb poders gairebé miraculosos, i la seva tomba prop de Nàpols es va convertir en destinació de pelegrinatges i veneració. Fins i tot, alguns cristians medievals van suggerir que algunes de les seves obres van predir metafòricament la vinguda de Crist i, per tant, el van convertir en una mena de profeta.

• “Bucòlics” (“Èglogues”)
• “Els geòrgics”
• “L'Eneida”