(Epski i didaktički pjesnik, Rimljanin, 70. – oko 19. pne)

Uvodretoriku, medicinu i astronomiju, iako je ubrzo počeo da se više fokusira na filozofiju (posebno epikurejizam, koji je studirao kod Siroa Epikurejca) i da počne da piše poeziju.

Nakon ubistva Julija Cezara 44. p.n.e. poraz Bruta i Kasija u bici kod Filipa 42. p.n.e. od strane Marka Antonija i Oktavijana, Vrgilijevo imanje u blizini Mantove je eksproprisano (iako ga je kasnije uspio povratiti, uz pomoć dvojice utjecajnih prijatelja, Asinius Pollio i Cornelius Gallus). Inspiriran obećanjem mladog Oktavijana, napisao je svoje "Bukolike" (također poznate kao "Ekloge" ), objavljen 38. p.n.e. i nastupao s velikim uspjehom na rimskoj sceni, a Vergilije je preko noći postao slavna ličnost, legendarna za života.

Ubrzo je postao dio krug Gaja Mecene , Oktavijanove sposobne desne ruke i važnog pokrovitelja umjetnosti, i preko njega je stekao mnoge veze s drugim vodećim književnim ličnostima tog vremena, uključujući Horace i Lucija Varija Rufa. Naredne godine, od otprilike 37. do 29. pne., proveo je radeći na dužoj didaktičkoj pjesmi pod nazivom “Gordžici” , koju je posvetio Meceni 29. pne.

Kada je Oktavijan preuzeo počasni naslov August i uspostavio Rimsko Carstvo 27. p.n.e., on je naručio je Vergilu da napiše epsku poemu kako bi proslavio Rim i rimski narod, a on je radio na dvanaest knjiga "Eneide" tokom posljednjih deset godina njegovog života. Godine 19. prije nove ere, Vergilije je putovao u Grčku i Malu Aziju kako bi iz prve ruke vidio neke od postavki svog epa. Ali dobio je groznicu (ili možda sunčanicu) dok je bio u gradu Megara, i je umro u Brundiziju, blizu Napulja, u 51 godini, ostavivši "Eneidu" nedovršeno.

Vergilijeve “Bucolics” , također poznate kao “ Ekloge” , su serija od deset kratkih pastoralnih pjesama o seoskim temama , koje je objavio 38. p.n.e. (bukoliku kao žanr pionir je Teokrit u 3. vek pre nove ere). Pesme su navodno bile inspirisane obećanjem mladog Oktavijana i sa velikim uspehom su izvedene na rimskoj sceni. Njihova mješavina vizionarske politike i erotike učinila je Vergilija preko noći slavnom osobom, legendarnom za svog života.

“The Georgics” , duža didaktička pjesma koju je posvetio svom zaštitniku Meceni 29. godine prije nove ere, sadrži 2188 heksametrijskih stihova podijeljenih u četiri knjige . Pod snažnim je uticajem didaktičke poezije Hezioda , i veliča čudapoljoprivrede, koji prikazuje idilični život farmera i stvaranje zlatnog doba kroz naporan rad i znoj. To je izvorni izvor popularnog izraza "tempus fugit" ("vrijeme leti").

Vergilije je povjerio car August da napiše epsku pjesmu koja veliča Rim i rimskog naroda. Vidio je priliku da ispuni svoju životnu ambiciju da napiše rimski ep koji bi izazvao Homera , kao i da razvije cezarističku mitologiju, prateći julijansku liniju do trojanskog heroja Eneje. Radio je na dvanaest knjiga "Eneida" tokom posljednjih deset godina svog života, po uzoru na Homerovu “Odiseja” i ”Ilijada” . Legenda kaže da je Vergil pisao samo tri stiha pesme svakog dana, tako da je imao nameru da postigne savršenstvo. Ispisan daktilnim heksametrom, Vergilije je od nepovezanih priča o Enejevim lutanjima stvorio uvjerljiv mit o osnivanju ili nacionalistički ep, koji je istovremeno povezao Rim s legendama i herojima Troje, veličao tradicionalne rimske vrline i legitimirao dinastiju Julije-Klaudiju.

Unatoč Vergilijevoj vlastitoj želji da pjesma bude spaljena, uz obrazloženje da je još uvijek nedovršena, August je naredio da je Vergilijevi književni izvršitelji, Lucije Varius Rufus i Plotius Tucca, objave sa što je moguće manje uredničkim izmjenama. Ovo nas ostavlja saprimamljiva mogućnost da je Vergilije možda želio napraviti radikalne promjene i ispravke u verziji koja je do nas došla.

Međutim, nepotpuna ili ne, “Eneida” je odmah prepoznat kao književno remek-djelo i svedočanstvo o veličini Rimskog carstva. Već prije smrti predmet velikog divljenja i poštovanja, u narednim stoljećima Vergilijevo ime se povezivalo s gotovo čudotvornim moćima, a njegova grobnica u blizini Napulja postala je odredište hodočašća i štovanja. Neki srednjovjekovni kršćani su čak sugerirali da su neka od njegovih djela metaforički predskazala Hristov dolazak, čime je postao svojevrsni prorok.

• “Bucolics” (“Eclogues”)
• “The Georgics”
• “Eneida”