(Poeta épico e didáctico, romano, 70 – c. 19 a. C.)

Introduciónretórica, medicina e astronomía, aínda que pronto comezou a centrarse máis na filosofía (especialmente no epicureismo, que estudou con Siro o Epicúreo) e a comezar a escribir poesía.

Tras o asasinato de Xulio César no 44 a.C. e o derrota de Bruto e Casio na batalla de Filipos no 42 a. C. por Marcos Antonio e Octavio, A propiedade da familia de Vergil preto de Mantua foi expropiada (aínda que máis tarde puido recuperala, grazas á axuda de dous amigos influentes, Asinio Polión e Cornelio Galo). Inspirado pola promesa do xuvenil Octavio, escribiu o seu “Os bucólicos” (tamén coñecido como “Églogas” ), publicado en 38 a. C. e actuou con gran éxito na escena romana, e Virgilio converteuse nunha celebridade da noite para a mañá, lendaria na súa propia vida.

Pronto pasou a formar parte de o círculo de Caio Mecenas , a man dereita capaz de Octavio e un importante mecenas das artes, e a través del gañou moitas conexións con outras figuras literarias destacadas da época, incluíndo Horacio e Lucio Vario Rufo. Pasou os anos seguintes, entre o 37 e o 29 a. C., traballando nun poema didáctico máis longo chamado “As Xeorxias” , que dedicou a Mecenas no 29 a.C.

Os “Bucólicos” de Vergil , tamén coñecidos como “ Églogas” , son unha serie de dez breves poemas pastorais sobre temas rurais , que publicou no 38 a. C. (o xénero bucólico fora iniciado por Teócrito en século III a. C.). Os poemas supostamente inspiráronse na promesa do xuvenil Octaviano, e interpretáronse con gran éxito no escenario romano. A súa mestura de política visionaria e erotismo fixo de Vergil unha celebridade da noite para a mañá, lendaria na súa propia vida.

“The Georgics” , un poema didáctico máis longo que dedicou ao seu patrón Mecenas no ano 29 a. C., contén 2.188 versos hexamétricos divididos en catro libros . Está fortemente influenciado pola poesía didáctica de Hesíodo , e enxalza as marabillas deagricultura, que retrata a vida dun labrego idílico e a creación dunha época dourada a través do traballo duro e da suor. É a fonte orixinal da expresión popular “tempus fugit” (“o tempo voa”).

Virxilio foi encargado polo emperador Augusto para escribir un poema épico glorificando Roma e o pobo romano. Viu a oportunidade de cumprir a súa ambición de toda a vida de escribir unha épica romana para desafiar a Homero , e tamén de desenvolver unha mitoloxía cesarista, remontando a liña xuliana ata o heroe troiano Eneas. Traballou nos doce libros de “A Eneida” durante os últimos dez anos da súa vida, modelándoo sobre o Homero “Odisea” e “Iliada” . Conta a lenda que Vergil só escribía tres liñas do poema cada día, polo que estaba empeñado en alcanzar a perfección. Escrito en hexámetro dactílico, Virgilio transformou os contos inconexos das andanzas de Eneas nun convincente mito fundacional ou épica nacionalista, que unía Roma ás lendas e heroes de Troia, glorificaba as virtudes tradicionais romanas e lexitimaba a dinastía Xulio-Claudia. 3>

A pesar do desexo do propio Virgilio de que o poema fose queimado, alegando que aínda estaba sen rematar, Augusto ordenou que os executores literarios de Vergil, Lucio Vario Rufo e Plocio Tuca, o publicasen co menor número de cambios editoriais posibles. Isto déixanos cotentadora posibilidade de que Vergil ben quixese facer cambios e correccións radicais na versión que chegou ata nós.

Porén, incompleta ou non, “A Eneida” foi inmediatamente recoñecida como obra mestra literaria e testemuño da grandeza do Imperio Romano. Obxecto xa de gran admiración e veneración antes da súa morte, nos séculos seguintes o nome de Vergil asociouse con poderes case milagrosos, e a súa tumba preto de Nápoles converteuse en destino de peregrinacións e veneración. Mesmo foi suxerido por algúns cristiáns medievais que algunhas das súas obras predicían metafóricamente a chegada de Cristo, polo que o converteu nunha especie de profeta.

• “Bucólicos” (“Églogas”)
• “As xeorxicas”
• “A Eneida”