The Horace je tvrdio da je doveden u siromaštvo. mladi Horacije privukao je pažnju Vergilija i ubrzo je postao član književnog kruga koji je uključivao Vergilija i Lucija Varija Rufa. Preko njih je postao blizak prijatelj Mecene (koji je i sam Augustov prijatelj i pouzdanik), koji je postao njegov pokrovitelj i poklonio mu imanje na Sabinskim brdima u blizini modernog Tibura. Imao je drskosti da odbije Augustovu ponudu za mjesto njegovog ličnog sekretara, iako se čini da zbog toga nije izgubio nikakvu naklonost cara. Opisan je kao nizak i debeo i prerano osijed. Iako se nikada nije oženio, imao je hedonističku sklonost i ionako je vodio aktivan seksualni život, i očigledno je bio ovisan o opscenim slikama.

Umro je u Rimu 8 pne., u 57. godini, napuštajući svoje imanje caru Avgustu, u nedostatku svojih naslednika. Sahranjen je u blizini groba svog prijatelja i zaštitnika Mecene.

Preživjela Horacijeva djela uključuju dvije knjige satire, knjiga epoda, četiri knjige oda, tri knjige odpisma ili poslanice, i himna. Kao i većina latinskih pjesnika, njegova djela koriste grčke metre, posebno heksametar i alkaične i safičke strofe.

Propovijedi ili satire su njegova najličnija djela, a možda i najpristupačnija suvremenici čitaocima jer je veći dio njegove društvene satire jednako primjenjiv i danas kao i tada. Bila su to Horacijeva prva objavljena djela (prva knjiga od deset satira 33 pne i druga knjiga od osam u 30 pne), i postavila su ga kao jednog od velikih poetskih talenata augustovskog doba. Satire veličaju epikurejske ideale unutrašnje samodovoljnosti i umjerenosti i potrage za sretnim i zadovoljnim životom. Međutim, za razliku od Lucilijevih neobuzdanih i često zlobnih satira, Horace je s blagom ironijom govorio o manama i manama s kojima svi posjeduju i kojima bi se trebali suočiti.

“Carmina” ili ode, objavljene 23. pne i 13 pne., su njegova najcjenjenija djela, međutim, razvijena su kao svjesna imitacija kratke lirske poezije grčkih originala Pindar , Sappho i Alcaeusa, prilagođene latinskom jeziku. To su lirske pjesme koje se bave temama prijateljstva, ljubavi i pjesništva. Epode, koje su zapravo objavljene prije oda, 30 pne., kraća su varijacija oblika oda i predstavljale su novu formu stiha za latinsku književnost.

Nakon 23 pne, Horacijeva interesovanja su se vratila na diskurzivni način njegovih ranijih satira i istražio je mogućnosti poetskih moralnih eseja, pisanih heksametrom, ali u obliku pisama, objavljujući 20 kratkih poslanica u 20 BCE. Jedan od njih, “Ars Poetica” (“Umjetnost poezije”) , obično se spominje kao zasebno djelo, i predstavlja teoriju poezije. “Carmen Saeculare” (“Pjesma vjekova”) je himna koju je naručio car August za Svjetovne igre 17 pne, koja predlaže obnovu tradicije veličanja bogova Jupitera, Dijane i Venere.

Mnogi latinski izrazi skovani u njegovim pjesmama ostali su u upotrebi i danas, kao što su "carpe diem" ("uhvati dan"), "dulce et decorum est pro patria mori" („slatko je i dostojno umrijeti za svoju zemlju“), „nunc est bibendum“ („sada moramo piti“), „sapere aude“ („usudi se biti mudar“) i „aurea mediocritas“ („zlatna sredina“ ”).

• “Carmen Saeculare” (“Pjesma vjekova”)
• “Ars Poetica ” (“Umjetnost poezije”)
• “Tu ne quaesieris” (Ode, knjiga 1, pjesma 11)
• “Nunc est bibendum” (Ode, knjiga 1, pjesma 37)

(Lirski pjesnik i satiričar, Rimljanin, 65. – 8. pne.)

Uvod