Беовулфова песма делује као кодекс понашања. Садржи морална упутства која су представљала англосаксонску културу у то време. Нико не зна ко је аутор песме, али оно што се налази између редова су теме храбрости, части и оданости.

Беовулф, протагониста песме, је описан као неко веома храбар . То се показује у његовим поступцима; од борбе са Гренделом, чудовиштем које је терорисало данску земљу, до његове злогласне борбе са змајем.

Порука је јасна у овој песми. Баш као Беовулф, боље је умрети млад са части и достојанством, него остарити али живети кукавичким животом у којем занемарујете своје одговорности.

Представник раног англосаксонца друштвене вредности, моралне теме у песми су биле усмерене посебно на војнике који су служили краљу у то време, краљу Хротхгару.

Беовулф, како је приказано у песми, показао је огромну храброст, што га је учинило изгледати храбро, храбро и херојски . Штавише, у песми, када је Хротхгар био забринут за своју земљу, Беовулф се појавио из лојалности краљу, да би показао своју лојалност, очистио је земљу од зла и победио чудовишта.

Поразивши чудовиште Грендела

Грендел је демон који живи у мочварама краљевства краља Хротхгара . Љут због буке која долазииз Хротхгаровог Хеорота, дворане за медовину у којој се његови војници окупљају на пиће и слушају приче које певају скопови или бардови, Грендел сваке ноћи терорише земљу Данаца . То је резултирало убијањем данских војника.

Беовулф, геатски ратник , чуо је за невољу краља Хротхгара и одлучио је да отплови у Данску са својом четом војника. Био је одлучан да се ухвати у коштац са Гренделом и победи га, једном заувек.

У песми је забележено да је Краљ Хротхгар једном учинио услугу Беовулфовом оцу, Егтеуу . Стога, када Беовулф понуди своју помоћ у победи над чудовиштем Гренделом, краљ је прихвата и приређује гозбу у част хероја. Ово наглашава Беовулфову лојалност према краљу Данске.

Током гозбе за Беовулфа долази Грендел. Знајући да је спреман на дуел са чудовиштем, Беовулф одлучује да се ненаоружан бори против Грендела . Овде лежи тема части ; Беовулф је желео  поштену борбу са Гренделом, и знао је да Грендел нема знање или разумевање борбе штитом и оштрицом. Овај чин Беовулфа такође показује његово знање да је јачи од чудовишта. Због тога је борба против Грендела без оклопа заправо његов начин да буде поштен према свом противнику .

Знајући да се суочава са јаким противником, Грендел је престрављен. У борби прса у прса, Беовулф сузеГренделове руке скида и смртно га рани . Ово приморава Грендела да се врати у своју мочвару, где умире. Одсечена рука симболизује тријумф Беовулфа над Гренделом и накнадно је окачена у медовини.

Освета и пала Гренделова мајка

Хротгар слави Беовулфову победу одржавањем гозбе у његову част. Гозба је испуњена песмама хвале Беовулфу и прослава траје до дубоко у ноћ. Нико од њих не зна да се над Хеоротом надвија још једна претња; Гренделова мајка, мочварна вештица која живи у пустом језеру , прилази им да освети смрт свог сина.

У Беовулфовом одсуству, Гренделова мајка прво напада краљево поверење саветник, Аешер . Након што га је напала, она се ушуља у своју јазбину у пустом језеру.

Да би осветио смрт краљевог саветника, Беовулф и његова дружина војника путују до напуштеног језера. Брлог Гренделове мајке је у подводној пећини. Због тога је Беовулф морао заронити у мутну мочвару да би се борио против ње.

Током борбе, Беовулф проналази мач који је искован за дива. Са мачем, он  убија Гренделову мајку . Ту Беовулф види и Гренделов леш, па му одсече главу и носи је са собом као награду краљу Хротхгару.

Земља Данаца сада је слободна од терористичких чудовишта и ово води до славеБеовулфа широм краљевства. Беовулф одлази из земље Данаца и враћа се назад у Гитланд, свом краљу и краљици, Хигелаку и Хигду . Њима Беовулф препричава своје авантуре у земљи Данаца и предаје већину свог блага, које му је доделио Хротгар. У замену за благо, Хигелац га награђује. Ова сцена поново демонстрира тему Беовулфове лојалности свом краљу .

Беовулф и пробуђени змај

Након што Хигелац умире у рату против Шилфинга и праћен смрћу краљевог сина, Беовулф се пење на трон краљевства Гитланд, где влада педесет година.

За то време, Беовулф доноси просперитет свом народу. Ово је слично ономе како је донео мир у земљу Гитланд када је био млад ратник захваљујући својој снази и храбрости која је застрашила његове непријатеље.

Током Беовулфове владавине над краљевством Гитланд, роб краде чашу украшену драгуљима из змајеве јазбине , која буди и љути змаја. Ово наводи змаја да спали земљу и домове Геатса.

Упркос старости, Беовулф одлучује да се сам суочи са змајем. Беовулф и његови људи пењу се до змајеве јазбине. Међутим, када су угледали створење, Беовулфови људи беже у страху знајући да немају шансе да се суоче са змајем и да се боре са њим . Једини који остаје да се бори са Беовулфом је Виглаф,његов рођак.

Беовулф се опрашта од својих ближњих и креће у борбу са змајем. Он сече свој мач о змајеву крљушту али његова снага очигледно није онаква каква је била када је био млађи. Зато Виглаф, његов одани пратилац, долази у помоћ свом краљу .

Виглаф грди остале војнике, подсећајући их на њихову заклетву на лојалну службу Беовулфу. Упозорава их да је ово време када се њихова лојалност ставља на кушњу. Уз то, он одлази да помогне свом краљу.

Беовулф удари змаја у главу, али му он сломи мач . Змај зарива своје зубе у Баоулфов врат. Док Виглаф јури да помогне Беовулфу, он убоде змаја у стомак.

Беовулф тада извлачи нож из свог појаса и забија дубоко у бок змаја. Успева да убије змаја, али умире од змајевог отровног уједа . Након што је затражио од Виглафа да му донесе нешто од блага које је освојио за свој народ, Беовулф тражи од Виглафа да се побрине за Геатс . Он наређује својим људима да под његовим именом подигну колибу. Коначно, Беовулф даје Виглафу огрлицу са његовог врата и онда Беовулф умре.

Англосаксонски херој: Беовулф

У Англосаксонска култура и књижевност, је требало бити ратник да би био херој . Као херој, човек је морао бити снажан, бистар и храбар. Не само то, као аратник, морао је имати вољу да се суочи са свим препрекама и бори се до смрти, за свој народ и за славу. Англосаксонски херој је способан за све ове ствари, али мора остати скроман и љубазан.

Тако, савршен пример англосаксонског хероја је Беовулф. Он представља све особине англосаксонског хероја ; Беовулфова снага и храброст је неупоредива, а као ратник је скроман и частан.

За англосаксонског ратника је било важно да има снагу и снажан физички изглед. Због овога, у песми, Беовулф је описан као да има снагу од тридесет људи у само једној од својих руку .

Иако је снага виђена као витална карактеристика хероја у Англо- Саксонској култури, није било довољно дефинисати своју праву вредност као хероја. Потребно је имати веру да би пратила снагу . Беовулф је цитиран како каже (Беовулф, 12), „судбина често спашава несуђеног човека када је његова храброст добра.“

Када је Беовулф изјавио Хротхгару, краљу Данци, да ће убити Грендела без мача , рекао је то са уверењем. Ово доказује да Беовулф има велику храброст. И не само то, показао је одговарајући храбар став за англосаксонског ратника. За Англосаксонце, смрт као ратника била је част . Штавише, храброст је требало да се покаже кроз дела, чак и ако је довела до смрти.

Због тога, херој мора битивољан да умре да би постигао славу , да покаже храброст у временима суочавања са огромним препрекама и да има снагу да подржи своју храброст.

Беовулф није био само снажан и храбар ратник, већ је био и скроман. Понизност је такође била важна особина англосаксонских хероја. Беовулфова понизност се може јасно видети у његовом поступку понизно одбијања понуде за краљевство , као и његовом поступку  да своје зарађено благо преда свом краљу Хигелаку.

Закључно, као Англосаксонски херој, Беовулф је савршен пример јер испуњава све карактеристике ратника засноване на англосаксонској култури, укључујући снагу, храброст и понизност.

Теме

Постоје три главне теме које се налазе у Беовулфу. Ове теме су важност утврђивања идентитета, тензије између херојског кодекса и других система вредности и разлика између доброг ратника и доброг краља.

Важност успостављања идентитета

Концепт идентитета између наслеђа предака и угледа појединца је од виталног значаја за песму . То се може видети кроз уводни пасус који читаоца уводи у свет у коме је сваки мушки лик познат као син његовог оца. Ови ликови не могу да се представе без помињања или позивања на своју породичну лозу. Ово је показатељ да песма стога наглашава родбинске везеистакнуто ослањање на породичну историју.

Добра репутација се такође сматра кључем за учвршћивање и изградњу нечијег идентитета и угледа. Можемо видети да је у Беовулфовој паганској ратничкој култури, слава била начин да се особа памти након смрти .

Тензије између херојског кодекса и других система вредности

Вредности англосаксонског херојског кодекса биле су:

• Снага, храброст и оданост у ратницима;
• Гостољубивост, великодушност, и политичка вештина код краљева;
• Церемонијалност код жена; и
• Добра репутација међу људима.

Појединачне радње могу се посматрати само као или потврђивање или кршење кодекса , тако да су сви морални судови ликова произилазе из мандата кодекса. Међутим, постоје примери унутар песме који нам говоре да кодекс не нуди практичне смернице о томе како да поступамо.

Ово се може видети у напетости кодекса са вредностима средњовековног хришћанства. На пример, хришћанство тврди да слава лежи у загробном животу, али кодекс тврди да се част стиче током целог живота кроз дела . То можемо јасно видети у Беовулфовом херојском подвигу пораза Грендела, што га је учинило славном фигуром широм земље Данаца.

Разлика између доброг ратника и доброг краља

У целој песми сведоци смо промена уБеовулфов лик; развија се од храброг ратника у мудрог краља . Како сазрева, он показује различите карактеристике како се његова улога мења од ратника до краља.

Када је Беовулф био млад, осећао је да нема шта да изгуби и желео је да покаже своју снагу и постигне личну славу . У међувремену, остарели краљ Хротгар је тражио  заштиту за свој народ . То је зато што је херојски кодекс налагао да краљ мора да обезбеди заштиту и уточиште свом народу.

Касније у животу, када се суочи са змајем, Беовулф више не делује из жеље за личном славом као што је то чинио када се суочи са Гренделом , али уместо краљеве дужности да заштити свој народ од зла. Стога, можемо видети да су се, како је Беовулф од младог ратника растао у старог и мудрог краља, његове вредности и карактеристике промениле како би се уклопиле са очекивањима друштва.