Beowulfova pjesma djeluje kao kodeks ponašanja. Sadrži moralna uputstva koja su predstavljala anglosaksonsku kulturu u to vrijeme. Niko ne zna ko je autor pesme, ali ono što se nalazi između redova su teme hrabrosti, časti i odanosti.

Beowulf, protagonista pesme, opisan je kao neko veoma hrabro . To se vidi u njegovim postupcima; od borbe sa Grendelom, čudovištem koje je terorisalo dansku zemlju, do njegove zloglasne borbe sa zmajem.

Poruka je jasna u ovoj pesmi. Baš kao Beowulf, bolje je umrijeti mlad sa časti i dostojanstvom, nego ostarjeti ali živjeti kukavičkim životom u kojem zanemarujete svoje odgovornosti.

Predstavnik ranih anglosaksonaca društvene vrijednosti, moralne teme u pjesmi bile su usmjerene posebno na vojnike koji su u to vrijeme služili kralju, kralju Hrothgaru.

Beowulf, kako je prikazano u pjesmi, pokazao je ogromnu hrabrost, što ga je učinilo izgledaju hrabri, hrabri i herojski . Štaviše, u pesmi, kada je Hrothgar bio zabrinut za svoju zemlju, Beowulf se pojavio iz lojalnosti kralju, da bi pokazao svoju lojalnost, očistio je zemlju od zla i pobedio čudovišta.

Porazivši čudovište Grendela

Grendel je demon koji živi u močvarama kraljevstva kralja Hrothgara . Ljut zbog buke koja dolaziiz Hrothgarovog Heorota, dvorane za medovinu u kojoj se njegovi vojnici okupljaju na piću i slušaju priče koje pjevaju skopovi ili bardovi, Grendel svake noći teroriše zemlju Danaca . To je rezultiralo ubijanjem danskih vojnika.

Beowulf, geatski ratnik , čuo je za nevolju kralja Hrothgara i odlučio je da otplovi u Dansku sa svojom četom vojnika. Bio je odlučan da se bori protiv Grendela i pobijedi ga, jednom zauvijek.

U pjesmi je navedeno da je Kralj Hrothgar jednom učinio uslugu Beowulfovom ocu, Ecgtheowu . Stoga, kada Beowulf ponudi svoju pomoć u pobjedi nad čudovištem Grendelom, kralj to prihvaća i priređuje gozbu u čast heroja. Ovo naglašava Beowulfovu lojalnost prema danskom kralju.

Tokom gozbe koja se održava za Beowulfa, dolazi Grendel. Znajući da je spreman na dvoboj sa čudovištem, Beowulf odlučuje da se bori protiv Grendela nenaoružan . Ovdje leži tema časti ; Beowulf je želio  poštenu borbu s Grendelom, i znao je da Grendel nema znanje ili razumijevanje za borbu štitom i oštricom. Ovaj Beowulfov čin također pokazuje njegovo znanje da je jači od čudovišta. Zbog toga je borba protiv Grendela bez oklopa zapravo njegov način da bude pošten prema svom protivniku .

Znajući da se suočava sa jakim protivnikom, Grendel je prestravljen. U borbi prsa u prsa, Beowulf suzeGrendelove ruke skida i smrtno ga rani . Ovo prisiljava Grendela da se ušulja natrag u svoju močvaru, gdje umire. Odsječena ruka simbolizira trijumf Beowulfa nad Grendelom i naknadno je obješena u medovini.

Osveta i pala Grendelova majka

Hrothgar slavi Beowulfovu pobjedu održavanjem gozbe u njegovu čast. Gozba je ispunjena pjesmama hvale Beowulfu i proslava traje dugo u noć. Niko od njih ne zna da se nad Heorotom nadvija još jedna prijetnja; Grendelova majka, močvarna vještica koja živi u pustom jezeru , prilazi im da osveti smrt svog sina.

U Beowulfovom odsustvu, Grendelova majka prvo napada kraljeve povjerljive osobe savjetnik, Aeschere . Nakon što ga je napala, ona se ušulja u svoju jazbinu u pustom jezeru.

Da bi osvetio smrt kraljevog savjetnika, Beowulf i njegova četa vojnika putuju do napuštenog jezera. Brlog Grendelove majke nalazi se u podvodnoj pećini. Stoga je Beowulf morao zaroniti u mutnu močvaru kako bi se borio protiv nje.

Tokom borbe, Beowulf pronalazi mač koji je iskovan za diva. Sa mačem, on  ubija Grendelovu majku . Tamo Beowulf također vidi Grendelov leš, pa mu odsiječe glavu i nosi je sa sobom kao nagradu kralju Hrothgaru.

Zemlja Danaca sada je slobodna od terorističkih čudovišta i ovo vodi do slaveBeowulfa širom kraljevstva. Beowulf odlazi iz zemlje Danaca i vraća se nazad u Geatland, svom kralju i kraljici, Hygelac i Hygd . Njima Beowulf prepričava svoje avanture u zemlji Danaca i predaje većinu svog blaga, koje mu je dodijelio Hrothgar. U zamjenu za blago, Hygelac ga nagrađuje. Ova scena ponovo demonstrira temu Beowulfove lojalnosti svom kralju .

Beowulf i probuđeni zmaj

Nakon što Hygelac umire u ratu protiv Šilfinga i nakon smrti kraljevog sina, Beowulf se penje na tron ​​kraljevstva Geatland, gdje vlada pedeset godina.

Za to vrijeme, Beowulf donosi prosperitet svom narodu. Ovo je slično onome kako je donio mir u zemlju Geatland dok je bio mlad ratnik zbog svoje snage i hrabrosti koja je zastrašila njegove neprijatelje.

Tokom Beowulfove vladavine nad kraljevstvom Geatland, rob ukrade čašu ukrašenu draguljima iz zmajeve jazbine , koja probudi i naljuti zmaja. Ovo navodi zmaja da spali zemlju i domove Geatsa.

Uprkos starosti, Beowulf odlučuje da se sam suoči sa zmajem. Beowulf i njegovi ljudi penju se do zmajeve jazbine. Međutim, ugledavši stvorenje, Beowulfovi ljudi bježe u strahu znajući da nemaju šanse da se suoče sa zmajem i da se bore protiv njega . Jedini koji ostaje da se bori sa Beowulfom je Wiglaf,njegov rođak.

Beowulf se oprašta od svojih bližnjih i kreće u borbu protiv zmaja. On seče svoj mač o zmajevu krljuštu ali njegova snaga očigledno nije onakva kakva je bila kada je bio mlađi. Zbog toga Wiglaf, njegov odani pratilac, dolazi u pomoć svom kralju .

Wiglaf grdi ostale vojnike, podsjećajući ih na njihovu zakletvu na lojalnu službu Beowulfu. Upozorava ih da je ovo vrijeme kada se njihova lojalnost stavlja na kušnju. S obzirom na to, on odlazi da pomogne svom kralju.

Beowulf udari zmaja u glavu, ali mu on slomi mač . Zmaj zariva svoje zube u Baoeulfov vrat. Dok Wiglaf juri da pomogne Beowulfu, on ubode zmaja u trbuh.

Beowulf tada izvlači nož iz svog pojasa i zabija duboko u zmajevo krilo. Uspijeva ubiti zmaja, ali umire od zmajevog otrovnog ujeda . Nakon što je tražio od Wiglafa da mu donese nešto od blaga koje je osvojio za svoj narod, Beowulf traži od Wiglafa da se pobrine za Geats . Naređuje svojim ljudima da pod njegovim imenom podignu kolibu. Konačno, Beowulf daje Wiglafu ogrlicu s njegovog vrata i tada Beowulf umrije.

Anglosaksonski heroj: Beowulf

U Anglosaksonska kultura i književnost, trebalo je biti ratnik da bi bio heroj . Kao heroj, čovjek je morao biti snažan, bistar i hrabar. Ne samo to, kaoratnik, morao je imati volju da se suoči sa svim preprekama i bori se do smrti, za svoj narod i za slavu. Anglosaksonski heroj je sposoban za sve te stvari, ali mora ostati skroman i ljubazan.

Tako je Beowulf savršen primjer anglosaksonskog heroja. On predstavlja sve osobine anglosaksonskog heroja ; Beowulfova snaga i hrabrost je neuporediva, a kao ratnik je skroman i častan.

Bilo je važno da anglosaksonski ratnik ima snagu i snažan fizički izgled. Zbog toga je u pjesmi Beowulf opisan kao da ima snagu od trideset ljudi u samo jednoj od svojih ruku .

Iako je snaga viđena kao vitalna karakteristika heroja u Anglo- Saske kulture, nije bilo dovoljno da se definiše nečija prava vrednost kao heroja. Trebalo je imati vjere da bi pratila snagu . Beowulf je citiran kako kaže (Beowulf, 12), "sudbina često spašava nesuđenog čovjeka kada je njegova hrabrost dobra."

Kada je Beowulf izjavio Hrothgaru, kralju Danci, da će ubiti Grendela bez njegovog mača , rekao je to sa uvjerenjem. Ovo dokazuje da Beowulf ima veliku hrabrost. I ne samo to, pokazao je odgovarajući hrabar stav za anglosaksonskog ratnika. Za Anglosaksonce, smrt kao ratnika bila je čast . Štaviše, hrabrost je trebalo pokazati kroz djela, čak i ako je dovela do smrti.

Stoga, heroj mora bitispreman umrijeti da bi postigao slavu , da pokaže hrabrost u vremenima suočavanja sa ogromnim poteškoćama, i da ima snage da podrži svoju hrabrost.

Beowulf nije bio samo snažan i hrabar ratnik, već je bio i skroman. Poniznost je takođe bila važna osobina anglosaksonskih heroja. Beowulfova poniznost može se jasno vidjeti u njegovom djelu ponizno odbijanje ponude za kraljevstvo , kao i njegovom djelovanju  da svoje zarađeno blago preda svom kralju Hygelaku.

Zaključno, kao Anglosaksonski heroj, Beowulf je savršen primjer jer ispunjava sve karakteristike ratnika zasnovane na anglosaksonskoj kulturi uključujući snagu, hrabrost i poniznost.

Teme

Postoje tri glavne teme koje se nalaze u Beowulfu. Ove teme su važnost uspostavljanja identiteta, tenzije između herojskog kodeksa i drugih sistema vrijednosti, te razlika između dobrog ratnika i dobrog kralja.

Važnost uspostavljanja identiteta

Koncept identiteta između naslijeđa predaka i ugleda pojedinca je od vitalnog značaja za pjesmu . To se može vidjeti kroz početni pasus koji čitaoca uvodi u svijet u kojem je svaki muški lik poznat kao sin svog oca. Ovi likovi ne mogu se predstaviti bez spominjanja ili pozivanja na svoju porodičnu lozu. To je pokazatelj da pjesma stoga naglašava rodbinske vezeistaknuto oslanjanje na porodičnu historiju.

Dobra reputacija se također smatra ključem za učvršćivanje i izgradnju nečijeg identiteta i ugleda. Možemo vidjeti da je u Beowulfovoj paganskoj ratničkoj kulturi, slava bila način na koji se osoba pamti nakon smrti .

Tenzije između herojskog kodeksa i drugih sistema vrijednosti

Vrijednosti anglosaksonskog herojskog kodeksa bile su:

• Snaga, hrabrost i odanost u ratnicima;
• Gostoljubivost, velikodušnost, i politička vještina kod kraljeva;
• Ceremonijalnost kod žena; i
• Dobra reputacija među ljudima.

Pojedinačne radnje se mogu posmatrati samo kao ili potvrđivanje ili kršenje kodeksa , tako da su svi moralni sudovi likova proizilaze iz mandata kodeksa. Međutim, postoje slučajevi unutar pjesme koji nam govore da kodeks ne nudi praktične smjernice o tome kako postupati.

Ovo se može vidjeti u napetosti koda sa vrijednostima srednjovjekovnog kršćanstva. Na primjer, kršćanstvo tvrdi da slava leži u zagrobnom životu, ali kodeks tvrdi da se čast stječe tijekom cijelog života kroz djela . To možemo jasno vidjeti u Beowulfovom herojskom podvigu poraza Grendela, što ga je učinilo slavnom figurom u cijeloj zemlji Danaca.

Razlika između dobrog ratnika i dobrog kralja

Kroz čitavu pjesmu svjedočimo promjenamaBeowulfov lik; razvija se od hrabrog ratnika u mudrog kralja . Kako sazrijeva, pokazuje različite karakteristike kako se njegova uloga mijenja od ratnika do kralja.

Kada je Beowulf bio mlad, osjećao je da nema šta izgubiti i želio je da pokaže svoju snagu i postigne ličnu slavu . U međuvremenu, ostareli kralj Hrothgar je tražio  zaštitu za svoj narod . To je zato što je herojski kodeks nalagao da kralj mora pružiti zaštitu i utočište svom narodu.

Kasnije u životu, kada se suoči sa zmajem, Beowulf više ne djeluje iz želje za ličnom slavom kao što je to činio kada se suoči s Grendelom , ali umjesto toga zbog kraljeve dužnosti da zaštiti svoj narod od zla. Stoga možemo vidjeti da su se, kako je Beowulf ostario od mladog ratnika u starog i mudrog kralja, njegove vrijednosti i karakteristike promijenile kako bi odgovarale očekivanjima društva.