Sfinxen Oidipus var ursprungligen en egyptisk skapelse som adopterades av Sofokles i hans tragiska pjäs Oidipus Rex. Gudarna skickade varelsen för att döda thebanerna, förmodligen som straff för en tidigare kungs synder.

Det människoliknande djuret gav sina offer en svår gåta och dödade dem om de var inte kunnat lösa dem, Läs vidare för att ta reda på sfinxens ursprung, vad gåtan var och hur Oidipus löste den.

Vad är Sfinx Oidipus?

Sfinx Oidipus Rex är ett odjur som hade följande egenskaper en kvinna och flera djur som plågade folket i Thebe dag och natt, i den grekiska mytologin. Thebanerna ropade på hjälp tills Oidipus kom, dödade sfinxen och befriade Thebanerna.

Beskrivningen av sfinxen Oidipus

I pjäsen beskrivs sfinxen som en kvinna med huvud och ett lejon med kropp och svans (andra källor säger att hon har en orms svans). Monstret hade tassar precis som den stora katten men hade vingar som en örn och bröst som en kvinna.

Sfinxens höjd nämndes inte men flera konstverk avbildar varelsen att vara en jättinna. Andra trodde att monstret bara var lika stort som en vanlig människa men att det hade övermänsklig kraft och styrka.

Sfinxens roll i Oidipus Rex

Även om sfinxen verkar endast en gång i pjäsen, Hennes inverkan på händelserna kunde kännas ända in i det sista, vilket var att skrämma alla.

Att terrorisera folket i Thebes

Varelsens huvudsakliga roll var att döda thebanerna som straff för antingen deras brott eller en kungs eller adelsmans brott. Vissa källor berättar att varelsen skickades av Hera för att straffa staden Thebe för deras vägran att ställa Laius inför rätta för att ha kidnappat och våldtagit Chrysippus. Hon förde bort stadens ungdomar för att äta upp dem och stod vissa dagar vid infarten till staden och ställde en svår gåta till de förbipasserande.

Alla som inte kunde lösa gåtan blev hennes föda, vilket tvingade den thebanske regenten Kreon att utfärda ett påbud om att alla som kunde lösa gåtan skulle har Thebes tron. Monstret lovade att döda sig själv om någon löste gåtan. Tyvärr misslyckades alla som försökte lösa mysteriet och sfinxen åt upp dem. Lyckligtvis stötte Oidipus på sfinxen under en resa från Korinth till Thebe och löste gåtan.

Sfinxen hade ett finger med i spelet när Oidipus blev kung av Thebe

När Oidipus hade löst gåtan dog varelsen genom att kasta sig ut från klippan, och genast blev han kröntes till kung. Om sfinxen inte hade plågat thebanerna hade Oidipus alltså aldrig kunnat bli kung i Thebe.

För det första var han inte från Thebe (åtminstone inte enligt Oidipus) och han var inte heller en del av den Thebanska kungafamiljen. Han var från Korinth och var son till kung Polybus och drottning Merope. Han ärvde således Korint, inte Thebe.

Senare i berättelsen inser vi naturligtvis att Oidipus var egentligen från Thebe Han föddes av kung Laius och drottning Jocasta men skickades till döden som baby på grund av en profetia.

Gudarna hade förutspått att den lille Oidipus skulle växa upp och döda sin far och gifta sig med sin mor, och det enda sättet att förhindra det var att döda honom. Men av en ödets nyck hamnade den unge pojken i kung Polybus och drottning Meropes palats i Korinth.

Polybus och Merope vägrade dock att berätta för Oidipus att han var adopterad, så pojken växte upp i tron att han var en korintisk kunglighet. Sofokles introducerade därför sfinxen för att hjälpa Oidipus bestiga Thebes tron, för det är ingen slump att bara han kunde lösa gåtan. Sfinxen i Oidipus Rex hade alltså ett finger med i spelet när huvudpersonen kröntes till kung av staden Thebe.

Oidipus sfinx fungerade som ett redskap för gudarna

Även om Oidipus löste gåtan och räddade Thebanerna, visste han inte att han snarare underlättade gudarnas straff. Som vi upptäckte i de föregående avsnitten skickades sfinxen för att straffa thebanerna för det brott som deras kung Laius begått.

Oidipus var son till kung Laius, och därför förtjänade han också att straffas för sin fars synder. Vissa litteraturentusiaster anser att bestraffningen av Laius borde ha varit förbehållen Laius hushåll (inklusive Oidipus) och inte hela Thebe.

Genom sfinxens död förberedde gudarna Oidipus på straffet för att ha dödat sin far, om än omedvetet. På sin väg från Korinth mötte han en äldre man som färdas i motsatt riktning. Ett gräl uppstod och Oidipus dödade till slut mannen på den väg där trevägskorsningen finns. Olyckligtvis för Oidipus var mannen han just dödat hans biologiska far, men de allvetande gudarna visste och bestämde sig för att straffa honom.

Genom att lösa sfinxens gåta var Oidipus redo att avtjäna sitt straff. Han utsågs till kung av Thebe och fick drottningens hand i äktenskap. Oidipus visste inte att Jocasta var hans biologiska mor, och han gjorde inga undersökningar innan han accepterade kungaposten och gick med på att gifta sig med Jocasta. På så sätt uppfyllde han gudarnas straff, och när han insåg vilken styggelse han hade begått stack han ut sina ögon.

Sfinx Oidipus gåta

I Oidipus and the Sphinx summary möter den tragiske hjälten Oidipus varelsen vid ingången till staden Thebe. Oidipus kan inte passera om han inte besvarade gåtan Pusslet löd: "Vad går på fyra fötter på morgonen, två på eftermiddagen och tre på natten?"

svarade hjälten: "Man," och sedan förklarade han: "Som spädbarn kryper han på alla fyra, som vuxen går han på två ben, och i ålderdomen använder han en käpp." Trogen sina ord dödade monstret sig själv efter att Oidipus hade svarat rätt på hennes gåta.

Ursprunget till sfinxvarelsen Oidipus

Många forskare tror att sfinxen har sitt ursprung i egyptisk folklore och konst, där varelsen sågs som en beskyddare av kungligheter. Därför byggde egyptierna sfinxstatyer nära eller vid mynningen av kungliga gravar för att hålla dem säkra. Den skilde sig mycket från grekernas onda sfinxer, som dödade sina offer. Den egyptiska sfinxen förknippades med solguden Ra och troddes bekämpa faraonernas fiender.

Det är därför den stora sfinxen byggdes före den stora pyramiden. Egyptologer upptäckte en stele som kallades drömstelen vid foten av den stora sfinxen. Enligt stelen hade Thutmose IV en dröm där odjuret lovade honom att bli farao. Sfinxen avslöjade sedan sitt namn Horemakhet, vilket betyder "Horus vid horisonten".

Sfinxen togs sedan upp i grekisk folktro och grekiska pjäser, med det mest betydande omnämnandet i Sofokles pjäs Oidipus Rex. I den grekiska kulturen var sfinxen ondskefull och skyddade ingen annan än såg bara till hennes intressen. Innan hon slukade sina offer gav hon dem en chans till liv genom att lägga fram en komplicerad gåta. Om de inte lyckades lösa gåtan dog de, vilket oftast blev följden.

Oidipus och sfinxen målning

Scenen mellan Oidipus och sfinxen har varit föremål för flera målningar, med den berömda målningen gjord av den franske målaren Gustave Moreau. Gustavs bild, Oidipus och sfinxen, visades första gången på en fransk salong 1864.

Konstverket i olja på duk blev en omedelbar succé och beundras än idag. Gustave Moreaus målning föreställer scenen i Oidipusberättelsen där Oidipus svarar på sfinxens gåta.

Gustave Moreaus Berömda målningar bland annat Jupiter och Semele, Salome som dansar inför Herodes, Jakob och ängeln, Den unge mannen och döden, Hesiodos och muserna och en thrakisk flicka som bär Orfeus huvud på sin lyra.

Francois Emile-Ehrman har också en målning med titeln Oidipus och sfinxen 1903 för att skilja den från Moreaus verk. Oidipus och sfinxen Gustave Moreau är en av de bästa i konsthistorien och visas på Metropolitan Museum of Art i New York.

Jean-Auguste-Dominique Ingres målade scenen mellan Oidipus och sfinxen 1808. Målningen visar Oidipus som svarar på sfinxens gåta.

Slutsats

Hittills har vi mött berättelsen om sfinxen i Oidipus Rex och den roll hon spelade för att underlätta händelserna i pjäsen. Här är en sammanfattning av alla som vi har upptäckt:

• Sfinxen i Oidipus Rex var ett monster med huvud och bröst som en kvinna, kropp som ett lejon, svans som en orm och vingar som en örn.
• Hon mötte Oidipus vid vägskälet mellan Thebe och Delphi och lät honom inte passera förrän han hade svarat på en gåta.
• Om Oidipus misslyckades med pusslet skulle han dödas av sfinxen, men om han svarade rätt skulle monstret begå självmord.
• Lyckligtvis för Oidipus och Thebanerna svarade han rätt på gåtan och varelsen tog livet av sig.
• Oidipus utsågs till kung av Thebe, men utan att veta om det underlättade han bara sitt ödesbestämda öde.

Ämnet Oidipus och varelsen har fångat många konstnärers intressen Det finns flera målningar av scenen där Oidipus svarar på sfinxens gåta.