Úr skopmyndum hans af fremstu persónum listanna. (sérstaklega Euripides ), í stjórnmálum (sérstaklega einræðisherranum Cleon), og í heimspeki og trúarbrögðum (Sókrates), gefur hann oft á tilfinninguna að vera eitthvað gamaldags íhaldsmaður , og leikrit hans hvetja oft til andstöðu við ný róttæk áhrif í samfélagi Aþenu.

Hann var hins vegar óhræddur við að taka áhættu. Fyrsta leikrit hans, „The Banqueters“ (nú glatað), hlaut önnur verðlaun í árlegri City Dionysia leiklistarkeppni árið 427 f.Kr., og næsta leikrit hans, „The Babylonians“ (einnig tapað), vann fyrstu verðlaun. Pólógískar ádeilur hans í þessum vinsælu leikritum ollu yfirvöldum í Aþenu nokkurri skömm og nokkrir áhrifamiklir borgarar (einkum Cleon) reyndu í kjölfarið að sækja unga leiklistarmanninn til saka vegna ákæru um rógburð á Aþenu. Fljótlega kom þó í ljós að (ólíkt guðleysi) var engin réttarbót fyrir rógburð í leikriti, og dómsmálið kom svo sannarlega ekki í veg fyrir að Aristófanes hafi ítrekað svínað og skopað Cleon í síðari tíma.leikrit.

Þrátt fyrir hápólitíska afstöðu leikrita hans tókst Aristófanes að lifa af Pelópsskagastríðið, tvær fákeppnisbyltingar og tvær lýðræðislegar endurreisnir, svo það má ætla að hann hafi ekki tekið virkan þátt í stjórnmálum. Hann var líklega skipaður í ráðið fimmhundruð í eitt ár í upphafi 4. aldar f.Kr., algeng skipan í lýðræðislegri Aþenu. Hin snilldarlega lýsing á Aristófanesi í “The Symposium” hefur verið túlkuð sem sönnun um vináttu Platons sjálfs við hann, þrátt fyrir grimmilega skopmynd Aristófanesar af Sókratesi kennara Platons í “The Clouds“. .

Eftir því sem við best vitum vann Aristophanes aðeins einu sinni sigur á City Dionysia, þó hann hafi einnig unnið hina virtari Lenaia-keppni a.m.k. þrisvar sinnum. Hann lifði greinilega til hárrar aldurs og okkar besta ágiskun um dánardag hans er um 386 eða 385 f.Kr., kannski allt að 380 f.Kr. Að minnsta kosti þrír synir hans (Araros, Philippus og þriðji sonur sem heitir annaðhvort Nicostratus eða Philetaerus) voru sjálfir myndasöguskáld og síðar sigurvegarar Lenaia, auk framleiðenda leikrita föður síns.

Nú eftirlifandi leikrit Aristófanesar , í tímaröð sem spannar tímabil frá 425 til 388 f.o.t.eru: „The Acharnians“ , „The Knights“ , „The Clouds“ , „Geitungarnir“ , „Friður“ , “Fuglarnir ” , “Lysistrata” , “Thesmophoriazusae” , “ Froskarnir“ , “Ecclesiazusae” og “Plutus (auður)“ . Af þeim eru kannski þær þekktustu “Lysistrata” , “The Wasps” og “ Fuglarnir“ .

Kómískt drama (það sem nú er þekkt sem Gamla gamanmyndin) var þegar komið á fót fyrir tíma Aristófanesar, þó að fyrsta opinbera gamanmyndin hafi verið ekki sett á svið í City Dionysia fyrr en 487 f.Kr., þegar harmleikur hafði þegar verið löngu kominn í ljós þar. Það var undir kómískri snilld Aristófanesar sem Gamla gamanleikurinn fékk sína fullnustu þróun og hann gat stillt óendanlega þokkafullu ljóðmáli saman við dónalegt og móðgandi grín og lagaði sömu vísbendingar um harmsögurnar að eigin markmiðum.

Á tímum Aristófanesar var þó merkjanleg þróun frá Gamla gamanmynd í Nýja gamanmynd (sem er kannski best dæmi um með Menander , næstum öld síðar), sem felur í sér þróun frá málefnalegri áherslu á raunverulega einstaklinga og staðbundin málefni Gamla gamanmyndarinnar, í átt að heimsborgaralegri áherslu á almennar aðstæður og almennar persónur,vaxandi flækjustig og raunsærri söguþræði.

• „The Acharnians“
• „The Knights“
• „The Clouds“
• “The Wasps“
• “Friður“
• “ Fuglarnir“
• “Lysistrata”
• “Thesmophoriazusae”
• „Froskarnir“
• “Ecclesiazusae”
• „Plutus (auður)“

(Myndasöguhöfundur, grískur, um 446 – um 386 f.Kr.)

Inngangur