จากภาพล้อเลียนของบุคคลสำคัญในศิลปะ (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยูริพิดิส ) ในทางการเมือง (โดยเฉพาะจอมเผด็จการคลีออน) และในปรัชญาและศาสนา (โสกราตีส) เขามักจะ ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นคนหัวโบราณ และบทละครของเขามักจะสนับสนุนการต่อต้านอิทธิพลใหม่ที่รุนแรงในสังคมเอเธนส์

อย่างไรก็ตาม เขาไม่กลัวที่จะเสี่ยง ละครเรื่องแรกของเขา “The Banqueters” (ตอนนี้หายไปแล้ว) ได้รับรางวัลที่สองจากการแข่งขันละครประจำปีของ City Dionysia ในปี 427 ก่อนคริสตศักราช และละครเรื่องต่อไปของเขา “The Babylonians” (ตอนนี้หายแล้วด้วย) ถูกรางวัลที่หนึ่ง การเสียดสีเชิงโต้เถียงของเขา ในละครยอดนิยมเหล่านี้สร้างความลำบากใจให้กับทางการเอเธนส์ และต่อมาพลเมืองที่มีอิทธิพลบางคน (โดยเฉพาะคลีออน) พยายามดำเนินคดีกับนักเขียนบทละครหนุ่มในข้อหาใส่ร้ายโปลิสของเอเธนส์ ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่า (ไม่เหมือนกับความไม่สุภาพ) ไม่มีการชดใช้ทางกฎหมายสำหรับการใส่ร้ายในละคร และคดีในศาลไม่ได้หยุดอริสจากการป่าเถื่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่าและล้อเลียน Cleon ในภายหลังบทละคร

แม้จะมีจุดยืนทางการเมืองสูงในบทละครของเขา แต่อริสโตฟานก็รอดพ้นจากสงครามเพโลพอนนีเซียน การปฏิวัติคณาธิปไตยสองครั้ง และการฟื้นฟูประชาธิปไตยสองครั้ง ดังนั้นจึงสันนิษฐานได้ว่าเขาไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมืองอย่างแข็งขัน เขาอาจได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกสภาห้าร้อยคนเป็นเวลาหนึ่งปีในช่วงต้นศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตศักราช ซึ่งเป็นการแต่งตั้งร่วมกันในระบอบประชาธิปไตยของเอเธนส์ ลักษณะที่ดีของอริสใน “The Symposium” ของเพลโตได้รับการตีความว่าเป็นหลักฐานที่แสดงมิตรภาพของเพลโตกับเขา แม้ว่าอริสโตฟาเนสจะล้อเลียนโสกราตีสอาจารย์ของเพลโตใน “The Clouds” .

เท่าที่เราทราบ Aristophanes ได้รับชัยชนะเพียงครั้งเดียวที่ City Dionysia แม้ว่าเขาจะชนะการแข่งขัน Lenaia ที่มีชื่อเสียงน้อยกว่าเป็นอย่างน้อย สามครั้ง. เห็นได้ชัดว่าเขามีชีวิตอยู่จนถึงวัยชรา และการเดาที่ดีที่สุดของเราเกี่ยวกับวันเสียชีวิตของเขาคือประมาณ 386 หรือ 385 ก่อนคริสตศักราช หรืออาจจะช้าไปถึง 380 ก่อนคริสตศักราช ลูกชายของเขาอย่างน้อยสามคน (อารารอส ฟิลิปปุส และลูกชายคนที่สามเรียกว่านิคอสตราทัสหรือฟิเลเทรัส) ต่างก็เป็นกวีการ์ตูนและเป็นผู้ชนะเลไนยาในเวลาต่อมา อีกทั้งยังเป็นผู้ผลิตบทละครของบิดาด้วย

บทละคร ของอริสโตฟาเนส ที่ยังหลงเหลืออยู่ เรียงตามลำดับเวลาตั้งแต่ 425 ถึง 388 ก่อนคริสตศักราชคือ: “นักปราชญ์” , “อัศวิน” , “เมฆ” , “ตัวต่อ” , “สันติภาพ” , “นก ” , “Lysistrata” , “Thesmophoriazusae” , “ กบ” , “ปัญญาจารย์” และ “พลูตัส (ความมั่งคั่ง)” ในจำนวนนี้ อาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดคือ “Lysistrata” , “ตัวต่อ” และ “ The Birds” .

ละครการ์ตูน (ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าตลกขบขันแบบเก่า) ได้รับการยอมรับเป็นอย่างดีในยุคของอริสโตฟาเนส แม้ว่าภาพยนตร์ตลกอย่างเป็นทางการเรื่องแรกคือ ไม่ได้จัดแสดงที่ City Dionysia จนถึง 487 ก่อนคริสตศักราช ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่โศกนาฏกรรมได้เกิดขึ้นที่นั่นนานแล้ว ภายใต้ความเป็นอัจฉริยภาพด้านการ์ตูนของ Aristophanes ทำให้ Old Comedy ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ และเขาสามารถเปรียบเทียบภาษาบทกวีที่สละสลวยไร้ขอบเขตกับคำล้อเลียนที่หยาบคายและน่ารังเกียจ โดยปรับรูปแบบการแสดงโศกนาฏกรรมแบบเดียวกันให้เข้ากับจุดมุ่งหมายของเขาเอง

ในช่วงเวลาของอริสโตเฟน มีแนวโน้มที่ชัดเจนจาก ตลกเก่า เป็น ตลกใหม่ (ตัวอย่างที่ดีที่สุดคือ เมนันเดอร์ เกือบหนึ่งศตวรรษต่อมา) ซึ่งเกี่ยวข้องกับแนวโน้มที่ห่างไกลจากการเน้นเฉพาะที่บุคคลจริงและประเด็นท้องถิ่นของ Old Comedy ไปสู่การเน้นที่เป็นสากลมากขึ้นในสถานการณ์ทั่วไปและตัวละครในสต็อกเพิ่มระดับความซับซ้อนและโครงเรื่องที่สมจริงยิ่งขึ้น

• “นักปราชญ์”
• “อัศวิน”
• “เมฆ”
• “ตัวต่อ”
• “สันติภาพ”
• “ นก”
• “Lysistrata”
• “Thesmophoriazusae”
• “กบ”
• “ปัญญาจารย์”
• “พลูตัส (ความมั่งคั่ง)”

(นักเขียนบทละครการ์ตูน, กรีก, ประมาณ 446 – ประมาณ 386 คริสตศักราช)

บทนำ