(κωμικός θεατρικός συγγραφέας, Έλληνας, περ. 446 - περ. 386 π.Χ.)

Εισαγωγή

Ο Αριστοφάνης ήταν ένας παραγωγικός και πολύ αναγνωρισμένος κωμικός θεατρικός συγγραφέας της αρχαίας Ελλάδας , μερικές φορές αναφέρεται ως ο πατέρας της κωμωδίας . έντεκα από τα σαράντα έργα του έχουν φτάσει σε εμάς σχεδόν πλήρη (μαζί με έως και 1.000 σύντομα αποσπάσματα άλλων έργων) και είναι τα μόνα πραγματικά παραδείγματα ενός είδους κωμικού δράματος γνωστού ως Παλαιά Κωμωδία. Τα έργα του Αριστοφάνη αναπλάθουν τη ζωή της αρχαίας Αθήνας ίσως πιο πειστικά από οποιονδήποτε άλλο συγγραφέα, αν και η καυστική σάτιρα και η γελοιοποίηση των συγχρόνων του συχνά έφταναν στα όρια της συκοφαντίας.

Δυστυχώς, γνωρίζουμε λιγότερα για τον Αριστοφάνη ως άνθρωπο παρά για τα έργα του, και τα περισσότερα από όσα γνωρίζουμε γι' αυτόν προέρχονται από αναφορές στα ίδια τα έργα. Οι έμμεσες αναφορές σε μεταγενέστερα έργα υποδηλώνουν ότι ήταν πιθανότατα γεννήθηκε γύρω στο 446 ή 448 π.Χ. , πιθανώς γιος κάποιου Φιλίππου από το νησί της Αίγινας, αν και είναι σχεδόν βέβαιο ότι εκπαιδεύτηκε στην Αθήνα.

Έγραφε σε μια εποχή μετά την η ευφορία των στρατιωτικών νικών της Ελλάδας επί των Περσών , όταν ο Πελοποννησιακός Πόλεμος είχε περιορίσει σε μεγάλο βαθμό τις φιλοδοξίες της Αθήνας ως αυτοκρατορικής δύναμης. Ωστόσο, αν και η αυτοκρατορία της Αθήνας είχε σε μεγάλο βαθμό διαλυθεί, είχε ωστόσο γίνει το πνευματικό κέντρο της Ελλάδας, και ο Αριστοφάνης ήταν μια σημαντική μορφή αυτής της αλλαγής στις πνευματικές μόδες.

Από τις γελοιογραφίες του για τις κορυφαίες προσωπικότητες των τεχνών (κυρίως Ευριπίδης ), στην πολιτική (ιδίως ο δικτάτορας Κλέων), και στη φιλοσοφία και τη θρησκεία (Σωκράτης), συχνά δίνει την εντύπωση ότι είναι κάτι σαν παλιομοδίτης συντηρητικός , και τα έργα του συχνά υποστηρίζουν την εναντίωση στις ριζοσπαστικές νέες επιρροές στην αθηναϊκή κοινωνία.

Ωστόσο, δεν φοβόταν να πάρει ρίσκα. Το πρώτο του έργο, "The Banqueters" (σήμερα έχει χαθεί), κέρδισε το δεύτερο βραβείο στον ετήσιο διαγωνισμό δράματος της πόλης Διονύσια το 427 π.Χ., και το επόμενο έργο του, "Οι Βαβυλώνιοι" (που επίσης χάθηκε), κέρδισε το πρώτο βραβείο. Οι πολεμικές του σάτιρες σε αυτά τα δημοφιλή έργα προκάλεσε κάποια αμηχανία στις αθηναϊκές αρχές, και ορισμένοι σημαίνοντες πολίτες (κυρίως ο Κλέων) προσπάθησαν στη συνέχεια να ασκήσουν δίωξη κατά του νεαρού δραματουργού με την κατηγορία της συκοφαντικής δυσφήμισης της αθηναϊκής πόλης. Σύντομα όμως έγινε φανερό ότι (σε αντίθεση με την ασέβεια) δεν υπήρχε νομική αποζημίωση για τη συκοφαντική δυσφήμιση σε ένα έργο, και η δικαστική υπόθεση σίγουρα δεν εμπόδισε τον Αριστοφάνη να επανειλημμένακακοποιώντας και γελοιοποιώντας τον Κλέωνα στα μεταγενέστερα έργα του.

Παρά την έντονα πολιτική στάση των έργων του, ο Αριστοφάνης κατάφερε να επιβιώσει από τον Πελοποννησιακό Πόλεμο, δύο ολιγαρχικές επαναστάσεις και δύο δημοκρατικές αποκαταστάσεις, οπότε μπορούμε να υποθέσουμε ότι δεν ασχολήθηκε ενεργά με την πολιτική. Πιθανότατα διορίστηκε στο Συμβούλιο των Πεντακοσίων για ένα χρόνο στις αρχές του 4ου αιώνα π.Χ., ένας συνηθισμένος διορισμός στη δημοκρατική Αθήνα. Ο ευγενικόςχαρακτηρισμός του Αριστοφάνη στο έργο του Πλάτωνα "Το Συμπόσιο" έχει ερμηνευθεί ως απόδειξη της φιλίας του ίδιου του Πλάτωνα μαζί του, παρά τη σκληρή καρικατούρα του Αριστοφάνη για τον δάσκαλο του Πλάτωνα Σωκράτη στο "Τα σύννεφα" .

Απ' όσο γνωρίζουμε, ο Αριστοφάνης νίκησε μόνο μία φορά στα Διονύσια της πόλης, αν και κέρδισε επίσης τον λιγότερο διάσημο διαγωνισμό των Λενείων τουλάχιστον τρεις φορές. Προφανώς έζησε σε μεγάλη ηλικία και η καλύτερη εκτίμησή μας για την ημερομηνία θανάτου του είναι γύρω στο 386 ή 385 π.Χ., ίσως και το 380 π.Χ. Τουλάχιστον τρεις από τους γιους του (ο Άραρος, ο Φίλιππος και ένας τρίτος γιος που ονομαζόταν είτε Νικόστρατος είτεPhiletaerus) ήταν οι ίδιοι κωμικοί ποιητές και αργότερα νικητές των Λενείων, καθώς και παραγωγοί των έργων του πατέρα τους.

Οι επιζώντες έργα του Αριστοφάνη , με χρονολογική σειρά που καλύπτει μια περίοδο από το 425 έως το 388 π.Χ., είναι: "Οι Αχαρνείς" , "Οι ιππότες" , "Τα σύννεφα" , "Οι σφήκες" , "Ειρήνη" , "Τα πουλιά" , "Λυσιστράτη" , "Thesmophoriazusae" , "Οι βάτραχοι" , "Ecclesiazusae" και "Πλούτος (πλούτος)" Από αυτά, ίσως τα πιο γνωστά είναι "Λυσιστράτη" , "Οι σφήκες" και "Τα πουλιά" .

Κωμικό δράμα (αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Παλαιά Κωμωδία) είχε ήδη καθιερωθεί από την εποχή του Αριστοφάνη, αν και η πρώτη επίσημη κωμωδία δεν ανέβηκε στα Διονύσια της πόλης μέχρι το 487 π.Χ., οπότε η τραγωδία είχε ήδη καθιερωθεί εκεί από καιρό. Υπό την κωμική ιδιοφυΐα του Αριστοφάνη η Παλαιά Κωμωδία γνώρισε την πληρέστερη ανάπτυξή της, και ήταν σε θέση να αντιπαραβάλει την απείρως χαριτωμένη ποιητική γλώσσα με τηνχυδαία και προσβλητικά αστεία, προσαρμόζοντας τις ίδιες μορφές στιχουργικής των τραγικών στους δικούς του σκοπούς.

Κατά την εποχή του Αριστοφάνη , ωστόσο, υπήρχε μια διακριτή τάση από το Παλιά κωμωδία στο Νέα κωμωδία (ίσως το καλύτερο παράδειγμα είναι το Μένανδρος , σχεδόν έναν αιώνα αργότερα), που περιλαμβάνει μια τάση απομάκρυνσης από την επίκαιρη έμφαση σε πραγματικά πρόσωπα και τοπικά ζητήματα της Παλαιάς Κωμωδίας, προς μια πιο κοσμοπολίτικη έμφαση σε γενικευμένες καταστάσεις και χαρακτήρες, αυξανόμενα επίπεδα πολυπλοκότητας και πιο ρεαλιστικές πλοκές.

• "Οι Αχαρνείς"
• "Οι ιππότες"
• "Τα σύννεφα"
• "Οι σφήκες"
• "Ειρήνη"
• "Τα πουλιά"
• "Λυσιστράτη"
• "Thesmophoriazusae"
• "Οι βάτραχοι"
• "Ecclesiazusae"
• "Πλούτος (πλούτος)"