Daripada karikaturnya tentang tokoh-tokoh terkemuka dalam bidang seni (terutamanya Euripides ), dalam politik (terutamanya diktator Cleon), dan dalam falsafah dan agama (Socrates), dia sering memberi gambaran sebagai seorang konservatif kuno , dan dramanya sering menyokong penentangan terhadap pengaruh baru yang radikal dalam masyarakat Athens.

Walau bagaimanapun, dia tidak takut untuk mengambil risiko. Drama pertamanya, “The Banqueters” (kini kalah), memenangi hadiah kedua pada pertandingan drama tahunan City Dionysia pada 427 BC, dan drama seterusnya, “The Babylonians” (juga kini kalah), memenangi hadiah pertama. Satira polemiknya dalam drama popular ini menyebabkan sedikit rasa malu bagi pihak berkuasa Athens, dan beberapa warganegara yang berpengaruh (terutamanya Cleon) kemudiannya berusaha untuk mendakwa dramatis muda itu atas tuduhan memfitnah polis Athens. Ia tidak lama kemudian menjadi jelas, walaupun, bahawa (tidak seperti maksiat) tidak ada penebusan undang-undang untuk fitnah dalam drama, dan kes mahkamah pastinya tidak menghalang Aristophanes daripada berulang kali keganasan dan karikatur Cleon di kemudiannya.drama.

Walaupun pendirian politik dramanya yang tinggi, Aristophanes berjaya bertahan dalam Perang Peloponnesia, dua revolusi oligarki dan dua pemulihan demokrasi, jadi boleh diandaikan bahawa dia tidak terlibat secara aktif dalam politik. Dia mungkin dilantik ke Majlis Lima Ratus selama setahun pada awal Abad ke-4 BCE, pelantikan biasa di Athens yang demokratik. Pencirian Aristophanes yang baik dalam “The Symposium” telah ditafsirkan sebagai bukti persahabatan Plato sendiri dengannya, walaupun karikatur kejam Aristophanes terhadap guru Plato, Socrates dalam “The Clouds” .

Setakat yang kita tahu, Aristophanes hanya menang sekali di City Dionysia, walaupun dia juga memenangi pertandingan Lenaia yang kurang berprestij sekurang-kurangnya tiga kali. Dia nampaknya hidup sehingga usia lanjut, dan tekaan terbaik kami mengenai tarikh kematiannya ialah sekitar 386 atau 385 BC, mungkin selewat-lewatnya 380 BCE. Sekurang-kurangnya tiga daripada anak lelakinya (Araros, Philippus dan anak lelaki ketiga dipanggil Nicostratus atau Philetaerus) adalah penyair komik dan kemudiannya pemenang Lenaia, serta penerbit drama bapa mereka.

Lakonan Aristophanes yang masih hidup , dalam susunan kronologi yang merangkumi tempoh dari 425 hingga 388 BC,ialah: “The Acharnians” , “The Knights” , “The Clouds” , “The Wasps” , “Peace” , “The Birds ” , “Lysistrata” , “Thesmophoriazusae” , “ Katak” , “Ecclesiazusae” dan “Plutus (Kekayaan)” . Daripada jumlah ini, mungkin yang paling terkenal ialah “Lysistrata” , “The Wasps” dan “ The Birds” .

Drama komik (yang kini dikenali sebagai Komedi Lama) telah pun mantap pada zaman Aristophanes, walaupun komedi rasmi pertama ialah tidak dipentaskan di City Dionysia sehingga 487 BC, di mana tragedi telah lama wujud di sana. Di bawah kejeniusan komik Aristophanes, Komedi Lama menerima perkembangan sepenuhnya, dan dia dapat membezakan bahasa puitis yang sangat anggun dengan gurauan kesat dan menyinggung perasaan, menyesuaikan bentuk versifikasi tragedi yang sama dengan matlamatnya sendiri.

Pada zaman Aristophanes , bagaimanapun, terdapat aliran yang boleh dilihat daripada Lawak Lama kepada Lawak Baharu (mungkin dicontohkan terbaik oleh Menander , hampir satu abad kemudian), melibatkan aliran yang jauh daripada penekanan topikal pada individu sebenar dan isu tempatan Komedi Lama, ke arah penekanan yang lebih kosmopolitan pada situasi umum dan watak saham,meningkatkan tahap kerumitan dan plot yang lebih realistik.

• “The Acharnians”
• “The Knights”
• “The Clouds”
• “The Wasps”
• “Peace”
• “ Burung-burung”
• “Lysistrata”
• “Thesmophoriazusae”
• “The Frogs”
• “Ecclesiazusae”
• “Plutus (Kekayaan)”

(Penulis Drama Komik, Yunani, c. 446 – c. 386 BCE)

Pengenalan