Diktet til Beowulf fungerer som en oppførselskodeks. Den inneholder moralske instruksjoner som var en representasjon av den angelsaksiske kulturen på den tiden. Ingen vet hvem forfatteren av diktet er, men det som ligger mellom linjene er temaene tapperhet, ære og lojalitet.

Beowulf, hovedpersonen i diktet, blir beskrevet som en veldig modig . Dette vises i hans handlinger; fra å slåss med Grendel, monsteret som terroriserte det danske landet, til hans beryktede kamp med dragen.

Budskapet er tydelig i dette diktet. Akkurat som Beowulf, er det bedre å dø ung med ære og verdighet i stedet for å bli gammel med, men leve et feigt liv der du forsømmer ditt ansvar.

Representant for tidlig angelsaksisk sosiale verdier, var de moralske temaene i diktet spesielt rettet mot soldatene som tjente kongen på den tiden, kong Hrothgar.

Beowulf, som avbildet i diktet, viste en enorm tapperhet, noe som gjorde ham virke dristig, modig og heroisk . Dessuten, i diktet, da Hrothgar var bekymret for landet sitt, dukket Beowulf opp av lojalitet til kongen, han for å demonstrere sin lojalitet, han ryddet landet fra onde og beseiret monstre.

Beseire monsteret Grendel.

Grendel er en demon som bor i sumpområdene til kong Hrothgars rike . Blir sint over lydene som kommerfra Hrothgars Heorot, en mjødhall hvor soldatene hans kan samles for drinker og lytte til historier sunget av scops eller barder, Grendel terroriserer danenes land hver natt . Dette resulterte i drap på danske soldater.

Beowulf, en geatisk kriger , hørte om situasjonen til kong Hrothgar, og bestemte seg for å seile til Danmark med sitt kompani av soldater. Han var fast bestemt på å ta på seg Grendel og beseire den, en gang for alle.

Det står i diktet at Kong Hrothgar en gang hadde gjort en tjeneste for Beowulfs far, Ecgtheow . Derfor, når Beowulf tilbyr sin hjelp til å beseire monsteret Grendel, aksepterer kongen det og holder en fest for å hedre helten. Dette understreker Beowulfs lojalitet mot kongen av Danmark.

Under festen som holdes for Beowulf, ankommer Grendel. Når Beowulf vet at han er i gang med en duell med et monster, bestemmer Beowulf seg for å kjempe mot Grendel ubevæpnet . Her ligger ærestemaet ; Beowulf ønsket en rettferdig kamp med Grendel, og han visste at Grendel ikke hadde kunnskapen eller forståelsen av å kjempe med skjold og blad. Denne handlingen til Beowulf demonstrerer også hans kunnskap om at han er sterkere enn monsteret. Derfor er det å kjempe mot Grendel uten rustning faktisk hans måte å være rettferdig mot motstanderen på .

Når han vet at han møter en sterk motstander, er Grendel livredd. I hånd til hånd-kamp, ​​ Beowulf tårerGrendels armer av og sårer ham dødelig . Dette tvinger Grendel til å smyge seg tilbake i sumpen sin, hvor han dør. Den avkuttede armen symboliserer Beowulfs triumf over Grendel og den blir deretter hengt i mjødhallen.

Revenge and the fallen of Grendels Mother

Hrothgar feirer Beowulfs seier ved å holde en fest til ære for ham. Festen er fylt med lovsanger til Beowulf og feiringen varer til langt ut på natten. Ingen av dem vet at en annen trussel truer over Heorot; Grendels mor, en sumphage som bor i en øde innsjø , nærmer seg dem for å hevne sønnens død.

I Beowulfs fravær angriper Grendels mor først kongens betrodde rådgiver, Aeschere . Etter å ha angrepet ham, sniker hun seg bort i hulen sin i den øde innsjøen.

For å hevne døden til kongens rådgiver, reiser Beowulf og hans kompani av soldater til den øde innsjøen. Grendels mors hule er i en undersjøisk hule. Derfor måtte Beowulf dykke ned i den grumsete sumpen for å kjempe mot henne.

Under kampen finner Beowulf et sverd som ble smidd for en kjempe. Med sverdet dreper han Grendels mor . Der ser Beowulf også Grendels lik, så han kutter hodet av ham og tar det med seg som en premie til kongen Hrothgar.

Danskenes land er nå fritt for terroriserende monstre og dette fører til berømmelseav Beowulf over hele kongeriket. Beowulf drar fra danenes land og vender tilbake til Geatland, til sin konge og dronning, Hygelac og Hygd . Til dem forteller Beowulf om sine eventyr i danskenes land og overleverer det meste av skatten hans, som ble tildelt ham av Hrothgar. Til gjengjeld for skatten belønner Hygelac ham. Denne scenen demonstrerer igjen -temaet for Beowulfs lojalitet mot kongen sin .

Beowulf og den våkne dragen

Etter at Hygelac dør i en krig mot Shylfingene og etterfulgt av døden til kongens sønn, stiger Beowulf opp til tronen i kongeriket Geatland, hvor han regjerer i femti år.

I løpet av denne tiden bringer Beowulf velstand til sitt folk. Dette ligner på hvordan han brakte fred til landet Geatland da han var en ung kriger på grunn av sin styrke og tapperhet som skremte fiendene hans.

Under Beowulfs regjeringstid over kongeriket Geatland, en slave stjeler en juvelbeger fra en dragehule , som vekker og gjør dragen sint. Dette får dragen til å brenne Geats' land og hjem.

Til tross for sin høye alder, bestemmer Beowulf seg for å møte dragen selv. Beowulf og hans menn klatrer til dragens hule. Men ved synet av skapningen flykter Beowulfs menn i redsel vel vitende om at de ikke hadde noen sjanse til å møte og kjempe mot dragen . Den eneste som blir igjen for å kjempe med Beowulf er Wiglaf,hans slektning.

Beowulf tar farvel med sine medmennesker og setter i gang for å kjempe mot dragen. Han hakker sverdet sitt mot dragens vekt men styrken hans er tydeligvis ikke hva den pleide å være da han var yngre. Derfor kommer Wiglaf, hans lojale følgesvenn, til unnsetning for sin konge .

Wiglaf imøteser de andre soldatene, og minner dem om deres ed om lojal tjeneste overfor Beowulf. Han advarer dem om at dette er tiden da deres lojalitet blir satt på prøve. Når det er sagt, går han for å hjelpe kongen sin.

Beowulf slår dragen i hodet, men det knuser sverdet hans . Dragen setter tennene inn i Baoeulfs nakke. Mens Wiglaf skynder seg for å hjelpe Beowulf, stikker han dragen i magen.

Beowulf trekker deretter en kniv fra beltet og stikker dypt inn i dragens flanke. Han lykkes med å drepe dragen, men han dør på grunn av dragens giftige bitt . Etter å ha bedt Wiglaf om å bringe til ham noe av skatten han hadde vunnet for folket sitt, ber Beowulf Wiglaf om å ta seg av Geats . Han beordrer mennene sine til å bygge en grav under hans navn. Til slutt gir Beowulf Wiglaf kragen fra halsen hans og så dør Beowulf.

The Anglo-Saxon Hero: Beowulf

I angelsaksisk kultur og litteratur, man trengte å være en kriger for å være en helt . Som en helt måtte man være sterk, lys og modig. Ikke bare det, som enkriger, man måtte ha viljen til å møte alle odds og kjempe til døden, for sitt folk og for ære. En angelsaksisk helt er i stand til alle disse tingene, men må forbli ydmyk og snill.

Derfor er det perfekte eksemplet på en angelsaksisk helt Beowulf. Han representerer alle egenskapene til en angelsaksisk helt ; Beowulfs styrke og mot er uforlignelig, og som kriger er han ydmyk og hederlig.

Det var viktig for en angelsaksisk kriger å ha styrke og et sterkt fysisk utseende. På grunn av dette, i diktet, beskrives Beowulf som å ha styrken til tretti menn i bare en av armene sine .

Selv om styrke ble sett på som en viktig egenskap for helter i anglo- Saksisk kultur, det var ikke nok å definere ens sanne verdi som en helt. Man trengte å ha tro for å følge med styrke . Beowulf er sitert for å si (Beowulf, 12), "skjebnen redder ofte en udømt mann når hans mot er godt."

Da Beowulf erklærte til Hrothgar, kongen av dansker, at han ville drepe Grendel uten sitt sverd , han sa det med overbevisning. Dette beviser at Beowulf har stort mot. Ikke bare det, han viste den riktige modige holdningen til en angelsaksisk kriger. For angelsakserne var døden som kriger ærefull . Dessuten skulle mot bli vist gjennom gjerninger, selv om det førte til døden.

Derfor må en helt værevillig til å dø for å oppnå ære , vise mot i tider med overveldende odds, og ha styrke til å støtte motet sitt.

Beowulf var ikke bare en sterk og modig kriger, men han var også ydmyk. Ydmykhet var også en viktig egenskap hos angelsaksiske helter. Beowulfs ydmykhet kan tydelig sees i hans handling om å ydmykt avslå tilbudet om kongedømme , samt hans handling med å gi bort sine opptjente skatter til sin kong Hygelac.

Avslutningsvis, som en Den angelsaksiske helten, Beowulf er det perfekte eksempelet ettersom han oppfyller alle egenskapene til en kriger basert på angelsaksisk kultur inkludert styrke, mot og ydmykhet.

Temaer

Det er tre hovedtemaer som finnes i Beowulf. Disse temaene er viktigheten av å etablere identitet, spenninger mellom den heroiske koden og andre verdisystemer, og forskjellen mellom en god kriger og en god konge.

Betydningen av å etablere identitet

Identitetsbegrepet mellom forfedres arv og individuell omdømme er avgjørende for diktet . Dette kan sees gjennom åpningspassasjen som introduserer leseren til en verden der hver mannlig karakter er kjent som sin fars sønn. Disse karakterene er ikke i stand til å introdusere seg selv uten å nevne eller referere til deres familieavstamning. Dette er en indikasjon på at diktet legger vekt på slektskapsbånd deravden fremtredende avhengigheten av familiens historie.

Et godt omdømme anses også som nøkkelen til å styrke og bygge ens identitet og omdømme. Vi kan se at i Beowulfs hedenske krigerkultur var berømmelse en måte for en person å bli husket etter sin død .

Spenninger mellom den heroiske koden og andre verdisystemer

De angelsaksiske heroiske kodeverdiene var:

• Styrke, mot og lojalitet hos krigere;
• Gjestfrihet, raushet, og politisk dyktighet hos konger;
• Seremoni hos kvinner; og
• Godt rykte blant folk.

Individuelle handlinger kan bare sees på som enten bekreftelse eller brudd på koden , og dermed alle karakterenes moralske vurderinger stammer fra mandatet til kodene. Det er imidlertid tilfeller i diktet som forteller oss at koden ikke gir praktisk veiledning om hvordan man skal handle.

Dette kan sees i kodens spenning med middelalderens kristendoms verdier. Kristendommen hevder for eksempel at ære ligger i livet etter døden, men koden fastholder at ære oppnås gjennom hele livet gjennom gjerninger . Vi kan se dette tydelig i Beowulfs heroiske bragd med å beseire Grendel, som gjorde ham til en berømt skikkelse over danskenes land.

The Difference Between a Good Warrior and a Good King

Utover i diktet er vi vitne til endringer iBeowulfs karakter; han utvikler seg fra å være en modig kriger til en klok konge . Etter hvert som han modnes, viser han forskjellige egenskaper ettersom rollen hans endres fra kriger til konge.

Da Beowulf var ung, følte han at han ikke hadde noe å tape, og han ønsket å vise sin styrke og oppnå personlig ære . I mellomtiden søkte den gamle kong Hrothgar beskyttelse for sitt folk . Dette er fordi heltekoden dikterte at en konge må sørge for beskyttelse og fristed for sitt folk.

Senere i livet, når han står overfor dragen, handler Beowulf ikke lenger av ønske om personlig ære slik han gjorde. når han står overfor Grendel , men i stedet av kongens plikt til å beskytte sitt folk mot skade. Derfor kan vi se at etter hvert som Beowulf ble eldre fra en ung kriger til en gammel og klok konge, endret hans verdier og egenskaper seg for å passe med samfunnets forventninger.