El El jove Horaci va cridar l'atenció de Vergil , i aviat esdevingué membre d'un cercle literari que incloïa Vergil i Luci Varius Rufus. A través d'ells, es va convertir en un amic íntim de Mecenes (ell mateix amic i confident d'August), que es va convertir en el seu mecenes i li va regalar una finca als turons Sabines prop de Tibur de moda. Va tenir la temeritat de rebutjar l'oferta d'August d'un càrrec com a secretari personal, encara que no sembla haver perdut cap favor amb l'emperador per això. Es descriu com a baix i gros i prematurament gris. Tot i que no es va casar mai, va tenir una tendència hedonista i va portar una vida sexual activa de totes maneres, i aparentment era addicte a les imatges obscenes.

Va morir a Roma l'any 8 aC, als 57 anys, deixant la seva finca. a l'emperador August, en absència de cap hereu propi. Va ser enterrat prop de la tomba del seu amic i mecenes Mecenas.

Les obres supervivents d'Horaci inclouen dos llibres de sàtires, un llibre d'èpodes, quatre llibres d'odes, tres llibres decartes o epístoles, i un himne. Com la majoria de poetes llatins, les seves obres fan ús dels metres grecs, especialment l'hexàmetre i les estrofes alcaiques i sàfiques.

Les “sermones” o sàtires són les seves obres més personals, i potser les més accessibles als contemporanis. lectors, ja que gran part de la seva sàtira social és tan aplicable avui com ho era llavors. Van ser les primeres obres publicades d'Horaci (el primer llibre de deu sàtires l'any 33 aC i el segon llibre de vuit l'any 30 aC) i el van establir com un dels grans talents poètics de l'època d'August. Les sàtires exalten els ideals epicuris d'autosuficiència interior i moderació i la recerca d'una vida feliç i contenta. Tanmateix, a diferència de les sàtires desenfressades i sovint vituperants de Lucili, Horaci va parlar amb suau ironia sobre les faltes i les debilitats que tothom posseeix i ha d'enfrontar-se.

Les "carmina" o odes, publicades el 23 aC i el 13 aC, són les seves obres més admirades, però, i es van desenvolupar com una imitació conscient de la breu poesia lírica dels originals grecs de Píndar , Sappho i Alceu, adaptats a la llengua llatina. Són poemes lírics que tracten els temes de l'amistat, l'amor i la pràctica de la poesia. Les èpodes, de fet publicades abans de les odes, l'any 30 aC, són una variació més curta de la forma de les odes i representaven una nova forma de vers per a la literatura llatina en aquell moment.

Després del 23 aC, els interessos d'Horaci van tornar al mode discursiu de les seves sàtires anteriors i va explorar les possibilitats dels assaigs morals poètics, escrits en hexàmetre però en forma de cartes, i va publicar 20 epístoles breus l'any 20. BCE. Un d'ells, l' “Ars Poetica” (“L'art de la poesia”) , s'acostuma a denominar una obra a part i exposa una teoria de la poesia. El “Carmen Saeculare” (“Cançó dels segles”) és un himne encarregat per l'emperador August per als Jocs Seculars del 17 aC, que proposa la restauració de les tradicions de la glorificació. dels déus Júpiter, Diana i Venus.

Moltes frases llatines encunyades als seus poemes continuen en ús avui dia, com ara “carpe diem” (“aprofita el dia”), “dulce et decorum est pro patria mori” (“és dolç i digne de morir per la pròpia terra”), “nunc est bibendum” (“ara hem de beure”), “sapere aude” (“atreveix-te a ser savi”) i “aurea mediocritas” (“més d'or” ”).

• “Carmen Saeculare” (“Cançó dels segles”)
• “Ars Poetica ” (“L’art de la poesia”)
• “Tu ne quaesieris” (Odes, llibre 1, poema 11)
• “Nunc est bibendum” (Odes, llibre 1, poema 37)

(Poeta líric i satíric, romà, 65 – 8 aC)

Introducció