(λυρικός ποιητής και σατιρικός, Ρωμαίος, 65 - 8 π.Χ.)

Εισαγωγή

Ο Οράτιος ήταν, μαζί με τον Vergil , ο κορυφαίος Ρωμαίος ποιητής κατά την εποχή του αυτοκράτορα Αυγούστου. Θεωρείται από τους κλασικιστές ως ένας από τους μεγαλύτερους και πιο πρωτότυπους Λατίνους λυρικούς ποιητές, που εκτιμάται για την τεχνική του μαεστρία, τον έλεγχο και την ευγένειά του και τον ήπιο, πολιτισμένο τόνο του. Εκτός από τη λυρική ή ερωτική ποίηση, έγραψε πολλές καυστικές σάτιρες και ύμνους.

Ο Quintus Horatius Flaccus (γνωστός ως Οράτιος στον αγγλόφωνο κόσμο) γεννήθηκε το 65 π.Χ. στη Βενουσία της νότιας Ιταλίας, γιος ενός απελευθερωμένου σκλάβου, ο οποίος είχε μια μικρή φάρμα και εργαζόταν επίσης ως φοροεισπράκτορας. Αργότερα μετακόμισε στη Ρώμη, όπου ο πατέρας του μπόρεσε να του προσφέρει μια καλή εκπαίδευση, πρώτα στη Ρώμη και στη συνέχεια στην Αθήνα, όπου σπούδασε ελληνικά και φιλοσοφία.

Μετά τη δολοφονία του Ιουλίου Καίσαρα το 44 π.Χ., ο Οράτιος κατατάχθηκε στο στρατό, υπηρέτησε υπό τη διοίκηση του Βρούτου και πολέμησε ως επιτελικός αξιωματικός στη μάχη των Φιλίππων. Επέστρεψε στην Ιταλία το 39 π.Χ., όταν κηρύχθηκε αμνηστία για όσους είχαν πολεμήσει εναντίον του νικητή Οκταβιανού (που αργότερα θα ονομαζόταν Αύγουστος), για να διαπιστώσει ότι η περιουσία του πατέρα του είχε δημευθεί. Αν και ο Οράτιοςισχυριζόταν ότι είχε περιέλθει σε κατάσταση φτώχειας, είχε ωστόσο ακόμη τα μέσα να αγοράσει έναν επικερδή ισόβιο διορισμό ως γραφέας και υπάλληλος του Υπουργείου Οικονομικών, ο οποίος του επέτρεπε να ζει άνετα και να ασκεί την ποιητική του τέχνη.

Ο νεαρός Οράτιος προσέλκυσε την προσοχή των Vergil , και σύντομα έγινε μέλος ενός λογοτεχνικού κύκλου που περιελάμβανε Vergil και Lucius Varius Rufus. Μέσω αυτών, έγινε στενός φίλος του Maecenas (ο ίδιος φίλος και έμπιστος του Αυγούστου), ο οποίος έγινε προστάτης του και του χάρισε ένα κτήμα στους λόφους της Σαββίνης κοντά στο μοντέρνο Tibur. Είχε το θράσος να αρνηθεί την προσφορά του Αυγούστου για μια θέση ως προσωπικός γραμματέας του, αν και δεν φαίνεται να έχασε την εύνοια του αυτοκράτορα γι' αυτό. ΠεριγράφεταιΠαρόλο που δεν παντρεύτηκε ποτέ, είχε ηδονιστική τάση και έτσι κι αλλιώς είχε ενεργή σεξουαλική ζωή, ενώ προφανώς ήταν εθισμένος στις άσεμνες εικόνες.

Πέθανε στη Ρώμη το 8 π.Χ., σε ηλικία 57 ετών, αφήνοντας την περιουσία του στον αυτοκράτορα Αύγουστο, ελλείψει δικών του κληρονόμων. Ενταφιάστηκε κοντά στον τάφο του φίλου και προστάτη του Μακίνα.

Τα σωζόμενα έργα του Οράτιου περιλαμβάνουν δύο βιβλία με σάτιρες, ένα βιβλίο με επωδούς, τέσσερα βιβλία με ωδές, τρία βιβλία με επιστολές ή επιστολές και έναν ύμνο. Όπως οι περισσότεροι Λατίνοι ποιητές, τα έργα του χρησιμοποιούν ελληνικά μέτρα, ιδίως το εξάμετρο και τις αλκαϊκές και σαπφικές στροφές.

Οι "sermones" ή σάτιρες είναι τα πιο προσωπικά του έργα, και ίσως τα πιο προσιτά στους σύγχρονους αναγνώστες, καθώς μεγάλο μέρος της κοινωνικής του σάτιρας είναι εξίσου εφαρμόσιμο σήμερα όπως και τότε. Ήταν τα πρώτα δημοσιευμένα έργα του Οράτιου (το πρώτο βιβλίο με δέκα σάτιρες το 33 π.Χ. και το δεύτερο βιβλίο με οκτώ το 30 π.Χ.), και τον καθιέρωσαν ως ένα από τα μεγάλα ποιητικά ταλέντα της αυγουστιανής εποχής.Οι σάτιρές του εξυμνούν τα επικούρεια ιδανικά της εσωτερικής αυτάρκειας και μετριοπάθειας και την αναζήτηση μιας ευτυχισμένης και ικανοποιημένης ζωής. Σε αντίθεση όμως με τις αχαλίνωτες και συχνά υβριστικές σάτιρες του Λουκίλιου, ο Οράτιος μιλάει με ήπια ειρωνεία για τα ελαττώματα και τις αδυναμίες που όλοι έχουν και πρέπει να αντιμετωπίζουν.

Τα "καρμίνια" ή ωδές, που δημοσιεύτηκαν το 23 π.Χ. και το 13 π.Χ., είναι τα πιο θαυμαστά έργα του, ωστόσο, και αναπτύχθηκαν ως συνειδητή μίμηση της σύντομης λυρικής ποίησης των ελληνικών πρωτοτύπων του Πίνδαρος , Σαπφώ Πρόκειται για λυρικά ποιήματα που πραγματεύονται τα θέματα της φιλίας, του έρωτα και της άσκησης της ποίησης. Οι επωδές, που στην πραγματικότητα δημοσιεύθηκαν πριν από τις ωδές, το 30 π.Χ., είναι μια μικρότερη παραλλαγή της μορφής των ωδών και αντιπροσωπεύουν μια νέα μορφή στίχου για τη λατινική λογοτεχνία της εποχής εκείνης.

Μετά το 23 π.Χ., τα ενδιαφέροντα του Οράτιου μετατοπίστηκαν πίσω στον διαλεκτικό τρόπο των προηγούμενων σατιρών του και εξερεύνησε τις δυνατότητες των ποιητικών ηθικών δοκιμίων, γραμμένων σε εξάμετρο αλλά με τη μορφή επιστολών, δημοσιεύοντας 20 σύντομες επιστολές το 20 π.Χ. Μία από αυτές, η "Ars Poetica" ("Η τέχνη της ποίησης") , αναφέρεται συνήθως ως ξεχωριστό έργο και σκιαγραφεί μια θεωρία της ποίησης. Το "Carmen Saeculare" ("Τραγούδι των αιώνων") είναι ένας ύμνος που παραγγέλθηκε από τον αυτοκράτορα Αύγουστο για τους κοσμικούς αγώνες του 17 π.Χ., προτείνοντας την αποκατάσταση των παραδόσεων της δοξολογίας των θεών Δία, Διάνα και Αφροδίτη.

Πολλές λατινικές φράσεις που επινοήθηκαν στα ποιήματά του εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα, όπως "carpe diem" ("εκμεταλλεύσου τη μέρα"), "dulce et decorum est pro patria mori" ("είναι γλυκό και πρέπον να πεθάνεις για την πατρίδα σου"), "nunc est bibendum" ("τώρα πρέπει να πιούμε"), "sapere aude" ("τολμήστε να είστε σοφοί") και "aurea mediocritas" ("χρυσή μέση τιμή").

• "Carmen Saeculare" ("Τραγούδι των αιώνων")
• "Ars Poetica" ("Η τέχνη της ποίησης")
• "Tu ne quaesieris" (Ωδές, βιβλίο 1, ποίημα 11)
• "Nunc est bibendum" (Ωδές, βιβλίο 1, ποίημα 37)