mladi Horacije privukao je pozornost Vergilija i ubrzo je postao član književnog kruga koji je uključivao Vergilija i Lucija Varija Rufa. Preko njih je postao blizak prijatelj Mecene (koji je i sam bio Augustov prijatelj i povjerenik), koji mu je postao pokrovitelj i darovao mu imanje u Sabinskim brdima u blizini mondenskog Tibura. Imao je drskosti odbiti Augustovu ponudu mjesta njegovog osobnog tajnika, iako se čini da zbog toga nije izgubio naklonost cara. Opisuju ga kao niskog i debelog i prerano osijedjelog. Iako se nikada nije ženio, imao je hedonističku sklonost i svejedno je vodio aktivan seksualni život, a očito je bio ovisan o opscenim slikama.

Umro je u Rimu 8. godine prije Krista, u dobi od 57 godina, napustivši svoje imanje caru Augustu, u nedostatku vlastitih nasljednika. Pokopan je u blizini groba svog prijatelja i pokrovitelja Mecene.

Sačuvana Horacijeva djela uključuju dvije knjige satira, knjiga epoda, četiri knjige oda, tri knjige odpisma ili poslanice i himan. Kao i kod većine latinskih pjesnika, njegova se djela koriste grčkim metrima, osobito heksametrom te alkijskim i safičkim strofama.

Propovijedi ili satire njegova su najosobnija djela, a možda i najpristupačnija suvremenicima čitateljima budući da je velik dio njegove društvene satire jednako primjenjiv i danas kao i onda. Bila su to Horacijeva prva objavljena djela (prva knjiga od deset satira 33. godine pr. n. e. i druga knjiga od osam 30. godine pr. n. e.), i postavila su ga kao jednog od velikih pjesničkih talenata Augustovog doba. Satire veličaju epikurejske ideale unutarnje samodostatnosti i umjerenosti te potrage za sretnim i zadovoljnim životom. Međutim, za razliku od nesputanih i često pogrdnih Lucilijevih satira, Horacije je s nježnom ironijom govorio o manama i slabostima koje svatko posjeduje i s kojima bi se trebao suočiti.

“Carmina” ili ode, objavljene 23. pr. n. e. i 13. pr. n. e. njegova najcjenjenija djela, međutim, i razvijena su kao svjesna imitacija kratke lirske poezije grčkih izvornika Pindara , Sapfo i Alkeja, prilagođene latinskom jeziku. To su lirske pjesme koje se bave temama prijateljstva, ljubavi i bavljenja poezijom. Epode, zapravo objavljene prije oda, 30 g. pr. Kr., kraća su varijacija oblika oda i predstavljaju novi oblik stiha za latinsku književnost.vrijeme.

Nakon 23. pr.ne., Horacijevi interesi pomaknuli su se natrag na diskurzivni način njegovih ranijih satira i on je istraživao mogućnosti poetskih moralnih eseja, napisanih heksametrom, ali u obliku slova, objavljujući 20 kratkih poslanica u 20 prije Krista. Jedno od njih, “Ars Poetica” (“Umjetnost poezije”) , obično se naziva zasebnim djelom, a ocrtava teoriju poezije. “Carmen Saeculare” (“Pjesma vjekova”) je himna koju je naručio car August za svjetovne igre 17. godine pr.ne, a predlaže obnovu tradicije slavljenja bogova Jupitera, Dijane i Venere.

Mnoge latinske fraze skovane u njegovim pjesmama i danas su u uporabi, poput “carpe diem” (“iskoristi dan”), “dulce et decorum est pro patria mori” (“slatko je i dolično umrijeti za svoju domovinu”), “nunc est bibendum” (“sada moramo piti”), “sapere aude” (“usudi se biti mudar”) i “aurea mediocritas” (“zlatna sredina” ”).

• “Carmen Saeculare” (“Pjesma vjekova”)
• “Ars Poetica ” (“Pjesnička umjetnost”)
• “Tu ne quaesieris” (Ode, knjiga 1, pjesma 11)
• “Nunc est bibendum” (Ode, knjiga 1, pjesma 37)

(Lirski pjesnik i satiričar, Rimljanin, 65. – 8. pr. Kr.)

Uvod