(Τραγωδία, ελληνική, περ. 413 π.Χ., 1.498 στίχοι)

Εισαγωγή

"Ιφιγένεια στην Ταυρίδα" ή "Η Ιφιγένεια ανάμεσα στους Ταύρους" (Gr: "Iphigeneia en Taurois" ) είναι μια τραγωδία, αν και μερικές φορές περιγράφεται ως ρομάντζο ή μελόδραμα, του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Ευριπίδης Περιγράφει την τυχαία συνάντηση της Ιφιγένειας (κόρη του Αγαμέμνονα και τώρα ιέρεια της Αρτέμιδος στις άγριες ακτές της Ταυρίδας) και του χαμένου αδελφού της, Ορέστη, και τη διαφυγή των αδελφών από το τοπικό έθιμο της τελετουργικής θυσίας. Η ιστορία ακολουθεί εκείνη του Ευριπίδης ' "Ιφιγένεια στην Αυλίδα" κατά είκοσι περίπου χρόνια, αν και στην πραγματικότητα γράφτηκε αρκετά χρόνια νωρίτερα.

Στον πρόλογο του έργου, η νεαρή πριγκίπισσα Ιφιγένεια (Ιφιγένεια) εξηγεί πώς είχε αποφύγει οριακά το θάνατο από θυσία στα χέρια του πατέρα της, Αγαμέμνονα, όταν η θεά Άρτεμις, στην οποία επρόκειτο να γίνει η θυσία, επενέβη και την αντικατέστησε στο βωμό την τελευταία στιγμή με ένα ελάφι, σώζοντάς την από το θάνατο και παρασύροντάς την στη μακρινή Ταυρίδα (ή Ταύρο). Εκεί, έχειγίνεται ιέρεια στο ναό της Αρτέμιδος και της ανατίθεται το φρικιαστικό έργο της τελετουργικής θυσίας κάθε ξένου που αποβιβάζεται στις ακτές του βασιλείου του βασιλιά Θωά, της Ταύρης. Αφηγείται επίσης ένα όνειρο που είδε πρόσφατα, το οποίο υποδηλώνει ότι ο αδελφός της, ο Ορέστης, είναι νεκρός.

Λίγο αργότερα, όμως, εισέρχεται ο ίδιος ο Ορέστης, συνοδευόμενος από τον φίλο του Πυλάδη, ο οποίος εξηγεί ότι, αφού αθωώθηκε από τους θεούς και την πολιτεία της Αθήνας για τη δολοφονία της μητέρας του για να εκδικηθεί τον πατέρα του, ο Απόλλωνας του ζήτησε να εκτελέσει μια τελευταία πράξη μετάνοιας, να κλέψει ένα ιερό άγαλμα της Αρτέμιδος από την Ταυρίδα και να το φέρει στην Αθήνα.

Όμως, συλλαμβάνονται από τους Ταυριανούς φρουρούς και οδηγούνται στο ναό για να θανατωθούν, σύμφωνα με το τοπικό έθιμο. Η Ιφιγένεια, που έχει να δει τον αδελφό της από την παιδική του ηλικία και τον πιστεύει ούτως ή άλλως νεκρό, είναι έτοιμη να ξεκινήσει τη θυσία, όταν η τύχη κάνει να αποκαλυφθεί η σχέση τους (η Ιφιγένεια σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει έναν από τους συλληφθέντες Έλληνες για να μεταφέρει ένα γράμμα και, μετά από ένα διαγωνισμόφιλίας μεταξύ των δύο, όπου ο καθένας επιμένει να θυσιάσει τη ζωή του για τη ζωή του συντρόφου του, γίνεται φανερό ότι ο ίδιος ο Ορέστης είναι ο προοριζόμενος παραλήπτης της επιστολής).

Μετά από μια συγκινητική σκηνή επανασύνδεσης, καταστρώνουν ένα σχέδιο για να δραπετεύσουν μαζί. Η Ιφιγένεια λέει στον βασιλιά Θόα ότι το άγαλμα της Αρτέμιδος έχει μολυνθεί πνευματικά από τον δολοφόνο αδελφό της, και τον συμβουλεύει να βάλει τους ξένους να καθαρίσουν το είδωλο στη θάλασσα για να αφαιρέσουν την ατίμωση που εκείνη, ως φύλακας του, του προκάλεσε. Οι τρεις Έλληνες χρησιμοποιούν αυτό ως ευκαιρία για να δραπετεύσουν με τον Ορέστη και τον Πυλάδη.πλοίο, παίρνοντας μαζί τους το άγαλμα.

Παρά τις προσπάθειες του Χορού των Ελλήνων δούλων να τον παραπλανήσουν, ο βασιλιάς Θόας μαθαίνει από έναν αγγελιοφόρο ότι οι Έλληνες έχουν δραπετεύσει και ορκίζεται να τους καταδιώξει και να τους σκοτώσει, καθώς η διαφυγή τους καθυστερεί λόγω των δυσμενών ανέμων. Τον σταματά όμως η θεά Αθηνά, η οποία εμφανίζεται στο τέλος του έργου για να δώσει οδηγίες στους χαρακτήρες. Η Αθηνά προστάζει τους Έλληνες να μεταφέρουν το άγαλμα στην Ελλάδα και να καθιερώσουνη λατρεία της Αρτέμιδος Ταυροπόλου (αν και με ηπιότερες προσφορές που αντικαθιστούν τις βάρβαρες ανθρωποθυσίες) στις Χάλες και στον Βράυρωνα, όπου η Ιφιγένεια πρόκειται να γίνει ιέρεια. Εντυπωσιασμένος από την επίδειξη δύναμης της θεάς, ο Θόας υποτάσσεται και απελευθερώνει επίσης τον Χορό των Ελλήνων σκλάβων.

Το έργο χαίρει μεγάλης εκτίμησης από τους αρχαίους (συμπεριλαμβανομένου του Αριστοτέλη) για την ομορφιά του και τη θαυμάσια εικόνα της αφοσιωμένης φιλίας και της αδελφικής στοργής, και η σύγχρονη ετυμηγορία δεν είναι λιγότερο ευνοϊκή. Η περίφημη σκηνή στην οποία η Ιφιγένεια πρόκειται να θυσιάσει τον αδελφό της ακριβώς τη στιγμή που βρίσκονται στα πρόθυρα της αμοιβαίας αναγνώρισης, με τη μακρά αγωνία της και τις διάφορες απροσδόκητεςοι ανατροπές της τύχης, και στη συνέχεια η εκστατική χαρά του αδελφού και της αδελφής που αποκαλύπτονται, αποτελούν έναν από τους μεγαλύτερους θριάμβους της δραματικής τέχνης. Η ιστορία έχει μιμηθεί πολύ, κυρίως από τον Γκαίτε στο δράμα του "Iphigenie auf Tauris" .

Με Ευριπίδης ' εποχή, οι θρύλοι για τις ανθρωποθυσίες σε μια θεά γνωστή ως Άρτεμις Ταυροπόλος (επίσης γνωστή με τα ονόματα Εκάτη και, συγχυτικά, Ιφιγένεια), οι θρησκευτικές πρακτικές του λαού των Ταύρων της άγριας και μακρινής περιοχής της Κριμαίας του Εύξεινου Πόντου και η ύπαρξη μιας κόρης του Αγαμέμνονα που ονομαζόταν επίσης Ιφιγένεια, είχαν γίνει απελπιστικά συγκεχυμένοι και διαπλεκόμενοι. Με το συνδυασμό και την αναδιάταξη τωνμπερδεμένα νήματα, και προσθέτοντας νέες δικές του εφευρέσεις, Ευριπίδης μπόρεσε να δημιουργήσει έναν εντυπωσιακό μύθο και μια από τις ωραιότερες πλοκές του. Πράγματι, τα τρία συστατικά στοιχεία του μύθου (οι παλιές ελληνικές τελετές, η ταυρική λατρεία και οι παραδόσεις για την Ιφιγένεια) διασώζονται από την προηγούμενη σύγχυσή τους και συνδυάζονται σε μια αληθοφανή και συνδεδεμένη ιστορία, ενώ ταυτόχρονα ρίχνουν σταθερά το μίσος της πρωτόγονης μορφής θυσίας πάνω στονβαρβάρους και ξένους.

Για ένα σύγχρονο κοινό, ωστόσο, υπάρχει πολύ λίγη δραματική ένταση στο "Ιφιγένεια στην Ταυρίδα" και μοιάζει με έναν παράξενο συνδυασμό τραγωδίας και ρομαντισμού: παρόλο που τραγικές συνθήκες προηγούνται των γεγονότων του έργου και τραγικά γεγονότα σχεδόν συμβαίνουν, κανείς δεν πεθαίνει ή δεν καταλήγει δυστυχισμένος στο έργο. Ίσως περιγράφεται καλύτερα ως "ρομαντικό μελόδραμα".

Γράφτηκε περίπου την ίδια εποχή με το Ευριπίδης ' "Ελένη" , και τα δύο έργα παρουσιάζουν κάποιες στενές αντιστοιχίες, όπως η αμοιβαία αναγνώριση κοντινών συγγενών μετά από μακρά απουσία (η λανθασμένη ταυτότητα τόσο της Ιφιγένειας όσο και του Ορέστη αποτελεί μεγάλο μέρος της δραματικής ειρωνείας του έργου)- η εξαπάτηση ενός βάρβαρου βασιλιά από μια Ελληνίδα ηρωίδα (πάντα ένα δημοφιλές στοιχείο για το ελληνικό κοινό)- και η έγκαιρη παρέμβαση μιας θεότητας ως "deus ex machina", όπως ακριβώς και ηη μοίρα των πρωταγωνιστών μοιάζει αναπόφευκτη. Από τους δύο, "Ιφιγένεια στην Ταυρίδα" θεωρείται το καλύτερο και πιο ενδιαφέρον έργο, ωστόσο, και έχει κερδίσει επάξια τη δημοτικότητά του.

Ευριπίδης ήταν γνωστός για τις εντυπωσιακές απεικονίσεις των γυναικείων χαρακτήρων του, και η Ιφιγένεια δεν αποτελεί εξαίρεση, αν και ίσως στερείται του δραματικού βάθους της Μήδειας και της Ηλέκτρας του. Είναι υπεροπτική και περήφανη, νοσταλγεί τη δική της κουλτούρα, αλλά και μισεί σφοδρά τους συμπατριώτες της για ό,τι της έκαναν, είναι τολμηρή, ψύχραιμη και παθιασμένη, και είναι η γρήγορη σκέψη της και η τρομερή συμπεριφορά της που διευκολύνουν τηντελική απόδραση.

Τα κύρια θέματα του έργου είναι η συντροφική και αδελφική αγάπη και φιλία του Ορέστη και του Πυλάδη και ο οικείος έρωτας μεταξύ των αδελφών Ορέστη και Ιφιγένειας. Το θέμα της θυσίας κυριαρχεί επίσης στο έργο, ειδικά καθώς κρατάει ένα διπλό δεσμό πάνω από την Ιφιγένεια, δεδομένου ότι επρόκειτο να θυσιαστεί από τον πατέρα της ως φόρος τιμής στην Άρτεμη, και στη συνέχεια "σώθηκε" από τη θεά αυτή και αναγκάστηκε να υπηρετήσει σετο ναό της, προετοιμάζοντας την τελετουργική θυσία άλλων.

• Αγγλική μετάφραση από τον Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/iph_taur.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0111