A caracterización de Homero como bardo cego por parte dalgúns historiadores débese en parte ás traducións do grego “ homêros “, que significa “ refén ” ou “o que se ve obrigado a seguir”, ou, nalgúns dialectos, “cego”. Algúns relatos antigos describen a Homero como un joglar errante, e unha representación común é a dun cantante cego e mendicante que viaxou polas cidades portuarias de Grecia, asociándose con zapateiros, pescadores, oleiros, mariñeiros e anciáns nos lugares de reunión da cidade.

O que Homero foi o responsable de escribir tamén está en gran parte infundado. Os gregos dos séculos VI e principios do V a.C. tenderon a utilizar a etiqueta "Homero" para todo o corpo dos primeiros versos heroicos do hexámetro. Isto incluía “A Ilíada” e “A Odisea” , pero tamén todo o “ Ciclo épico” de poemas que relatan a historia da guerra de Troia (tamén coñecido como “ Ciclo de Troia” ), así como os poemas tebanos sobre Edipo e outras obras, como o “ Homérico Himnos” e o mini-cómicépica “Batracomiomaquia” (“ A guerra do rato-rá” ).

Ao redor do 350 a.C. , xurdiu o consenso de que Homero foi o responsable só das dúas epopeas destacadas, “A Ilíada” e “A Odisea” . Estilisticamente son semellantes, e unha opinión sostén que “A Ilíada” foi composta por Homero na súa madurez, mentres que “A Odisea” foi unha obra da súa vellez. Outras partes do “Ciclo épico” (por exemplo, “Kypria” , “Aithiopus” , “Pequena Ilíada ” , “The Sack of Ilion” , “The Returns” e “ Telegony” ) considéranse agora como case seguro que non sexa de Homero . Os “Himnos homéricos” e “Epigramas de Homero” , a pesar dos nomes, tamén foron escritos con moita seguridade máis tarde, e polo tanto non polo propio Homero.

Algúns sosteñen que os poemas homéricos dependen dunha tradición oral , unha técnica de xeracións que foi herdanza colectiva de moitos cantantes-poetas. O alfabeto grego introduciuse (adaptado dun silabario fenicio) a principios do século VIII a.C., polo que é posible que o propio Homero (se de feito era unha persoa única e real) fose unha da primeira xeración de autores tamén alfabetizados. En calquera caso, parece probable que os poemas de Homero fosen gravados pouco despoisinvención do alfabeto grego e as referencias de terceiros a “A Ilíada” aparecen xa arredor do 740 a.C.

A lingua usada por Homero é unha versión arcaica do grego xónico , con mesturas de certos outros dialectos como o grego eólico. Máis tarde serviu como base do grego épico, a lingua da poesía épica, tipicamente escrita en versos hexámetros dactílicos.

No período helenístico, Homero parece ser obxecto dun culto ao heroe en varias cidades e hai evidencias dun santuario dedicado a el en Alexandría por Ptolomeo IV Philopator a finais do século III a.C.

• “O Ilíada"
• "A Odisea"

(Poeta épico, grego, c. 750 – c. 700 a. C.)

Introdución