ลักษณะนิสัยของโฮเมอร์เป็นกวีตาบอดโดยนักประวัติศาสตร์ส่วนหนึ่งมาจากการแปลภาษากรีก “ homêros “ ซึ่งแปลว่า “ ตัวประกัน ” หรือ “ผู้ที่ถูกบังคับให้ทำตาม” หรือในบางภาษาหมายถึง “คนตาบอด” บางเรื่องราวในสมัยโบราณบรรยายว่าโฮเมอร์เป็นนักดนตรีพเนจร และภาพพจน์ทั่วไปเป็นภาพของนักร้องขอทานตาบอดที่เดินทางไปรอบเมืองท่าเรือของกรีซ คบหาสมาคมกับช่างทำรองเท้า ชาวประมง ช่างปั้นหม้อ กะลาสีเรือ และชายสูงอายุตามสถานที่รวมตัวของเมือง

สิ่งที่โฮเมอร์รับผิดชอบในการเขียนก็เป็นสิ่งที่ไม่ได้รับการยืนยันเช่นกัน ชาวกรีกในคริสต์ศตวรรษที่ 6 และต้นคริสตศักราชที่ 5 มักจะใช้ป้ายกำกับว่า "โฮเมอร์" สำหรับเนื้อความทั้งหมดของกลอนเฮกซามิเตอร์ยุคแรก ซึ่งรวมถึง “The Iliad” และ “The Odyssey” แต่ยังรวมไปถึง “ Epic Cycle” ของบทกวีเกี่ยวกับเรื่องราวของสงครามเมืองทรอย (หรือที่เรียกว่า “ Trojan Cycle” ) เช่นเดียวกับบทกวี Theban เกี่ยวกับ Oedipus และงานอื่นๆ เช่น “ Homeric เพลงสวด” และการ์ตูนย่อมหากาพย์ “Batrachomyomachia” (“ The Frog-Mouse War” )

ประมาณ 350 ปีก่อนคริสตศักราช มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า โฮเมอร์เป็นผู้รับผิดชอบมหากาพย์ที่โดดเด่นเพียงสองเรื่องคือ “The Iliad” และ “The Odyssey” โวหารมีความคล้ายคลึงกัน และมุมมองหนึ่งมองว่า “The Iliad” แต่งโดยโฮเมอร์ในวัยที่โตเต็มที่ ในขณะที่ “The Odyssey” เป็นงานในวัยชราของเขา ส่วนอื่นๆ ของ “Epic Cycle” (เช่น “Kypria” , “Aithiopus” , “Little Iliad ” , “The Sack of Ilion” , “The Returns” and “ Telegony” ) ขณะนี้ถือว่า แทบจะไม่ใช่โดยโฮเมอร์ "Homeric Hymns" และ "Epigrams of Homer" แม้จะมีชื่อ ก็แทบจะถูกเขียนขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในภายหลังเช่นกัน และดังนั้นจึงไม่ใช่โดยโฮเมอร์เอง

บางคนยืนยันว่าบทกวีของโฮเมอร์นั้นขึ้นอยู่กับประเพณีปากเปล่า ซึ่งเป็นเทคนิคเก่าแก่หลายชั่วอายุคนซึ่งเป็นมรดกรวมของนักร้อง-กวีหลายคน อักษรกรีกถูกนำมาใช้ (ดัดแปลงมาจากพยางค์ฟินิเชียน) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตศักราช ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าโฮเมอร์เอง (ถ้าจริง ๆ แล้วเขาเป็นคนโสดจริง ๆ) เป็นหนึ่งในนักประพันธ์รุ่นแรก ๆ ที่มีความรู้เช่นกัน ดูเหมือนว่าบทกวีของโฮเมอร์จะถูกบันทึกไว้ไม่นานหลังจากการประดิษฐ์ตัวอักษรกรีก และการอ้างอิงของบุคคลที่สามถึง “The Iliad” ปรากฏเร็วที่สุดเท่าที่ประมาณ 740 ก่อนคริสตศักราช

ภาษาที่ใช้โดย โฮเมอร์เป็นเวอร์ชันโบราณของ Ionic Greek โดยมีส่วนผสมจากภาษาถิ่นอื่นๆ เช่น Aeolic Greek ต่อมาใช้เป็นพื้นฐานของมหากาพย์กรีก ซึ่งเป็นภาษาของกวีนิพนธ์มหากาพย์ โดยทั่วไปเขียนด้วยโคลงกลอน dactylic hexameter

ในยุคเฮเลนิสติก โฮเมอร์ดูเหมือนจะเป็นเรื่องของลัทธิวีรบุรุษในหลายเมือง และ มีหลักฐานของศาลที่อุทิศให้กับเขาในเมืองอเล็กซานเดรียโดยปโตเลมีที่ 4 ฟิโลปาเตอร์ในปลายศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตศักราช

• “The อีเลียด”
• “The Odyssey”

(มหากาพย์กวี, กรีก, ประมาณ 750 – ประมาณ 700 ก่อนคริสตศักราช)

บทนำ