(Episch dichter, Grieks, ca. 750 - ca. 700 v. Chr.)

Inleiding

Homer wordt traditioneel beschouwd als de auteur van de oude Griekse heldendichten "De Ilias" en "De Odyssee" waarvan algemeen wordt aangenomen dat het de eerste overgebleven werken van de westerse literatuur zijn. Hij wordt door velen beschouwd als de vroegste en belangrijkste van alle Griekse schrijvers en de stamvader van de hele Westerse literaire traditie.

Hij was een poëtische pionier die op een scharnierpunt stond in de evolutie van de Griekse samenleving van pregeletterd tot geletterd van een eeuwenoude bardische traditie van mondelinge verzen naar de toen nieuwe techniek van alfabetisch schrijven.

Er is niets definitiefs bekend over Homerus als de historische man, en we weten zelfs niet zeker of zo'n man ooit heeft bestaan. Van de vele tegenstrijdige tradities en legendes die rond hem zijn ontstaan, suggereert de meest voorkomende en meest overtuigende versie echter dat Homerus werd geboren in Smyrna in de Ionische regio van Klein-Azië (of mogelijk op het eiland Chios), en dat hij stierf op het Cycladische eiland Ios .

Een nauwkeurige datum voor het leven van Homerus levert ook aanzienlijke problemen op omdat er geen documentaire over het leven van de man bekend is. Indirecte verslagen van Herodotus en anderen dateren hem over het algemeen als ongeveer tussen 750 en 700 voor Christus.

De karakterisering van Homerus als blinde bard door sommige historici is deels te danken aan vertalingen van het Griekse " homêros ", wat betekent " gijzelaar "Sommige oude verslagen beelden Homerus af als een rondtrekkende minstreel, en een veel voorkomende voorstelling is die van een blinde, bedelende zanger die rondtrok in de havensteden van Griekenland, en omging met schoenmakers, vissers, pottenbakkers, zeelieden en oudere mannen in de verzamelplaatsen van de stad.

Wat Homerus precies schreef is ook grotendeels onbewezen. De Grieken van de 6e en vroege 5e eeuw v. Chr. hadden de neiging om het label "Homerus" te gebruiken voor het hele corpus van vroege heroïsche hexameter verzen, waaronder "De Ilias" en "De Odyssee" maar ook het hele " Epische cyclus". van gedichten over het verhaal van de Trojaanse oorlog (ook bekend als de " Trojaanse cyclus". ), evenals de Thebaanse gedichten over Oedipus en andere werken, zoals de " Homerische Hymnen". en de komische mini-epic "Batrachomyomachia" (" De kikker-muis oorlog". ).

Rond 350 voor Christus was de consensus ontstaan dat Homerus verantwoordelijk was voor slechts de twee uitstekende heldendichten, "De Ilias" en "De Odyssee Stilistisch zijn ze vergelijkbaar, en één opvatting stelt dat "De Ilias" werd gecomponeerd door Homerus in zijn volwassenheid, terwijl "De Odyssee" was een werk van zijn oude dag. Andere delen van de "Epische cyclus (bijv. "Kypria" , "Aithiopus" , "Kleine Ilias , "De val van Ilion , "De terugkeer en " Telegony" ) worden nu beschouwd als bijna zeker niet door Homerus De "Homerische hymnen en "Epigrammen van Homerus zijn, ondanks de namen, ook vrijwel zeker aanzienlijk later geschreven, en dus niet door Homerus zelf.

Sommigen beweren dat de Homerische gedichten afhankelijk zijn van een orale traditie Het Griekse alfabet werd geïntroduceerd (aangepast van een Fenicisch syllabarium) in het begin van de 8e eeuw voor Christus, dus het is mogelijk dat Homerus zelf (als hij inderdaad één echt persoon was) tot de eerste generatie schrijvers behoorde die ook konden lezen en schrijven. In ieder geval lijkt het waarschijnlijk dat de gedichten van Homerus werden vastgelegdkort na de uitvinding van het Griekse alfabet, en verwijzingen van derden naar "De Ilias" verschijnen al rond 740 voor Christus.

De De taal van Homerus is een archaïsche versie van Ionisch Grieks. Het diende later als basis voor het Episch Grieks, de taal van de epische poëzie, meestal geschreven in dactylische hexameters.

In de Hellenistische periode lijkt Homerus het onderwerp te zijn geweest van een heldencultus in verschillende steden en er is bewijs van een heiligdom aan hem gewijd in Alexandrië door Ptolemaeus IV Philopator aan het einde van de 3e eeuw v. Chr.

• "De Ilias"
• "De Odyssee