Pencirian Homer sebagai penyair buta oleh sesetengah ahli sejarah adalah sebahagiannya disebabkan oleh terjemahan bahasa Yunani “ homêros “, bermaksud “ tebusan ” atau “dia yang terpaksa mengikut”, atau, dalam beberapa dialek, “buta”. Beberapa catatan purba menggambarkan Homer sebagai penyanyi yang mengembara, dan penggambaran biasa adalah penyanyi buta dan mengemis yang mengembara di sekitar bandar pelabuhan Yunani, bergaul dengan pembuat kasut, nelayan, tukang periuk, kelasi dan lelaki tua di tempat berkumpul di bandar itu.

Tepatnya apa yang Homer bertanggungjawab untuk menulis juga sebahagian besarnya tidak berasas. Orang Yunani abad ke-6 dan awal abad ke-5 SM cenderung menggunakan label “Homer” untuk keseluruhan ayat heksameter heroik awal. Ini termasuk “The Iliad” dan “The Odyssey” , tetapi juga keseluruhan “ Kitaran Epik” puisi yang mengaitkan kisah Perang Trojan (juga dikenali sebagai “ Kitaran Trojan” ), serta puisi Theban tentang Oedipus dan karya lain, seperti “ Homeric Lagu raya” dan mini komikepik “Batrachomyomachia” (“ Perang Katak-Tikus” ).

Menjelang 350 BC , konsensus telah timbul bahawa Homer bertanggungjawab untuk hanya dua epik yang luar biasa, “The Iliad” dan “The Odyssey” . Dari segi gaya mereka adalah serupa, dan satu pandangan berpendapat bahawa “The Iliad” dikarang oleh Homer dalam tempoh matangnya, manakala “The Odyssey” adalah karya zaman tuanya. Bahagian lain “Kitaran Epik” (mis. “Kypria” , “Aithiopus” , “Little Iliad ” , “The Sack of Ilion” , “The Returns” dan “ Telegoni” ) kini dianggap sebagai hampir pasti bukan oleh Homer . “Himn Homer” dan “Epigrams of Homer” , walaupun namanya, hampir pasti ditulis dengan ketara kemudian, dan oleh itu bukan oleh Homer sendiri.

Sesetengah berpendapat bahawa puisi Homer bergantung pada tradisi lisan , teknik lama generasi yang merupakan warisan kolektif ramai penyanyi-penyair. Abjad Yunani telah diperkenalkan (diadaptasi daripada suku kata Phoenicia) pada awal Abad ke-8 SM, jadi ada kemungkinan bahawa Homer sendiri (jika memang dia seorang, orang sebenar) adalah salah seorang pengarang generasi pertama yang juga celik huruf. Walau apa pun, nampaknya puisi Homer telah dirakam sejurus selepas ituciptaan abjad Yunani dan rujukan pihak ketiga kepada “The Iliad” muncul seawal 740 BC.

Bahasa yang digunakan oleh Homer ialah versi kuno Ionic Greek , dengan campuran daripada dialek lain tertentu seperti Aeolic Greek. Ia kemudiannya berfungsi sebagai asas Epic Greek, bahasa puisi epik, biasanya ditulis dalam ayat heksameter dactylic.

Dalam zaman Helenistik, Homer nampaknya telah menjadi subjek kultus wira di beberapa bandar, dan terdapat bukti kuil yang dikhaskan untuknya di Alexandria oleh Ptolemy IV Philopator pada akhir abad ke-3 SM.

• “The Iliad”
• “The Odyssey”

(Penyair Epik, Yunani, c. 750 – c. 700 BCE)

Pengenalan