Việc một số nhà sử học mô tả Homer là một thi sĩ mù một phần là do bản dịch tiếng Hy Lạp “ homêros “, có nghĩa là “ con tin ” hoặc “người bị buộc phải tuân theo”, hoặc, trong một số phương ngữ, là “mù”. Một số tài liệu cổ đại mô tả Homer là một người hát rong lang thang, và một ca sĩ mù ăn xin, mù lòa, đi khắp các thị trấn cảng của Hy Lạp, kết giao với những người thợ đóng giày, ngư dân, thợ gốm, thủy thủ và những người đàn ông lớn tuổi ở những nơi tụ tập của thị trấn>

Chính xác những gì Homer chịu trách nhiệm viết cũng phần lớn không có căn cứ. Người Hy Lạp vào thế kỷ thứ 6 và đầu thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên có xu hướng sử dụng nhãn “Homer” cho toàn bộ câu thơ lục bát anh hùng thời kỳ đầu. Điều này bao gồm “Iliad” và “Trường ca” , cũng như toàn bộ “ Sử thi Chu kỳ” các bài thơ liên quan đến câu chuyện về Cuộc chiến thành Troy (còn được gọi là “ Vòng quay thành Troy” ), cũng như các bài thơ của người Theban về Oedipus và các tác phẩm khác, chẳng hạn như “ Bài ca quê hương Thánh ca” và truyện tranh nhỏsử thi “Batrachomyomachia” (“ Cuộc chiến ếch-chuột” ).

Vào khoảng năm 350 BCE , người ta đã nhất trí rằng Homer chỉ chịu trách nhiệm về hai thiên anh hùng ca nổi bật, “Iliad” và “The Odyssey” . Về mặt văn phong, chúng tương tự nhau và một quan điểm cho rằng “The Iliad” được Homer sáng tác khi ông trưởng thành, trong khi “The Odyssey” là công việc của tuổi già của ông. Các phần khác của “Epic Cycle” (ví dụ: “Kypria” , “Aithiopus” , “Little Iliad ” , “The Sack of Ilion” , “The Returns” và “ Telegony” ) hiện được coi là gần như chắc chắn không phải bởi Homer . Các “Bài thánh ca của Homeric” và “Epigrams of Homer” , mặc dù có tên, nhưng gần như chắc chắn là được viết sau này một cách đáng kể, và do đó không phải do chính Homer viết.

Một số người cho rằng các bài thơ Homer phụ thuộc vào truyền thống truyền miệng , một kỹ thuật lâu đời là di sản chung của nhiều ca sĩ-nhà thơ. Bảng chữ cái Hy Lạp đã được giới thiệu (phỏng theo một âm tiết Phoenicia) vào đầu thế kỷ thứ 8 trước Công nguyên, vì vậy có thể chính Homer (nếu thực sự ông là một người có thật) là một trong những thế hệ tác giả đầu tiên cũng biết chữ. Dù sao đi nữa, có vẻ như những bài thơ của Homer đã được ghi lại ngay sauphát minh ra bảng chữ cái Hy Lạp và tài liệu tham khảo của bên thứ ba về “Iliad” xuất hiện sớm nhất vào khoảng năm 740 BCE.

Ngôn ngữ được sử dụng bởi Homer là một phiên bản cổ xưa của tiếng Hy Lạp Ionic , với sự pha trộn từ một số phương ngữ khác như tiếng Hy Lạp Aeolic. Sau đó, nó được dùng làm nền tảng cho tiếng Hy Lạp sử thi, ngôn ngữ của thơ sử thi, thường được viết bằng thể thơ lục bát dactylic.

Trong thời kỳ Hy Lạp hóa, Homer dường như là chủ đề của một sự sùng bái anh hùng ở một số thành phố, và có bằng chứng về một ngôi đền dành cho ông ở Alexandria bởi Ptolemy IV Philopator vào cuối Thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên.

• “Các Iliad”
• “Trường ca”

(Nhà thơ sử thi, người Hy Lạp, c. 750 – c. 700 TCN)

Giới thiệu