Karakterizimi i Homerit si një bard i verbër nga disa historianë është pjesërisht për shkak të përkthimeve të greqishtes " homêros “, që do të thotë “ peng ” ose “ai që është i detyruar të ndjekë”, ose, në disa dialekte, “i verbër”. Disa rrëfime të lashta e përshkruajnë Homerin si një ministër endacak dhe një portret i zakonshëm është i një këngëtari të verbër, lypsar, i cili udhëtoi nëpër qytetet portuale të Greqisë, duke u shoqëruar me këpucarë, peshkatarë, poçarë, detarë dhe burra të moshuar në vendet e grumbullimit të qytetit.

Pakërisht ajo që Homeri ishte përgjegjës për të shkruar është gjithashtu kryesisht e pavërtetuar. Grekët e shekullit të 6-të dhe të fillimit të shekullit të 5-të p.e.s. prireshin të përdornin etiketën "Homeri" për të gjithë trupin e vargjeve të hershme heroike hekzametrash. Kjo përfshinte "Iliada" dhe "Odisea" , por edhe të gjithë " Cikli Epik" të poezive që lidhen me historinë e Luftës së Trojës (e njohur edhe si " Cikli i Trojës" ), si dhe poemat tebane për Edipin dhe vepra të tjera, si " Homerik Himnet” dhe mini-epike "Batrachomyomachia" (" Lufta Frog-Mouse" ).

Rreth vitit 350 p.e.s. , kishte lindur konsensusi që Homeri ishte përgjegjës vetëm për dy epikat e shquara, "Iliada" dhe "Odisea" . Stilistikisht ato janë të ngjashme, dhe një pikëpamje thotë se "Iliada" u kompozua nga Homeri në pjekurinë e tij, ndërsa "Odisea" ishte një vepër e pleqërisë së tij. Pjesë të tjera të "Cikli Epik" (p.sh. "Kypria" , "Aithiopus" , "Iliada e vogël ” , “The Sack of Ilion” , “The Returns” dhe “ Telegonia” ) tashmë konsiderohen të të jetë pothuajse me siguri jo nga Homeri . “Himnet Homerike” dhe “Epigramet e Homerit” , pavarësisht nga emrat, janë gjithashtu pothuajse me siguri të shkruar në mënyrë domethënëse më vonë, dhe për rrjedhojë jo nga vetë Homeri.

Disa pohojnë se poemat homerike varen nga një traditë gojore , një teknikë e vjetër brezash që ishte trashëgimi kolektive e shumë këngëtarëve-poetëve. Alfabeti grek u prezantua (përshtatur nga një rrokje fenikase) në fillim të shekullit të 8-të pes, kështu që është e mundur që vetë Homeri (nëse ishte vërtet një person i vetëm, i vërtetë) ishte një nga gjenerata e parë e autorëve që ishin gjithashtu të shkolluar. Sidoqoftë, duket se poemat e Homerit janë regjistruar menjëherë passhpikja e alfabetit grek dhe referencat e palëve të treta për “Iliada” shfaqen që në vitin 740 p.e.s..

Gjuha e përdorur nga Homeri është një version arkaik i greqishtes jonike , me përzierje nga disa dialekte të tjera si greqishtja eolike. Më vonë ajo shërbeu si bazë e greqishtes epike, gjuha e poezisë epike, e shkruar në mënyrë tipike në vargje heksametrash daktilik.

Në periudhën helenistike, Homeri duket se ka qenë subjekt i një kulti heroik në disa qytete, dhe ka dëshmi të një faltoreje kushtuar atij në Aleksandri nga Ptolemeu IV Filopator në fund të shekullit të 3-të para Krishtit.

• “ Iliada”
• “Odisea”

(Poet Epik, Grek, rreth 750 – rreth 700 pes)

Hyrje