Menander ialah pengarang lebih daripada seratus komedi semasa kerjaya menjangkau sekitar 30 tahun, menghasilkan yang pertama, “The Self Tormentor” (kini hilang), pada usia kira-kira 20 tahun. Dia memenangi hadiah di festival dramatik Lenaia sebanyak lapan kali, hanya disaingi oleh orang sezamannya Filemon. Rekodnya di pertandingan City Dionysia yang lebih berprestij tidak diketahui tetapi mungkin juga menakjubkan (kami tahu bahawa “Dyskolos” memenangi hadiah dalam Dionysia pada 315 BCE).

Lakonannya mendapat tempat dalam kesusasteraan standard Eropah barat selama lebih 800 tahun selepas kematiannya, tetapi pada satu ketika manuskripnya hilang atau musnah, dan sehingga akhir Abad ke-19, semua yang diketahui Menander adalah serpihan yang dipetik oleh pengarang lain. Walau bagaimanapun, beberapa siri penemuan di Mesir pada Abad ke-20 telah meningkatkan bilangan manuskrip yang masih ada dengan ketara, dan kini kami mempunyai satu drama lengkap, “Dyskolos” (“The Grouch”) , dan beberapa serpihan panjang daripada drama seperti “The Arbitration” , “The Girl from Samos” , “The Shorn Girl” dan “TheHero” .

Beliau adalah seorang pengagum dan peniru Euripides , yang beliau miripi dalam analisis emosi dan pemerhatiannya yang mendalam tentang kehidupan praktikal. Dalam suasana politik yang tegang selepas penaklukan Macedonia, komedi Yunani telah beralih daripada sindiran peribadi dan politik Aristophanes yang berani ke arah perkara yang lebih selamat dan biasa yang dipanggil Komedi Baru. Daripada plot mitos atau ulasan politik, Menander menggunakan aspek kehidupan seharian sebagai topik untuk dramanya (biasanya dengan pengakhiran yang menggembirakan), dan wataknya ialah bapa yang tegas, kekasih muda, hamba yang licik, tukang masak, petani, dll, bercakap dalam dialek kontemporari. . Dia mengetepikan sepenuhnya dengan Chorus Yunani tradisional.

Dia juga menyerupai Euripides dalam kesukaannya terhadap maksim moral, dan banyak maksimnya (seperti “hak milik kawan adalah biasa”, “ mereka yang dicintai tuhan mati muda” dan “perhubungan yang jahat merosakkan adab yang baik”) menjadi pepatah dan kemudiannya dikumpulkan dan diterbitkan secara berasingan. Tidak seperti Euripides , walau bagaimanapun, Menander tidak mahu menggunakan peranti plot tiruan seperti "deus ex machina" untuk menyelesaikan plotnya.

Beliau terkenal dengan kehalusan dan ketelitian perwatakannya , dan dia melakukan banyak perkara untuk menggerakkan komedi ke arah gambaran kehidupan manusia yang lebih realistik. Walau bagaimanapun, dia tidak berada di atas mengamalkan gaya kejidaripada Aristophanes dalam banyak dramanya, dan beberapa subjeknya melibatkan cinta muda, kehamilan yang tidak diingini, saudara-mara yang telah lama hilang dan pelbagai jenis kemalangan seksual. Dia telah dituduh oleh beberapa pengulas plagiarisme, walaupun kerja semula dan variasi pada tema terdahulu adalah perkara biasa pada masa itu, dan dianggap sebagai teknik penulisan drama yang diterima umum. Ramai dramatis Rom kemudiannya, seperti Terence dan Plautus, meniru gaya Menander.

• “Dyskolos” (“The Grouch”)

(Penulis Drama Komik, Yunani, c. 342 – c. 291 BCE)

Pengenalan