Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις , σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία ήταν θεές που ενέπνευσαν τέχνη, ομορφιά, φύση, γονιμότητα και καλή θέληση. Αυτές οι θεές βρίσκονταν πάντα στην παρέα της Αφροδίτης, της θεάς του έρωτα και της γονιμότητας. Ο αριθμός των Χαρίτων διαφέρει σύμφωνα με τις αρχαίες πηγές, με ορισμένες πηγές να υποστηρίζουν ότι ήταν τρεις, ενώ άλλες πίστευαν ότι οι Χαρίτες ήταν πέντε. Αυτό το άρθρο θα καλύψει τα ονόματα και τους ρόλους των Χαρίτων στην αρχαία ελληνική μυθολογία.

Ποιοι ήταν οι Χαρίτες;

Στην Ελληνική Μυθολογία, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις ήταν πολλαπλές θεές των γουριών διαφόρων ειδών και πτυχών, όπως για τη γονιμότητα, την καλοσύνη, την ομορφιά, τη φύση, ακόμη και τη δημιουργικότητα. Όλες αυτές ήταν θεές που αντιπροσώπευαν τα καλά πράγματα στη ζωή, γι' αυτό και ήταν μαζί με τη θεά του έρωτα, την Αφροδίτη.

Οι γονείς των Charites

Διαφορετικές πηγές κατονομάζουν διαφορετικές θεότητες ως γονείς των Χαρίτων με πιο συνηθισμένες τις εξής Ο Δίας και η ωκεάνια νύμφη Ευρυνόμη. Οι λιγότερο συνηθισμένοι γονείς των θεών ήταν ο Διόνυσος, ο θεός του κρασιού και της γονιμότητας, και η Κορωνίδα.

Άλλες πηγές υποστηρίζουν ότι οι Χαρίτες ήταν κόρες του θεού Ήλιου και της συζύγου του Αίγλης, κόρης του Δία. Σύμφωνα με ορισμένους μύθους, Ήρα έφερε τα φιλανθρωπικά ιδρύματα με ένας άγνωστος πατέρας ενώ άλλοι λένε ότι ο Δίας ήταν ο πατέρας των φιλανθρωπικών ιδρυμάτων είτε με την Ευρυδόμη, είτε με την Ευρυμέδουσα, είτε με την Ευανθία.

Τα ονόματα των Charites

Τα μέλη των Χαρίτων σύμφωνα με τον Ησίοδο

Όπως διαβάσαμε νωρίτερα, ο αριθμός των Χαρίτων διαφέρει ανάλογα με την κάθε πηγή, αλλά η πιο συνηθισμένη ήταν τρεις. Το όνομα των τριών Χαρίτων, σύμφωνα με τον αρχαίο Έλληνα ποιητή Ησίοδο, ήταν Θάλεια, Ευθυμία (αναφέρεται επίσης ως Ευφροσύνη) και Αγλαΐα. Η Θάλεια ήταν η θεά της γιορτής και των πλούσιων συμποσίων, ενώ η Ευθυμία ήταν η θεά της χαράς, της διασκέδασης και της καλής διάθεσης. Η Αγλαΐα, η νεότερη από τις Χαρίτες, ήταν η θεά της αφθονίας, της γονιμότητας και του πλούτου.

Τα συστατικά των Χαρίτων σύμφωνα με τον Παυσανία

Σύμφωνα με τον Έλληνα γεωγράφο Παυσανία, ο Ετεοκλής, ο βασιλιάς του Ορχομενού, καθιέρωσε πρώτος την έννοια των Χαρίτων και έδωσε μόνο τρία ονόματα Charites. Ωστόσο, δεν υπάρχουν καταγραφές για τα ονόματα που έδωσε ο Ετεοκλής στους Χαρίτες. Ο Παυσανίας συνέχισε ότι οι Λακώνες τιμούσαν μόνο δύο Χαρίτες: την Κλέτα και τη Φαινά.

Το όνομα Κλέτα σήμαινε φημισμένη και ήταν η θεότητα του ήχου, ενώ η Φαέννα ήταν η θεά του φωτός. Ο Παυσανίας σημείωσε ότι οι Αθηναίοι λάτρευαν επίσης δύο Χαρίτες - Auxo και Hegemone.

Η Auxo ήταν η θεά της ανάπτυξης και της αύξησης, ενώ η Hegemone ήταν η θεά που έκανε τα φυτά ανθίζουν και καρποφορούν. Ωστόσο, ο αρχαίος Έλληνας ποιητής Ερμεσιανάξ προσέθεσε άλλη μια θεά, την Πείθω, στις Αθηναίες Χαρίτες, καθιστώντας τες τρεις. Κατά την άποψη του Ερμεσιανάξ, η Πείθω ήταν η προσωποποίηση της πειθούς και της αποπλάνησης.

Οι Χαρίτες σύμφωνα με τον Όμηρο

Ο Όμηρος αναφέρθηκε στα έργα του στους Χαρίτες- ωστόσο, δεν έκανε καμία αναφορά σε συγκεκριμένο αριθμό. Αντίθετα, έγραψε ότι ένας από τους Χαρίτες που ονομαζόταν Χάρης ήταν η σύζυγος του Ήφαιστου, του θεού της φωτιάς. Επίσης, έκανε τον Ύπνο, τον θεό του Ύπνου, σύζυγο μιας από τις Χάριτες που ονομαζόταν Πασιθέα ή Πασιθέα. Η Χάρις ήταν η θεά της ομορφιάς, της φύσης και της γονιμότητας και η Πασιθέα ήταν η θεά της χαλάρωσης, του διαλογισμού και της παραίσθησης.

Οι Χαρίτες σύμφωνα με άλλους Έλληνες ποιητές

Ο Αντίμαχος έγραψε για τους Χαρίτες, αλλά δεν έδωσε αριθμό ή τα ονόματά τους, αλλά ανέφερε ότι ήταν απόγονοι των Ο Ήλιος, ο θεός του ήλιου, και η Αίγλη, η νύμφη της θάλασσας. Ο επικός ποιητής Νόννος έδωσε τον αριθμό των Χαρίτων ως τρεις και τα ονόματά τους ήταν Πασιθέα, Αγλαΐα και Πείθος.

Ένας άλλος ποιητής, ο Σόσραστος, διατηρούσε επίσης τρεις Χαρίτες και τις ονόμασε Πασάθη, Καλέ και Ευθυμία. Ωστόσο, η πόλη-κράτος της Σπάρτης λάτρευε μόνο δύο Χαρίτες: την Κλέτα, τη θεά του ήχου, και τη Φαινά, τη θεά της καλοσύνης και της ευγνωμοσύνης.

Ο ρόλος των Χαρίτων στη Μυθολογία

Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, ο κύριος ρόλος των Χαρίτων ήταν να υπηρετούν τις μεγάλες θεότητες, Για παράδειγμα, πριν η Αφροδίτη πάει να αποπλανήσει τον Άνχη της Τροίας, οι Χαρίτες την έκαναν μπάνιο και την άλειψαν στην πόλη της Πάφου για να την κάνουν να φαίνεται πιο ελκυστική. Φρόντισαν επίσης την Αφροδίτη αφού έφυγε από τον Όλυμπο, όταν η παράνομη σχέση της με τον θεό Άρη ήρθε στο φως. Οι Χαρίτες επίσης υφαντά και βαμμένα τα μακριά ενδύματα της Αφροδίτης.

Οι θεές φρόντιζαν επίσης κάποιους ανθρώπους, ιδίως την Πανδώρα, την πρώτη γυναίκα που δημιούργησε ο Ήφαιστος. να την κάνει πιο όμορφη και δελεαστική, οι Χαρίτες της χάρισαν σαγηνευτικά περιδέραια. Στο πλαίσιο των αρμοδιοτήτων τους, οι Χαρίτες διοργάνωναν γιορτές και χορούς για τους θεούς στον Όλυμπο. Εκτέλεσαν μερικούς από τους χορούς για να διασκεδάσουν και να προαναγγείλουν τη γέννηση ορισμένων θεοτήτων, όπως του Απόλλωνα, της Ήβης και της Αρμονίας.

Σε ορισμένους μύθους, οι Χαρίτες χόρευαν και τραγουδούσαν με οι Μούσες που ήταν θεότητες που ενέπνευσαν την επιστήμη, τις τέχνες και τη λογοτεχνία.

Ο ρόλος των Χαρίτων στην Ιλιάδα

Στην Ιλιάδα, η Ήρα κανόνισε γάμο μεταξύ του Ύπνου και της Πασιθέας, στο πλαίσιο των σχεδίων της να αποπλανήσει τον Δία και να τον αποσπάσει από τον Τρωικό Πόλεμο. Σύμφωνα με την Ιλιάδα του Ομήρου, Η Αγλαΐα ήταν η σύζυγος του Ηφαίστου. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι ο Ήφαιστος παντρεύτηκε την Αγλαΐα αφού η Αφροδίτη, η πρώην σύζυγός του, πιάστηκε να έχει σχέση με την Αφροδίτη.

Όταν η Θέτις χρειάστηκε πανοπλία για το γιο της, η Αγλαΐα την κάλεσε να Όρος Όλυμπος ώστε η Θέτις να μιλήσει με τον Ήφαιστο για να φτιάξει πανοπλία για τον Αχιλλέα.

Η λατρεία των Charites

Ο Παυσανίας διηγείται ότι ο Ετεοκλής του Ορχομενού (πόλη της Βοιωτίας) ήταν ο πρώτος που προσευχήθηκε στους Χαρίτες, σύμφωνα με τους κατοίκους της Βοιωτίας. Ο Ετεοκλής, ο βασιλιάς του Ορχομενού, δίδαξε επίσης στους πολίτες του πώς να θυσία στους Charites. Αργότερα, οι γιοι του Διονύσου, ο Αγγελίων και ο Τεύκτας έφτιαξαν ένα άγαλμα του Απόλλωνα, του θεού της Τοξοβολίας, και φιλοτέχνησαν στο χέρι του τις τρεις Χαρίτες (γνωστές και ως Χάριτες).

Ο Παυσανίας συνεχίζει ότι οι Αθηναίοι τοποθέτησαν τις τρεις Χάριτες στην είσοδο της πόλης και διεξήγαγε ορισμένες θρησκευτικές τελετές Ο Αθηναίος ποιητής Πάμφος ήταν ο πρώτος που έγραψε ένα τραγούδι αφιερωμένο στους Χαρίτες, αλλά το τραγούδι του δεν περιείχε τα ονόματά τους.

Λατρεία των Χαρίτων

Η υπάρχουσα βιβλιογραφία δείχνει ότι η λατρεία των θεών είχε τις ρίζες της στην προελληνική ιστορία. Ο σκοπός της λατρείας ήταν επικεντρωμένος γύρω από τη γονιμότητα και τη φύση και είχε μια ιδιαίτερη σχέση με τις πηγές και τα ποτάμια. Οι Χαρίτες είχαν μεγάλο κοινό στις Κυκλάδες (μια ομάδα νησιών στο Αιγαίο Πέλαγος). Ένα λατρευτικό κέντρο βρισκόταν στο νησί της Πάρου και οι μελετητές έχουν βρει αποδείξεις για μια λατρεία του 6ου αιώνα κέντρο στο νησί της Θήρας.

Σύνδεση με τον Κάτω Κόσμο

Το τρίο ήταν χθωνικές θεές που αναφέρονται επίσης ως Θεότητες του Κάτω Κόσμου επειδή δεν υπήρχαν λουλούδια ή μουσική κατά τη διάρκεια των γιορτών τους. Ένα φαινόμενο που ήταν κοινό με όλες τις θεότητες που συνδέονταν με τον Κάτω Κόσμο.

Ωστόσο, σύμφωνα με το μύθο, οι γιορτές δεν είχαν στεφάνια ή αυλούς, επειδή ο Μίνωας, ο βασιλιάς της Κρήτης, έχασε το γιο του κατά τη διάρκεια μιας γιορτής στο νησί της Πάρου και σταμάτησε αμέσως τη μουσική. Επίσης, ο κατέστρεψε όλα τα λουλούδια στη γιορτή και έκτοτε η γιορτή των θεών γιορτάζεται χωρίς μουσική και στεφάνια.

Ωστόσο, η γιορτή περιελάμβανε πολύ χορό, συγκρίσιμο με τη γιορτή του Διονύσου και της Αρτέμιδος, του θεού και της θεάς του γλεντιού και του τοκετού αντίστοιχα.

Ναοί των Charites

Η λατρεία των θεών χτίστηκε τουλάχιστον τέσσερις ναούς που αφιέρωναν προς τιμήν τους. Ο πιο επιφανής ναός βρισκόταν στον Ορχομενό στην περιοχή της Βοιωτίας στην Ελλάδα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί πίστευαν ότι η λατρεία τους προερχόταν από τον ίδιο τόπο.

Ο ναός στον Ορχομενό

Στον Ορχομενό, η λατρεία των θεών γινόταν σε αρχαίο χώρο και περιελάμβανε τρεις πέτρες που πιθανώς αντιπροσώπευαν κάθε θεότητα. Ωστόσο, οι τρεις πέτρες δεν ήταν ιδιότυπες μόνο για τη λατρεία των θεών, καθώς λατρείες του Έρωτα και του Ηρακλή στη Βοιωτία χρησιμοποιούσαν επίσης τρεις λίθους στη λατρεία τους. Επίσης, οι κάτοικοι του Ορχομενού αφιέρωσαν στις τρεις θεότητες τον ποταμό Κηφισό και την πηγή Ακυδάλια. Καθώς ο Ορχομενός ήταν μια πόλη με έντονη γεωργική δραστηριότητα, κάποια από τα προϊόντα της προσφέρονταν στις θεότητες ως θυσία.

Σύμφωνα με τον Έλληνα γεωγράφο Στράβωνα, ένας βασιλιάς του Ορχομενού ονόματι Ο Ετεοκλής έθεσε τα θεμέλια για το ναό πιθανώς λόγω του πλούτου που πίστευε ότι έπαιρνε από τις Χαρίτες. Ο Ετεοκλής ήταν επίσης γνωστό ότι πραγματοποιούσε φιλανθρωπικές πράξεις στο όνομα των θεών, σύμφωνα με τον Στράβωνα.

Άλλες πόλεις και κωμοπόλεις που στέγασαν το ναό των θεών ήταν οι εξής Σπάρτη, Ήλις και Ερμιόνη. Οι μελετητές αναφέρουν έναν άλλο ναό στις Αμύκλες, μια πόλη στην περιοχή της Λακωνίας, τον οποίο έχτισε ο βασιλιάς Λακεδαιμόνιος της Λακωνίας.

Σύνδεση με άλλες θεότητες

Σε ορισμένα μέρη, η λατρεία των θεών συνδεόταν με άλλες θεότητες, όπως οι Απόλλων, ο θεός της τοξοβολίας και η Αφροδίτη. Στο νησί της Δήλου, η λατρεία συνέδεε τον Απόλλωνα με τις τρεις θεές και τις λάτρευε μαζί. Ωστόσο, αυτό ήταν μοναδικό μόνο για τη λατρεία των Χαρίτων, καθώς η λατρεία του Απόλλωνα δεν αναγνώριζε αυτή τη σύνδεση ούτε συμμετείχε στη λατρεία της.

Κατά την κλασική περίοδο, οι θεές συνδέονταν με την Αφροδίτη μόνο σε αστικά θέματα αλλά όχι σε θρησκευτικά. Δεδομένου ότι η Αφροδίτη ήταν η θεά της αγάπη, γονιμότητα και τοκετός, ήταν σύνηθες να την συζητούν στην ίδια αναπνοή με τις τρεις θεές του έρωτα, της γοητείας, της ομορφιάς, της καλής θέλησης και της γονιμότητας.

Αναπαράσταση των Χαρίτων στην ελληνική τέχνη

Είναι σύνηθες να βλέπουμε τις τρεις θεές να αναπαρίστανται συχνά ως εντελώς γυμνός αλλά δεν ήταν έτσι από την αρχή. Οι πίνακες ζωγραφικής από την κλασική Ελλάδα δείχνουν ότι οι θεές ήταν ωραία ντυμένες.

Οι μελετητές πιστεύουν ότι ο λόγος που οι θεές απεικονίζονταν ως γυμνές οφείλεται στους Έλληνες ποιητές Καλλίμαχο και Ευφορίωνα του τρίτου αιώνα π.Χ. που περιέγραψαν το τρίο ως γυμνό. Ωστόσο, μόλις τον έκτο και έβδομο αιώνα π.Χ. το τρίο ήταν απεικονίζεται ως άβαφη.

Απόδειξη γι' αυτό ήταν το άγαλμα των θεών που ανακαλύφθηκε στο ναό του Απόλλωνα στο Θέρμο, το οποίο χρονολογείται στον έκτο και έβδομο αιώνα π.Χ. Επίσης, οι θεές πιθανόν απεικονίζονταν σε ένα χρυσό δαχτυλίδι από τη Μυκηναϊκή Ελλάδα. Η απεικόνιση στο χρυσό δαχτυλίδι έδειχνε δύο γυναικείες μορφές να χορεύουν παρουσία μιας ανδρικής μορφής που πιστεύεται ότι ήταν είτε ο Διόνυσος είτε ο Ερμής. Ένα άλλο ανάγλυφο που απεικονίζει τις θεές βρέθηκε στην πόλη της Θάσου και χρονολογείται στον πέμπτο αιώνα.

Το ανάγλυφο απεικονίζει τις θεές με την παρουσία του Ο Ερμής και η Αφροδίτη ή η Πείθος Στην άλλη πλευρά του ανάγλυφου απεικονιζόταν η Άρτεμις να στεφανώνει τον Απόλλωνα παρουσία κάποιων νυμφών.

Επιπλέον, στην είσοδο υπήρχε ένα γλυπτό του Χαρίτη και του Ερμή που χρονολογείται από την κλασική εποχή της Ελλάδας. Η δημοφιλής πεποίθηση ήταν ότι ο Έλληνας φιλόσοφος Σωκράτης σμίλευσε αυτό το ανάγλυφο, ωστόσο, οι περισσότεροι μελετητές θεωρούν ότι αυτό ήταν απίθανο.

Απεικονίσεις των Charites στη ρωμαϊκή τέχνη

Μια τοιχογραφία στο Boscoreale, μια πόλη στην Ιταλία, η οποία χρονολογείται από το 40 π.Χ. απεικόνιζε τις θεές με την Αφροδίτη, τον Έρωτα, την Αριάδνη και τον Διόνυσο. Οι Ρωμαίοι απεικόνιζαν επίσης τις θεές σε ορισμένα νομίσματα για να γιορτάσουν το γάμο μεταξύ των ο αυτοκράτορας Μάρκος Αυρήλιος και η αυτοκράτειρα Φαυστίνα Μείζονα. Οι Ρωμαίοι απεικόνιζαν επίσης τις θεές στους καθρέφτες και στις σαρκοφάγους τους (πέτρινα φέρετρα). Οι Ρωμαίοι απεικόνιζαν επίσης τις θεές στη διάσημη βιβλιοθήκη Piccolomini κατά την εποχή της Αναγέννησης.

Συμπέρασμα

Αυτό το άρθρο εξέτασε την προέλευση των Χαριτών, επίσης γνωστών ως Χαρίτες, το ρόλο τους στη μυθολογία και το πώς ήταν αναπαρίσταται οπτικά τόσο στις ελληνικές όσο και στις ρωμαϊκές τέχνες. Ακολουθεί μια σύνοψη των όσων έχουμε διαβάσει μέχρι στιγμής:

• Οι Χαρίτες ήταν κόρες του Έλληνα θεού Δία και της θαλασσινής νύμφης Ευρυνόμης, αν και άλλες πηγές κατονομάζουν την Ήρα, τον Ήλιο και τους γονείς των θεών.
• Αν και οι περισσότερες πηγές πιστεύουν ότι οι Χαρίτες είναι τρεις στον αριθμό, άλλες πηγές πιστεύουν ότι ήταν περισσότεροι από τρεις.
• Οι θεές ενέπνεαν την ομορφιά, τη γοητεία, τη φύση, τη γονιμότητα, τη δημιουργικότητα και την καλή θέληση και βρίσκονταν κυρίως μαζί με την Αφροδίτη, τη θεά της γονιμότητας.
• Ο ρόλος των θεών στη μυθολογία της Ελλάδας ήταν να υπηρετούν τις άλλες θεότητες διασκεδάζοντας ή βοηθώντας τις να ντύνονται και να δείχνουν πιο ελκυστικές.
• Αρχικά, οι θεές απεικονίζονταν πλήρως ενδεδυμένες, αλλά από τον 3ο αιώνα π.Χ., ιδίως μετά τις περιγραφές των ποιητών Ευφορίωνα και Καλλίμαχου, απεικονίζονταν γυμνές.

Οι Ρωμαίοι έκοψαν νομίσματα που απεικόνιζαν τις θεές για να γιορτάσουν το γάμο μεταξύ του αυτοκράτορα Μάρκου Αυρήλιου και της αυτοκράτειρας Φαυστίνας της Μικρής. Οι Χαρίτες έχουν κάνει αρκετές εμφανίσεις σε σημαντικά ρωμαϊκά έργα τέχνης, όπως το περίφημο Πρώτος πίνακας του Σάντρο Μποτιτσέλι.