(levelező, római, 61 - Kr. u. 112 körül)

Bevezetés

Az ifjabb Plinius az ókori Róma sikeres ügyvédje, adminisztrátora és írója volt. Számos részletes levelén keresztül ( "Epistulae" ) barátainak és munkatársainak, a római írók közül az egyik legismertebbé vált.

Gaius Plinius Caecilius Secundus (az angol nyelvű világban Plinius the Younger néven ismert, hogy megkülönböztesse nagybátyjától, Gaius Plinius Secundustól vagy Plinius the Eldertől) Kr. u. 61-ben született Novum Comumban (a mai Como Észak-Itáliában). Születésétől fogva magas lovas rangú volt, a két római arisztokrata rend közül az alacsonyabbik, amely a kora középkorban a magas polgári és katonai hivatalokat monopolizálta.Római Birodalom.

Apja meghalt, amikor Plinius még fiatal volt, és nagybátyja, az idősebb Plinius, a híres szerző, az Idősebb Plinius örökbe fogadta. "Naturalis Historia" Nagybátyja sokszoros állami ügyek miatti távolléte idején anyjával élt, és egy ideig Lucius Verginius Rufus konzul és hadvezér (aki később leverte a Néró császár elleni lázadást, majd visszautasította a császári koronát) tanította otthon.

Művelődése érdekében Rómába is elutazott, ahol a nagy tanító és író, Quintilianus retorikát tanított neki, és ahol közelebb került nagybátyjához, mielőtt az Kr. u. 79-ben a Vezúv kitörésekor meghalt. Sikeres nagybátyja birtokának örököseként több nagy birtokot és egy impozáns könyvtárat örökölt.

Becsületes és mérsékelt fiatalembernek tartották, és gyorsan felemelkedett a "cursus honorum", a Római Birodalom polgári és katonai tisztségeinek sorában. i. sz. 81-ben a Tízek Tanácsa tagjává választották, és húszas évei végén (lovastól szokatlan módon) quaestori rangra emelkedett, majd tribunus, praetor és prefektus, végül pedig konzul lett, a birodalom legmagasabb tisztsége.

A római jogrendszerben tevékenykedett, és jól ismert volt arról, hogy egy sor tartományi helytartó perében vádat emelt és védelmet nyújtott, sikerült túlélnie a paranoiás Domitianus császár kiszámíthatatlan és veszélyes uralmát, és utódjának, Traianus császárnak közeli és megbízható tanácsadójává vált.

Közeli barátja volt a történetíró Tacitusnak, és Suetonius életrajzírót is alkalmazta munkatársaiként, de a kor számos más neves értelmiségivel is kapcsolatba került, köztük a költő Martiallal és a filozófus Artemidorusszal és Eufrátésszel. Háromszor nősült (bár gyermekei nem születtek), először tizennyolc éves korában Veccius Proculus mostohalányával,másodszor Pompeia Celerina leányának, harmadszor Calpurnius leányának, Calpurnius lányának és a comumi Calpurnus Fabatus unokájának, Calpurniának.

Plinius feltehetően Kr. u. 112 körül halt meg hirtelen, miután visszatért Rómába egy hosszabb politikai megbízatásról, amelyet a nyugtalan Bithynia-Pontus tartományban, Anatólia Fekete-tengeri partvidékén (a mai Törökországban) töltött. Nagy összegű vagyont hagyott szülőfalujára, Comumra.

Plinius tizennégy éves korában kezdett írni, görögül írt egy tragédiát, és élete során rengeteg verset írt, amelyek nagy része elveszett. Nevezetes szónokként is ismert volt, bár csak egy szónoklata maradt fenn, a "Panegyricus Traiani" , egy pazar beszédet mondott Traianus császár dicséretére.

Plinius munkásságának legnagyobb fennmaradt része azonban, és írói hírnevének legfőbb forrása a "Epistulae" Az I-IX. könyvben szereplő levelek nyilvánvalóan kifejezetten publikálásra íródtak (amit egyesek új irodalmi műfajnak tartanak), az I-III. könyvek valószínűleg i. sz. 97 és 102 között, a IV-VII. könyvek i. sz. 103 és 107 között, a VIII. és IX. könyvek pedig i. sz. 108 és 109 között íródtak. A X. könyv levelei (i. sz. 109 és 111 között), amelyekre néha hivatkoznak.mint a "Levelezés Traianusszal" , személyesen Traianus császárhoz vagy tőle származnak, és stilisztikailag sokkal egyszerűbbek, mint elődeik, mivel nem publikálásra szánták őket.

A "Epistulae" a római közigazgatás történetének és a mindennapi életnek egyedülálló tanúságtételei az i. sz. 1. században, amelyek rengeteg részletet tartalmaznak Plinius életéről vidéki villáiban, valamint arról, hogy hogyan haladt végig az ókori Róma feltörekvő politikusai által követett közhivatalok sorrendjén. Különösen figyelemre méltó az a két levél, amelyben leírja a Vezúv Kr. u. 79-ben történt kitörését és anagybátyja és mentora, az idősebb Plinius halála ( "Epistulae VI.16" és "Epistulae VI.20" ), és egy olyan, amelyben Traján császártól kér utasításokat a keresztényekkel kapcsolatos hivatalos politikára vonatkozóan ( "Epistulae X.96" ), amelyet a keresztény istentisztelet legkorábbi külső beszámolójának tartanak.

• "Epistulae VI.16 és VI.20"
• "Epistulae X.96"