Om sy opvoeding te bevorder, reis hy ook na Rome, waar hy retoriek geleer is deur die groot onderwyser en skrywer Quintilian, en waar hy nader aan sy oom gekom het, voor laasgenoemde se dood in die uitbarsting van Vesuvius in 79 C. As erfgenaam van sy suksesvolle oom se boedel het hy verskeie groot boedels en 'n indrukwekkende biblioteek geërf.

Hy is as 'n eerlike en gematigde jong man beskou en het vinnig deur die "cursus honorum", die reeks burgerlike en militêre ampte, opgestaan. van die Romeinse Ryk. Hy is in 81 nC verkies tot lid van die Raad van Tien, en het gevorder tot die posisie van quaestor in sy laat twintigs (ongewoon vir 'n ruiter), toe tribuun, praetor en prefek, en uiteindelik konsul, die hoogste amp in die Ryk.

Hy het aktief geword in die Romeinse regstelsel, en was bekend daarvoor dat hy vervolg en verdedig het tydens die verhore van 'n reeks provinsiale goewerneurs, daarin geslaag het om die wisselvallige en gevaarlike heerskappy van die paranoïese keiser Domitianus te oorleef en homself te vestig as 'n hegte en betroubare raadgewer van sy opvolger, keiser Trajanus.

Hy was 'n goeie vriend van die historikus Tacitus, en het ook die biograaf Suetonius op sy personeel in diens geneem, maar hy het ook in aanraking gekom met baie ander goed- bekende intellektuele van die tydperk, insluitend die digter Martial en die filosowe Artemidorus en Eufraat. Hy het drie keer getrou (alhoewel hygeen kinders gehad nie), eerstens toe hy net agtien was vir 'n stiefdogter van Veccius Proculus, tweedens vir die dogter van Pompeia Celerina, en derdens vir Calpurnia, dogter van Calpurnius en kleindogter van Calpurnus Fabatus van Comum.

Plinius het vermoedelik skielik gesterf omstreeks 112 HJ, ná sy terugkeer na Rome van 'n uitgebreide politieke aanstelling in die moeilike provinsie Bithynia-Pontus, aan die Swartsee-kus van Anatolië (hedendaagse Turkye) . Hy het 'n groot bedrag geld aan sy geboortedorp Comum nagelaat.

Plinius het op die ouderdom van veertien begin skryf, 'n tragedie in Grieks neergeskryf, en in die loop van sy lewe het hy 'n hoeveelheid poësie geskryf, waarvan die meeste verlore gegaan het. Hy was ook bekend as 'n noemenswaardige redenaar, alhoewel net een van sy redevoerings oorleef het, die "Panegyricus Traiani" , 'n weelderige toespraak ter lof van die keiser Trajanus.

Maar die grootste liggaam van Plinius se werk wat oorleef, en die hoofbron van sy reputasie as skrywer, is sy “Epistulae” , 'n reeks persoonlike briewe aan vriende en medewerkers. Die briewe in Boeke I tot IX is blykbaar spesifiek geskryf vir publikasie (wat sommige as 'n nuwe literêre genre beskou), met Boeke I tot III wat waarskynlik tussen 97 en 102 CE geskryf is, Boeke IV tot VII tussen 103 en 107 CE, en BoekeVIII en IX wat die tydperk 108 en 109 HJ dek. Die briewe van Boek X (109 tot 111 CE), soms na verwys as die “Korrespondensie met Trajanus” , is persoonlik aan of van die keiser Trajanus gerig en is stilisties baie eenvoudiger as hul voorlopers, nie synde bedoel vir publikasie.

Die “Epistulae” is 'n unieke getuienis van die Romeinse administratiewe geskiedenis en alledaagse lewe in die 1ste eeu HJ, wat 'n magdom detail insluit oor Plinius se lewe by sy plattelandse villa's, sowel as sy vordering deur die opeenvolgende volgorde van openbare ampte gevolg deur aspirant politici in antieke Rome. Veral opmerklik is twee briewe waarin hy die uitbarsting van die berg Vesuvius in 79 HJ en die dood van sy oom en mentor, Plinius die Ouderling beskryf ( “Epistulae VI.16” en “Epistulae VI.20” ), en een waarin hy die keiser Trajanus vra vir instruksies rakende amptelike beleid rakende Christene ( “Epistulae X.96” ), beskou as die vroegste eksterne weergawe van Christelike aanbidding.

• “Epistulae VI.16 en VI.20 ”
• “Epistulae X.96”

(Korrespondent, Romeins, 61 – ca. 112 CE)

Inleiding