(Кореспондент, римлянин, 61 - ок. 112 г.)

Въведение

Плиний Младши е успешен юрист, администратор и писател в Древен Рим. В многобройните си подробни писма ( "Epistulae" ) на приятели и съмишленици, той се превръща в един от най-известните римски писатели.

Гай Плиний Цецилий Секунд (известен като Плиний Младши в англоезичния свят, за да се разграничи от чичо си Гай Плиний Секунд или Плиний Старши) е роден през 61 г. в Новум Комум (днешен Комо в Северна Италия). По рождение е с висок конен сан, по-ниският от двата римски аристократични ордена, които монополизират висшите граждански и военни длъжности през раннатаРимската империя.

Баща му умира, когато Плиний е още малък, и той е осиновен от чичо си Плиний Старши, прочутия автор на "Naturalis Historia" По време на многобройните отсъствия на чичо му по държавни дела той живее с майка си и известно време е обучаван вкъщи от консула и военачалник Луций Вергиний Руф (който по-късно потушава бунт срещу император Нерон, а след това отказва императорската корона).

За да продължи образованието си, той заминава за Рим, където е обучаван на реторика от големия учител и писател Квинтилиан и където се сближава с чичо си, преди последният да загине при изригването на Везувий през 79 г. Като наследник на успешния си чичо, той наследява няколко големи имота и впечатляваща библиотека.

Смятан е за честен и умерен младеж и бързо се издига в "cursus honorum" - поредицата от граждански и военни длъжности в Римската империя. През 81 г. е избран за член на Съвета на десетте и в края на двадесетте си години достига до поста квестор (необичайно за конник), след това трибун, претор и префект, и накрая консул - най-високата длъжност в империята.

Включва се активно в римската правна система и е известен с това, че обвинява и защитава в съдебните процеси редица провинциални управители, успява да преживее нестабилното и опасно управление на параноичния император Домициан и се утвърждава като близък и доверен съветник на неговия наследник, император Траян.

Бил е близък приятел на историка Тацит, наел е на работа и биографа Светоний, но е контактувал и с много други известни интелектуалци от този период, сред които поетът Марциал и философите Артемидор и Ефрат. Женил се е три пъти (въпреки че няма деца), за първи път, когато е бил едва осемнадесетгодишен, за доведената дъщеря на Веций Прокул,второ, на дъщерята на Помпея Целина, и трето, на Калпурния, дъщеря на Калпурний и внучка на Калпурний Фабат от Комум.

Смята се, че Плиний умира внезапно около 112 г. след завръщането си в Рим от продължително политическо назначение в размирната провинция Витиния-Понт, на черноморското крайбрежие на Анатолия (днешна Турция). Той оставя голяма сума пари на родния си град Комум.

Плиний започва да пише на четиринадесетгодишна възраст, като написва трагедия на гръцки език, а през живота си написва и много поезия, по-голямата част от която е изгубена. "Panegyricus Traiani" , пищна реч в прослава на император Траян.

Най-голямото запазено произведение на Плиний и основният източник на репутацията му на писател обаче са неговите "Epistulae" , поредица от лични писма до приятели и съмишленици. писмата в книги I до IX очевидно са написани специално за публикуване (което някои смятат за нов литературен жанр), като книги I до III вероятно са написани между 97 и 102 г., книги IV до VII - между 103 и 107 г., а книги VIII и IX обхващат периода 108 и 109 г. Писмата от книга X (109-111 г.), понякога наричаникато "Кореспонденция с Траян" , са адресирани лично до или от император Траян и са стилистично много по-опростени от своите предшественици, тъй като не са предназначени за публикуване.

Сайтът "Epistulae" са уникално свидетелство за римската административна история и всекидневния живот през I в. от н.е., включващо множество подробности за живота на Плиний в неговите вили, както и за напредъка му в последователния ред на обществените длъжности, следван от амбициозните политици в Древен Рим. Особено внимание заслужават две писма, в които той описва изригването на Везувий през 79 г. от н.е. исмъртта на неговия чичо и наставник, Плиний Старши ( "Epistulae VI.16" и "Epistulae VI.20" ), и една, в която иска от император Траян инструкции за официалната политика по отношение на християните ( "Epistulae X.96" ), който се смята за най-ранното външно описание на християнското богослужение.

• "Epistulae VI.16 и VI.20"
• "Epistulae X.96"