(korešpondent, Riman, 61 - cca 112 n. l.)

Úvod

Plínius Mladší bol úspešný právnik, správca a spisovateľ starovekého Ríma. "Epistulae" ) pre priateľov a spolupracovníkov sa stal jedným z najznámejších rímskych spisovateľov.

Gaius Plinius Caecilius Secundus (v anglicky hovoriacom svete známy ako Pliny the Younger, aby sa odlíšil od svojho strýka Gaia Plínia Secunda alebo Plínia Staršieho) sa narodil v roku 61 n. l. v Novum Comum (dnešné Como v severnom Taliansku). Bol pôvodom vysoký jazdecký hodnostár, nižší z dvoch rímskych aristokratických rádov, ktoré si monopolizovali vysoké civilné a vojenské úrady počas ranéhoRímska ríša.

Jeho otec zomrel, keď bol Plínius ešte malý, a adoptoval si ho jeho strýko Plínius Starší, slávny autor "Naturalis Historia" Počas strýkovej neprítomnosti v štátnych záležitostiach žil s matkou a istý čas ho doma učil konzul a vojenský veliteľ Lucius Verginius Rufus (ktorý neskôr potlačil povstanie proti cisárovi Nerónovi a potom odmietol cisársku korunu).

Aby si prehĺbil vzdelanie, odcestoval aj do Ríma, kde ho rétorike učil veľký učiteľ a spisovateľ Quintilian a kde sa zblížil so svojím strýkom pred jeho smrťou pri výbuchu Vezuvu v roku 79 n. l. Ako dedič úspešného strýkovho majetku zdedil niekoľko veľkých majetkov a pôsobivú knižnicu.

Bol považovaný za čestného a umierneného mladého muža a rýchlo sa vyšvihol v "cursus honorum", sérii civilných a vojenských úradov Rímskej ríše. V roku 81 n. l. bol zvolený za člena rady desiatich a vo svojich dvadsiatich rokoch postúpil do funkcie kvestora (čo bolo pre jazdca nezvyčajné), potom tribúna, prétora a prefekta a nakoniec konzula, najvyššieho úradu v ríši.

Začal pôsobiť v rímskom právnom systéme a bol známy tým, že obžaloval a obhajoval na procesoch viacero provinčných guvernérov, dokázal prežiť nevypočítateľnú a nebezpečnú vládu paranoidného cisára Domiciána a stal sa blízkym a dôveryhodným poradcom jeho nástupcu, cisára Trajána.

Bol blízkym priateľom historika Tacita, v jeho službách pracoval aj životopisec Suetonius, ale stýkal sa aj s mnohými ďalšími známymi intelektuálmi toho obdobia vrátane básnika Martiala a filozofov Artemidora a Eufrata. Trikrát sa oženil (hoci nemal deti), prvýkrát, keď mal len osemnásť rokov, s nevlastnou dcérou Veccia Prokula,po druhé dcére Pompeia Celerina a po tretie Calpurnii, dcére Calpurnia a vnučke Calpurna Fabata z Comumu.

Predpokladá sa, že Plínius zomrel náhle okolo roku 112 n. l. po návrate do Ríma z dlhšieho politického pôsobenia v nepokojnej provincii Bitýnia-Pontus na čiernomorskom pobreží Anatólie (dnešné Turecko). Svojmu rodnému mestu Comum zanechal veľkú sumu peňazí.

Plínius začal písať v štrnástich rokoch, keď napísal tragédiu v gréčtine, a počas svojho života napísal množstvo básní, z ktorých väčšina sa stratila. Bol známy aj ako významný rečník, hoci sa zachovala len jedna jeho reč, a to "Panegyricus Traiani" , veľkorysý prejav na oslavu cisára Trajána.

Najväčším zachovaným dielom Plínia a hlavným zdrojom jeho povesti ako spisovateľa je však jeho "Epistulae" Listy v knihách I až IX boli zrejme napísané špeciálne pre publikáciu (čo niektorí považujú za nový literárny žáner), pričom knihy I až III boli pravdepodobne napísané v období 97 až 102 n. l., knihy IV až VII v období 103 až 107 n. l. a knihy VIII a IX pokrývajú obdobie 108 až 109 n. l. Listy v knihe X (109 až 111 n. l.), niekedy označovanéako "Korešpondencia s Trajánom" , sú adresované cisárovi Trajánovi alebo od neho osobne a sú štylisticky oveľa jednoduchšie ako ich predchodcovia, keďže neboli určené na uverejnenie.

Stránka "Epistulae" sú jedinečným svedectvom o rímskej administratívnej histórii a každodennom živote v 1. storočí n. l., obsahujú množstvo podrobností o Plíniovom živote v jeho vidieckych vilách, ako aj o jeho postupe v poradí verejných funkcií, ktorými sa riadili ambiciózni politici v starovekom Ríme. Za osobitnú pozornosť stoja dva listy, v ktorých opisuje výbuch sopky Vezuv v roku 79 n. l. asmrť jeho strýka a učiteľa Plínia Staršieho ( "Epistulae VI.16" a "Epistulae VI.20" ) a v jednom žiada cisára Trajána o pokyny týkajúce sa oficiálnej politiky voči kresťanom ( "Epistulae X.96" ), ktorý sa považuje za najstarší vonkajší opis kresťanskej bohoslužby.

• "Epistulae VI.16 a VI.20"
• "Epistulae X.96"