For å videreutdanne seg reiste han også til Roma, hvor han ble undervist i retorikk av den store læreren og forfatteren Quintilian, og hvor han kom nærmere sin onkel, før sistnevntes død i Vesuvs utbrudd i 79 e.Kr. Som arving til sin vellykkede onkels eiendom, arvet han flere store eiendommer og et imponerende bibliotek.

Han ble ansett som en ærlig og moderat ung mann og steg raskt gjennom "cursus honorum", serien av sivile og militære kontorer av Romerriket. Han ble valgt til medlem av styret for Ti i 81 e.Kr., og gikk videre til stillingen som kvestor i slutten av tjueårene (uvanlig for en rytter), deretter tribune, praetor og prefekt, og til slutt konsul, det høyeste embetet i imperiet.

Han ble aktiv i det romerske rettssystemet, og var kjent for å straffeforfølge og forsvare i rettssakene til en rekke provinsguvernører, og klarte å overleve det uberegnelige og farlige styret til den paranoide keiser Domitian og etablere seg som en nær og betrodd rådgiver for sin etterfølger, keiser Trajan.

Han var en nær venn av historikeren Tacitus, og ansatte også biografen Suetonius i sin stab, men han kom også i kontakt med mange andre vel- kjente intellektuelle fra perioden, inkludert poeten Martial og filosofene Artemidorus og Eufrat. Han giftet seg tre ganger (selv om hanhadde ingen barn), for det første da han var bare atten til en stedatter av Veccius Proculus, for det andre til datteren til Pompeia Celerina, og for det tredje til Calpurnia, datter av Calpurnius og barnebarn til Calpurnus Fabatus fra Comum.

Plinius antas å ha dødd plutselig rundt 112 e.Kr., etter at han kom tilbake til Roma fra en utvidet politisk utnevnelse i den urolige provinsen Bithynia-Pontus, på Svartehavskysten av Anatolia (dagens Tyrkia) . Han overlot en stor sum penger til hjembyen Comum.

Plinius begynte å skrive i en alder av fjorten år, og skrev en tragedie på gresk, og i løpet av sitt liv skrev han en mengde poesi, hvorav det meste har gått tapt. Han var også kjent som en bemerkelsesverdig taler, selv om bare en av hans tale har overlevd, "Panegyricus Traiani" , en overdådig tale til lovprisning av keiser Trajan.

Men den største kroppen av Plinius' verk som overlever, og hovedkilden til hans rykte som forfatter, er hans "Epistulae" , en serie personlige brev til venner og medarbeidere. Bokstavene i bøkene I til IX ble tilsynelatende spesielt skrevet for publisering (som noen anser som en ny litterær sjanger), med bøkene I til III sannsynligvis skrevet mellom 97 og 102 e.Kr., bøker IV til VII mellom 103 og 107 e.Kr., og bøkerVIII og IX som dekker perioden 108 og 109 e.Kr. Bokstavene i bok X (109 til 111 e.Kr.), noen ganger referert til som “Korrespondanse med Trajan” , er adressert til eller fra keiser Trajan personlig, og er stilistisk mye enklere enn deres forløpere, og er ikke beregnet for publisering.

«Epistulae» er et unikt vitnesbyrd om romersk administrasjonshistorie og hverdagsliv i det 1. århundre e.Kr., og inneholder et vell av detaljer om Plinius' liv på hans tid. landvillaer, så vel som hans fremgang gjennom den sekvensielle rekkefølgen av offentlige kontorer etterfulgt av håpefulle politikere i det gamle Roma. Spesielt bemerkelsesverdig er to brev der han beskriver utbruddet av Vesuv-fjellet i 79 e.Kr. og døden til hans onkel og mentor, Plinius den eldste ( “Epistulae VI.16” og “Epistulae VI.20” ), og en der han ber keiser Trajan om instruksjoner angående offisiell politikk angående kristne ( “Epistulae X.96” ), regnet som den tidligste eksterne beretningen om kristen tilbedelse.

• “Epistulae VI.16 and VI.20 "
• "Epistulae X.96"

(Korrespondent, romersk, 61 – ca. 112 e.Kr.)

Innledning