(lyrický básník, Řecko, asi 630 - asi 570 př. n. l.)

Úvod

Sapfó byla kvintesencí lyrické básnířky starověkého Řecka. Přestože se většina její poezie ztratila, byla po celý starověk známá a velmi obdivovaná jako jedna z největších lyrických básnířek a její nesmírná pověst přetrvala díky dochovaným fragmentům.

Sapfó se narodila na řeckém ostrově Lesbos někdy mezi lety 630 a 612 př. n. l. (podle svědectví několika různých protichůdných pramenů) a zdá se, že se stala poměrně slavnou již kolem roku 600 př. n. l. nebo těsně po něm. Mnoho životopisných fragmentů, které se nám podařilo dát dohromady, pochází z její vlastní poezie a mohou být nespolehlivé, ale pravděpodobně pocházela z aristokratického rodu.Jeden současník ji popisuje jako "fialovovlasou, čistou, medově usměvavou", jiný jako "malou a tmavou".

Sapfó žila v období politických nepokojů na ostrově Lesbos a zdá se, že někdy mezi lety 604 a 594 př. n. l. byla z nejasných důvodů vyhoštěna z Lesbosu na Sicílii (její vlastní poezie obsahuje jen velmi málo politických narážek). Možná byla provdána za bohatého obchodníka jménem Cerkylas a je pravděpodobné, že již měla dceru (možná se jmenovala Cleïs, podle Sapfóina vlastního jména).Není to jisté, ale často se předpokládá, že se později vrátila na svůj milovaný Lesbos.

Předpokládá se, že zemřela kolem roku 570 př. n. l., ačkoli domněnka, že se Sapfó zabila skokem z leukadských útesů kvůli lásce k převozníkovi jménem Faón, je dnes považována za nepravdivou.

Sapfóina poezie se do značné míry soustřeďuje na vášeň, zamilovanost a lásku k různým osobám a pohlavím, i když není známo, do jaké míry byla její poezie autobiografická. popisů fyzických aktů mezi ženami je v jejích dílech málo a jsou předmětem diskusí, ale slova "lesbická" (podle názvu ostrova, kde se narodila) a "sapfická" se přesto začala široce používat pro označení "lesbická".ženské homosexuality počínaje 19. stoletím. Homosexualita v jejím vlastním období však byla poměrně rozšířená, zejména mezi inteligencí a aristokracií, a považovala se za něco výjimečného. Zdá se být jasné, že milovala některé ženy ze své komunity, i když není zdaleka jasné, zda se tato vášeň projevovala sexuálně.

Ve své době byla známá jako uznávaná hlavní autorka "svatebních písní". Alexandrijská knihovna (která ve starověku tragicky vyhořela) zřejmě shromáždila Sapfóinu poezii do devíti knih, ale dochovaný podíl je velmi malý, pouze s jednou básní, a to s názvem "Hymnus na Afroditu" , která se dochovala celá, spolu s dalšími třemi částečně dokončenými básněmi. Sapfó zorganizovala skupinu svých mladých studentek do "thiasos", kultu, který uctíval Afroditu písněmi a poezií, a "Hymnus na Afroditu" byla pravděpodobně složena pro představení v rámci tohoto kultu.

Psala poměrně složitým a tajuplným eolickým řeckým dialektem (což je jeden z důvodů, proč se její dílo postupem času kopírovalo stále méně), ale její poezie je oceňována spíše pro jasnost jazyka a jednoduchost myšlenek než pro vtip a rétoriku.

• "Hymnus na Afroditu"