(Poeta liryczny, grecki, ok. 630 - ok. 570 p.n.e.)

Wprowadzenie

Sappho była kwintesencją poezji lirycznej starożytnej Grecji. Chociaż większość jej poezji zaginęła, była dobrze znana i podziwiana w starożytności jako jedna z największych poetek lirycznych, a jej ogromna reputacja przetrwała dzięki zachowanym fragmentom.

Sappho urodziła się na greckiej wyspie Lesbos między 630 a 612 r. p.n.e. (na podstawie kilku różnych sprzecznych źródeł) i wydaje się, że stała się dość sławna już około 600 r. p.n.e. lub później. Wiele fragmentów biograficznych, które udało nam się zebrać, pochodzi z jej własnej poezji i mogą być niewiarygodne, ale prawdopodobnie pochodziła z arystokratycznej rodziny.Przez jednego ze współczesnych została opisana jako "fioletowowłosa, czysta, miodowo uśmiechnięta", a przez innego jako "mała i ciemna".

Sappho żyła w okresie politycznych zawirowań na Lesbos i wydaje się, że została wygnana z Lesbos na Sycylię pomiędzy 604 a 594 r. p.n.e. z niejasnych powodów (jej własna poezja zawiera bardzo niewiele aluzji politycznych). Mogła być żoną bogatego kupca o imieniu Cercylas i jest prawdopodobne, że miała już córkę (prawdopodobnie o imieniu Cleïs, po własnym imieniu Sappho).Nie wiadomo tego na pewno, ale często zakłada się, że później wróciła na swoją ukochaną Lesbos.

Uważa się, że zmarła około 570 r. p.n.e., chociaż sugestia, że Sappho zabiła się, skacząc z klifów Leukadii z miłości do promu o imieniu Phaon, jest obecnie uważana za fałszywą.

Poezja Safony koncentruje się w dużej mierze na pasji, zauroczeniu i miłości do różnych osób i płci, choć nie wiadomo, w jakim stopniu jej poezja była autobiograficzna. Opisy aktów fizycznych między kobietami w jej dziełach są nieliczne i podlegają dyskusji, ale słowa "lesbijka" (od nazwy wyspy, na której się urodziła) i "sapphic" mimo to zaczęły być szeroko stosowane doHomoseksualizm w jej czasach był jednak dość powszechny, szczególnie wśród inteligencji i arystokracji, i uważany za coś wyjątkowego. Wydaje się jasne, że kochała niektóre kobiety ze swojej społeczności, chociaż to, czy namiętność była wyrażana seksualnie, nie jest jasne.

Była znana jako uznana za główną pisarkę "pieśni weselnych" w swoich czasach. Biblioteka Aleksandryjska (która tragicznie spłonęła w starożytności) najwyraźniej zebrała poezję Sappho w dziewięciu książkach, ale zachowana część jest bardzo mała i zawiera tylko jeden wiersz, "Pieśń weselna". "Hymn do Afrodyty" Sappho zorganizowała grupę swoich młodych uczennic w "thiasos", kult, który czcił Afrodytę pieśniami i poezją, a także w "poezję". "Hymn do Afrodyty" został najprawdopodobniej skomponowany z myślą o występach w ramach tego kultu.

Pisała w dość trudnym i tajemniczym dialekcie greki eolskiej (po części dlatego jej twórczość była kopiowana coraz rzadziej w miarę upływu czasu), ale jej poezja jest chwalona za przejrzystość języka i prostotę myśli, bardziej niż za dowcip i retorykę.

• "Hymn do Afrodyty"