(Poet liric, grec, c. 630 - c. 570 î.Hr.)

Introducere

Deși cea mai mare parte a poeziei sale s-a pierdut, ea a fost cunoscută și admirată în întreaga antichitate ca fiind una dintre cele mai mari poete lirice, iar reputația sa imensă a supraviețuit prin intermediul fragmentelor păstrate.

Sappho s-a născut pe insula grecească Lesbos undeva între 630 și 612 î.Hr. (după cum reiese din mai multe surse diferite și contradictorii) și se pare că devenise deja destul de faimoasă în jurul anului 600 î.Hr. sau chiar după aceea. Multe dintre fragmentele biografice pe care am reușit să le reconstituim sunt luate din propriile ei poezii și pot fi nesigure, dar probabil că provenea dintr-o familie aristocraticăA fost descrisă de un contemporan ca fiind "cu părul violet, pur, cu zâmbetul de miere", dar de un alt contemporan ca fiind "mică și întunecată".

Sappho a trăit în timpul unei perioade de turbulențe politice în Lesbos și se pare că a fost exilată din Lesbos în Sicilia între 604 și 594 î.Hr. din motive care nu sunt clare (poezia sa face foarte puține aluzii politice). Este posibil să fi fost căsătorită cu un negustor bogat pe nume Cercylas și este probabil că avea deja o fiică (posibil numită Cleïs, după numele lui Sappho).Nu se știe cu siguranță, dar se presupune adesea că s-a întors mai târziu în iubita ei Lesbos.

Se crede că a murit în jurul anului 570 î.Hr., deși sugestia potrivit căreia Sappho s-a sinucis aruncându-se de pe stâncile Leucadiei din dragoste pentru un feribot pe nume Phaon este acum considerată falsă.

Poezia lui Sappho se axează în mare măsură pe pasiune, îndrăgostire și dragoste pentru diverse personaje și genuri, deși nu se știe în ce măsură poezia ei a fost autobiografică. Descrierile actelor fizice între femei în operele ei sunt puține și supuse dezbaterii, dar cuvintele "lesbiană" (de la numele insulei în care s-a născut) și "safică" au ajuns totuși să fie aplicate pe scară largă lahomosexualitatea feminină începând cu secolul al XIX-lea. Homosexualitatea în timpul perioadei sale era, totuși, destul de răspândită, în special în rândul inteligentsia și aristocrației, și era considerată neexcepțională. Pare clar că a iubit unele dintre femeile din comunitatea sa, deși nu este deloc clar dacă pasiunea a fost sau nu exprimată sexual.

Era cunoscută ca fiind recunoscută ca fiind principala scriitoare de "cântece de nuntă" din vremea ei. Biblioteca din Alexandria (care a ars în mod tragic în antichitate) ar fi adunat poeziile lui Sappho în nouă cărți, dar proporția care a supraviețuit este foarte mică, cu un singur poem, "Imnul lui Afrodita" , care a supraviețuit în întregime, împreună cu alte trei poeme parțial complete. Sappho a organizat un grup de tinere studente ale sale într-un "thiasos", un cult care o venera pe Afrodita cu cântece și poezii, și "Imnul lui Afrodita" a fost cel mai probabil compusă pentru a fi interpretată în cadrul acestui cult.

Ea a scris într-un dialect grecesc eolic destul de dificil și arhaic (unul dintre motivele pentru care opera sa a fost copiată din ce în ce mai puțin pe măsură ce trecea timpul), dar poezia sa este lăudată pentru claritatea limbajului și simplitatea gândirii, mai mult decât pentru spirit și retorică.

• "Imnul lui Afrodita"