(Lyriker, Grieche, ca. 630 - ca. 570 v. Chr.)

Einführung

Sappho war die lyrische Dichterin der griechischen Antike schlechthin. Obwohl der größte Teil ihrer Gedichte verloren gegangen ist, war sie in der gesamten Antike als eine der größten lyrischen Dichterinnen bekannt und wurde sehr bewundert, und ihr immenser Ruf hat sich durch erhaltene Fragmente erhalten.

Sappho wurde irgendwann zwischen 630 und 612 v. Chr. auf der griechischen Insel Lesbos geboren (wie aus verschiedenen widersprüchlichen Quellen hervorgeht), und es scheint, dass sie um 600 v. Chr. oder kurz danach bereits ziemlich berühmt war. Viele der biografischen Fragmente, die wir zusammensetzen konnten, stammen aus ihrer eigenen Dichtung und sind möglicherweise unzuverlässig, aber sie stammte wahrscheinlich aus einer aristokratischenEin Zeitgenosse beschrieb sie als "violetthaarig, rein, honiglächelnd", ein anderer als "klein und dunkel".

Sappho lebte in einer Zeit politischer Unruhen auf Lesbos, und es scheint, dass sie irgendwann zwischen 604 und 594 v. Chr. aus unklaren Gründen von Lesbos nach Sizilien verbannt wurde (ihre eigenen Gedichte enthalten nur wenige politische Anspielungen). Sie war möglicherweise mit einem wohlhabenden Kaufmann namens Cercylas verheiratet, und es ist wahrscheinlich, dass sie bereits eine Tochter hatte (möglicherweise mit dem Namen Cleïs, nach Sapphos eigenerEs ist nicht sicher, aber es wird oft angenommen, dass sie später in ihr geliebtes Lesbos zurückkehrte.

Man geht davon aus, dass sie um 570 v. Chr. starb, obwohl die Behauptung, Sappho habe sich aus Liebe zu einem Fährmann namens Phaon durch einen Sprung von den leukadischen Klippen umgebracht, heute als falsch gilt.

Sapphos Dichtung handelt weitgehend von Leidenschaft, Verliebtheit und Liebe zu verschiedenen Personen und Geschlechtern, wobei nicht bekannt ist, inwieweit ihre Dichtung autobiografisch war. Beschreibungen von körperlichen Handlungen zwischen Frauen in ihren Werken sind selten und umstritten, aber die Begriffe "lesbisch" (nach dem Namen ihrer Geburtsinsel) und "sapphisch" wurden dennoch weithin verwendet, umHomosexualität war zu ihrer Zeit jedoch weit verbreitet, vor allem unter den Intellektuellen und der Aristokratie, und wurde als nicht außergewöhnlich angesehen. Es scheint klar zu sein, dass sie einige der Frauen ihrer Gemeinschaft liebte, auch wenn nicht klar ist, ob diese Leidenschaft sexuell ausgedrückt wurde oder nicht.

Die Bibliothek von Alexandria (die tragischerweise in der Antike abbrannte) sammelte angeblich Sapphos Gedichte in neun Büchern, aber der überlieferte Anteil ist sehr gering und umfasst nur ein Gedicht, das "Hymne an Aphrodite" Sappho organisierte eine Gruppe ihrer jungen Studentinnen zu einem "Thiasos", einem Kult, der Aphrodite mit Liedern und Gedichten verehrte, und "Hymne an Aphrodite" wurde höchstwahrscheinlich für die Aufführung in diesem Kult komponiert.

Sie schrieb in einem ziemlich schwierigen und geheimnisvollen äolischen griechischen Dialekt (was mit ein Grund dafür ist, dass ihre Werke im Laufe der Zeit immer weniger kopiert wurden), aber ihre Poesie wird für ihre klare Sprache und die Einfachheit der Gedanken gerühmt, mehr als für ihren Witz und ihre Rhetorik.

• "Hymne an Aphrodite"