(lirski pesnik, Grk, ok. 630 - ok. 570 pr. n. št.)

Uvod

Čeprav je večina njene poezije izgubljena, je bila v antiki znana in občudovana kot ena največjih liričnih pesnic, njen izjemni ugled pa se je ohranil v ohranjenih fragmentih.

Sapfo se je rodila na grškem otoku Lezbos nekje med letoma 630 in 612 pred našim štetjem (po podatkih iz več različnih nasprotujočih si virov) in zdi se, da je postala precej znana že okoli leta 600 pred našim štetjem ali malo pozneje. Številni biografski fragmenti, ki smo jih uspeli zbrati, so vzeti iz njene lastne poezije in so lahko nezanesljivi, vendar je verjetno izvirala iz aristokratske družineEden od sodobnikov jo je opisal kot "vijoličasto, čisto, medeno nasmejano", drugi pa kot "majhno in temno".

Sapfo je živela v obdobju političnih nemirov na Lezbosu in zdi se, da je bila zaradi nejasnih razlogov (njena poezija vsebuje zelo malo političnih aluzij) izgnana z Lezbosa na Sicilijo nekje med letoma 604 in 594 pred našim štetjem. Morda je bila poročena z bogatim trgovcem po imenu Cerkilas in verjetno je že imela hčerko (morda po imenu Kleis, po Sapfini lastnini zanesljivo znano, vendar se pogosto domneva, da se je pozneje vrnila na svoj ljubljeni Lezbos.

Menijo, da je umrla okoli leta 570 pred našim štetjem, čeprav domneva, da se je Sapfo ubila s skokom z levkadske pečine zaradi ljubezni do prevažalca Faona, danes velja za lažno.

V Sapfini poeziji so v ospredju strast, zaljubljenost in ljubezen do različnih oseb in spolov, čeprav ni znano, koliko je bila njena poezija avtobiografska. opisi telesnih dejanj med ženskami v njenih delih so redki in predmet razprav, vendar sta se besedi "lezbijka" (iz imena otoka, na katerem se je rodila) in "sapfična" kljub temu začeli uporabljati zaženska homoseksualnost se je začela v 19. stoletju. Vendar je bila homoseksualnost v njenem obdobju precej razširjena, zlasti med inteligenco in aristokracijo, in je veljala za nekaj izjemnega. Zdi se jasno, da je ljubila nekatere ženske iz svoje skupnosti, čeprav še zdaleč ni jasno, ali se je strast izražala spolno ali ne.

Znana je bila kot priznana glavna pisateljica "poročnih pesmi" v svojem času. Aleksandrijska knjižnica (ki je v antiki tragično pogorela) je očitno zbrala Sapfino poezijo v devetih knjigah, vendar je ohranjeni delež zelo majhen, le ena pesem, in sicer "Himna Afroditi" Sapfo je organizirala skupino svojih mladih študentk v "thiasos", kult, ki je častil Afrodito s pesmimi in poezijo, in "Himna Afroditi" je bil najverjetneje napisan za izvajanje v okviru tega kulta.

Pisala je v precej težkem in skrivnostnem eolskem grškem narečju (kar je bil eden od razlogov, zakaj so sčasoma njena dela vse manj prepisovali), vendar je njena poezija bolj kot zaradi duhovitosti in retorike cenjena zaradi jasnosti jezika in preprostosti misli.

• "Himna Afroditi"