(grécky lyrický básnik, asi 630 - asi 570 pred n. l.)

Úvod

Sapfó bola kvintesenciou lyrickej poetky starovekého Grécka. Hoci sa väčšina jej poézie stratila, bola známa a veľmi obdivovaná po celý starovek ako jedna z najväčších lyrických básnikov a jej obrovská povesť pretrvala vďaka zachovaným fragmentom.

Sapfó sa narodila na gréckom ostrove Lesbos niekedy medzi rokmi 630 a 612 pred n. l. (podľa viacerých protichodných zdrojov) a zdá sa, že sa stala pomerne slávnou už okolo roku 600 pred n. l. alebo tesne po ňom. Mnohé životopisné fragmenty, ktoré sa nám podarilo dať dohromady, pochádzajú z jej vlastnej poézie a môžu byť nespoľahlivé, ale pravdepodobne pochádzala z aristokratickéhoJeden súčasník ju opísal ako "fialovovlasú, čistú, medovo sa usmievajúcu", iný ako "malú a tmavú".

Sapfó žila v období politických nepokojov na ostrove Lesbos a zdá sa, že z nejasných dôvodov (jej vlastná poézia obsahuje len veľmi málo politických narážok) bola z Lesbosu vyhnaná na Sicíliu niekedy medzi rokmi 604 a 594 pred n. l. Mohla byť vydatá za bohatého obchodníka menom Cercylas a je pravdepodobné, že už mala dcéru (možno sa volala Cleïs, podľa Sapfóinej vlastnejmatka) v čase vyhnanstva. Nie je to isté, ale často sa predpokladá, že sa neskôr vrátila na svoj milovaný Lesbos.

Predpokladá sa, že zomrela okolo roku 570 pred n. l., hoci domnienka, že sa Sapfó zabila skokom z leukadských útesov kvôli láske k prievozníkovi menom Faón, sa dnes považuje za nepravdivú.

Sapfóina poézia sa do veľkej miery sústreďuje na vášeň, zamilovanosť a lásku k rôznym osobám a pohlaviam, hoci nie je známe, do akej miery bola jej poézia autobiografická. opisov fyzických aktov medzi ženami je v jej dielach málo a sú predmetom diskusií, ale slová "lesbická" (z názvu ostrova, na ktorom sa narodila) a "sapfická" sa napriek tomu začali všeobecne používať preženskú homosexualitu počnúc 19. storočím. Homosexualita v jej vlastnom období však bola pomerne rozšírená, najmä medzi inteligenciou a aristokraciou, a považovala sa za niečo výnimočné. Zdá sa jasné, že milovala niektoré ženy zo svojej komunity, hoci nie je zďaleka jasné, či sa táto vášeň prejavovala sexuálne.

Vo svojej dobe bola známa ako uznávaná hlavná autorka "svadobných piesní". Alexandrijská knižnica (ktorá v staroveku tragicky vyhorela) zrejme zhromaždila Sapfóinu poéziu do deviatich kníh, ale zachovaný podiel je veľmi malý, iba s jednou básňou, a to "Hymnus na Afroditu" Sapfó zorganizovala skupinu svojich mladých študentiek do "thiasos", sekty, ktorá uctievala Afroditu piesňami a poéziou, a "Hymnus na Afroditu" bola pravdepodobne skomponovaná pre predstavenie v rámci tohto kultu.

Písala pomerne zložitým a tajomným eolským gréckym dialektom (čo je jedným z dôvodov, prečo sa jej dielo s postupom času kopírovalo čoraz menej), ale jej poézia je oceňovaná skôr pre jasnosť jazyka a jednoduchosť myšlienok než pre vtip a rétoriku.

• "Hymnus na Afroditu"