(Trahedya, Griyego, c. 444 BCE, 1,421 linya)

Panimulasa pagitan nina Odysseus at Ajax kung sino ang dapat tumanggap ng baluti ng Griyegong mandirigma-bayani na si Achilles pagkatapos ng kanyang kamatayan. Ang hindi masusugatan na baluti ay ginawa ng diyos na si Hephaestus para kay Achilles, at sa gayon ang tatanggap ay tatanggap ng pagkilala bilang ang pinakadakila pagkatapos ni Achilles. Ang mga Griyego ay nagkaroon ng mga bihag na Trojan bumoto kung sino sa dalawang mandirigma ang nakagawa ng pinakamaraming pinsala sa Digmaang Trojan , at ang baluti sa kalaunan ay iginawad kay Odysseus (bagama't hindi nang walang tulong ng kanyang tagapagtanggol, ang diyosa na si Athena). Ang galit na galit na si Ajax ay nangakong papatayin ang mga pinunong Griyego na sina Menelaus at Agamemnon na nagpahiya sa kanya sa ganitong paraan ngunit, bago niya maisagawa ang kanyang paghihiganti, nilinlang siya ng diyosang si Athena.

Sa pagsisimula ng dula, nagpapaliwanag si Athena kay Odysseus kung paano niya nilinlang si Ajax sa paniniwalang ang mga tupa at baka na kinuha ng mga Achaeans (Greeks) bilang mga samsam sa digmaan ay talagang mga pinunong Griyego. Kinatay at pinuputol niya ang ilan sa kanila, at dinala ang iba pabalik sa kanyang tahanan upang pahirapan, kabilang ang isang lalaking tupa na pinaniniwalaan niyang pangunahing karibal niya, si Odysseus.

Nang sa wakas ay natauhan na siya, Si Ajax ay nagulat at nahihiya sa kanyang mga aksyon at naaawa sa kanyang sarili sa kanyang kahihiyan. Ang Koro ng mga mandaragat ay binibigyang-diin kung gaano kababa ang dakilang mandirigmang ito na dinala ng kapalaran at ng mga aksyon ng mga diyos.

Ang asawa ni Ajax na si Tecmessa , pagkatapos ipaliwanag sa Koro kung paano napuno ang Ajax ngpagsisisi sa pagtuklas sa kanyang ginawa, ipinahayag ang kanyang takot na baka gumawa siya ng isang bagay na mas kakila-kilabot, at nakikiusap sa kanya na huwag iwanan siya at ang kanyang anak na walang proteksyon. Nagkunwari siyang naantig siya sa kanyang pananalita, at sinabing lalabas siya upang linisin ang kanyang sarili at ilibing ang espadang ibinigay sa kanya ni Hector.

Pagkaalis niya, isang mensahero ang nahuling dumating upang sabihin na ang Ang tagakita na si Calchas ay nagbabala na kung aalis si Ajax sa kanyang bahay sa araw na iyon, siya ay mamamatay. Sinubukan ng kanyang asawa at mga sundalo na subaybayan siya, ngunit huli na ang lahat: Ibinaon nga ni Ajax ang espada ngunit iniwan ang talim na nakatusok sa lupa, at itinapon ang kanyang sarili dito upang wakasan ang kanyang buhay at ang kanyang kahihiyan. Sa kanyang pagkamatay, nanawagan si Ajax ng paghihiganti laban sa mga anak ni Atreus (Menelaus at Agamemnon) at sa buong hukbong Griyego.

Pagkatapos ay lumitaw ang isang pagtatalo kung ano ang gagawin sa katawan ni Ajax. Ang kapatid sa ama ni Ajax na si Teucer ay iginigiit na ilibing siya sa kabila ng mga kahilingan nina Menelaus at Agamemnon na ang bangkay ng hindi pinarangalan na mandirigma ay iwanang hindi inilibing. Si Odysseus, kahit na hindi dating isang mahusay na kaibigan ng Ajax, ay pumasok at hinikayat silang pahintulutan ang Ajax ng isang maayos na libing, na itinuturo na kahit na ang mga kaaway ng isa ay nararapat na igalang sa kamatayan, kung sila ay marangal. Nagtapos ang dula sa pag-aayos ni Teucer para sa isang magalang na paglilibing para sa kanyang kapatid sa ama, bagaman si Odysseus mismo ay hindi dumalo.

Sophocles ' Si Ajax ay inilalarawan bilang isang mahusay na bayani, ngunit siya ay mahigpit na tinukoy bilang ang makalumang bayani, mapagmataas at walang kompromiso at hindi makilala ang kanyang sariling mga kahinaan at limitasyon. Inilarawan din ni Homer , na marahil ay Sophocles ang pinagmulan ng dula, si Ajax ay matigas ang ulo hanggang sa punto ng katangahan sa “The Iliad” . Ito ay ang hubris ng Ajax sa pagtanggi sa tulong ng diyosa na si Athena sa unang lugar na nagtatakda ng yugto para sa trahedyang ito. Sa kabila ng kanyang hindi kompromiso na karahasan at ang kanyang medyo kasuklam-suklam na pagtrato sa mga kababaihan, (lalo na kung ihahambing sa mas mapagbigay at makatwirang Odysseus), si Ajax ay may mahusay na tangkad at maharlika at nangingibabaw sa dula kahit na siya ay nasa entablado lamang sa limitadong oras.

Isinasaliksik ng dula ang mga tema ng galit at poot, karangalan (sa tradisyong Homeric, ang karangalan ay ganap na nakasalalay sa kung ano ang iniisip ng iba sa komunidad ng mandirigma tungkol sa iyo), at gayundin ang lawak kung saan ang mga indibidwal ay may tunay na pagpili o are rely the pawns of fate.

Sa kanyang maagang panahon, Sophocles ay inamin umano na sinadya niyang sumulat tulad ng Aeschylus . Gayunpaman, mayroon pa rin siyang lakas ng loob na dalhin ang isang Olympian na diyos (Athena) sa entablado, at ipakita din ang aktwal na pagkamatay ni Ajax sa entablado (sa ibang lugar sa sinaunang trahedya, ang mga pagpatay ay laging nagaganap sa labas ng entablado), haloswalang kapantay na mga paglabag sa inaasahang dramaturgical practice ng panahon.

• Pagsasalin sa Ingles ni R. C. Trevelyan (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/ ajax.html
• Bersyon ng Greek na may pagsasalin sa bawat salita (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0183