(Tragedia, griego, c. 444 a.C., 1.421 versos)

Introducción

" Ajax " (Gr: " Aias " ) es una tragedia del antiguo dramaturgo griego Sófocles Aunque se desconoce la fecha exacta de su estreno, la mayoría de los estudiosos la sitúan a principios del siglo XIX. Sófocles (posiblemente la obra de teatro sofoclea más antigua que se conserva), en algún lugar entre 450 a.C. y 430 a.C. El tema está tomado de un poema épico perdido, al que se aludía en Homer 's "Odisea" , y narra la destino del guerrero griego Áyax el Mayor tras los acontecimientos de "La Ilíada" y la guerra de Troya.

Antes del comienzo de la obra En el siglo XIX, Odiseo y Áyax se disputan quién debe recibir la armadura del héroe griego Aquiles tras su muerte. El dios Hefesto había fabricado para Aquiles una armadura invulnerable, y quien la recibiera sería reconocido como el más grande después de Aquiles. Los griegos tenían a los cautivos troyanos votación sobre cuál de los dos guerreros había hecho más daño en el Guerra de Troya El enfurecido Áyax juró matar a los líderes griegos Menelao y Agamenón, que le habían deshonrado de esta manera, pero antes de que pudiera llevar a cabo su venganza, la diosa Atenea le engañó.

Al comienzo de la obra, Atenea está explicando a Odiseo cómo ha engañado a Áyax para que crea que las ovejas y el ganado que fueron tomados por los aqueos (griegos) como botín de guerra son en realidad los líderes griegos. Él mata y mutila a algunos de ellos, y se lleva a los demás a su casa para torturarlos, incluido un carnero que cree que es su principal rival, Odiseo.

El coro de marineros subraya lo bajo que ha caído este gran guerrero por culpa del destino y las acciones de los dioses.

La esposa de Áyax, Tecmessa Áyax, después de explicar al coro cómo Áyax se llena de remordimientos al descubrir lo que ha hecho, expresa su temor de que pueda hacer algo aún más terrible, y le suplica que no la deje a ella y a su hijo desprotegidos. Él finge que está conmovido por su discurso, y dice que va a salir a purificarse y a enterrar la espada que le dio Héctor.

Después de que se haya ido, un mensajero llega tardíamente para decir que el vidente Calcas ha advertido que si Áyax sale de su casa ese día, morirá. Su esposa y sus soldados intentan localizarlo, pero llegan demasiado tarde: Áyax había enterrado la espada, pero había dejado la hoja sobresaliendo del suelo, y se había arrojado sobre ella para poner fin a su vida y a su vergüenza. En su agonía, Áyax clama venganza contralos hijos de Atreo (Menelao y Agamenón) y todo el ejército griego.

El hermanastro de Áyax, Teucro, insiste en enterrarlo, a pesar de que Menelao y Agamenón exigen que se deje insepulto el cadáver del guerrero deshonrado. Odiseo, que hasta entonces no había sido muy amigo de Áyax, interviene y les convence de que le permitan un funeral digno, señalando que incluso los enemigos merecen respeto en la muerte, si...La obra termina con Teucro organizando un respetuoso entierro para su hermanastro, aunque Odiseo no asiste.

Sófocles Áyax es retratado como un gran héroe, pero se le define rígidamente como el héroe a la antigua usanza, orgulloso e intransigente e incapaz de reconocer sus propias debilidades y limitaciones. Homer que probablemente fue Sófocles fuente de la obra, también describía a Áyax como obstinado hasta la estupidez en "La Ilíada" Es la arrogancia de Áyax al rechazar la ayuda de la diosa Atenea lo que prepara el escenario para esta tragedia. A pesar de su violencia intransigente y de su detestable trato a las mujeres (especialmente en contraste con el más generoso y razonable Odiseo), Áyax tiene una gran estatura y nobleza y domina la obra aunque sólo esté en escena durante un tiempo limitado.

La obra explora los temas de la ira y el odio, el honor (en la tradición homérica, el honor depende totalmente de lo que piensen de uno los demás miembros de la comunidad guerrera) y también hasta qué punto los individuos tienen verdadera capacidad de elección o son meros peones del destino.

Durante su primera época, Sófocles habría admitido que intentaba deliberadamente escribir como Esquilo Sin embargo, tiene la audacia de traer a escena a una deidad olímpica (Atenea), y también de mostrar la muerte real de Áyax en escena (en otras tragedias antiguas, los asesinatos siempre tienen lugar fuera de escena), violaciones casi sin parangón de la práctica dramatúrgica esperada de la época.

• Traducción inglesa de R. C. Trevelyan (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/ajax.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0183